“오라가 마을의 촌장 씨는 필리핀에서 왔다” /전북·모슈군
소멸 위기의 마을을 부활시키는 외국인 이주자들
▲ 지난달 30일 오후 전라북도 시주군 설천면 남천 마을에서 '필리핀 택(필리핀에서 온 아내의 뜻)'이라 불리는 리장(촌장) 김조이씨=사진 맨 앞 =. 마을 노인들과 함께 스마트폰으로 사진을 찍고 있었다. 사진=김영근 기자
「아―, 촌민 여러분 안녕하세요. 남천 마을의 사장(촌장)입니다. 오후 3시부터 스마트폰 교실이 있으므로, 참가하시는 분은 마을의 집회소에 모여 주세요」
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지난달 30일 오후 전라북도 시주군 설천면 남천마을에 이런 촌내방송이 울려 퍼지자 70~80대 촌민들이 1명, 또 1명과 모이기 시작했다. 생강차를 내밀고 노인들을 맞이한 사장은 '필리핀 집(필리핀에서 온 아내의 뜻)'이라고 불리는 김조이(크리스틴 조이)씨(33)였다. 스마트폰 교실의 강사역이기도 한 조이씨는 “손자들이 할아버지, 할머니의 집에 오면 가장 먼저 찾는 것이 Wi-Fi입니까? 화면의 맨 위에 막대가 3개 있는 것이 Wi-Fi. 가 말했듯이 목소리를 내려봐.「와, 이, 파, 이」라고 큰 소리로 말했다. 그러자 마을 주민 박창순씨(85)가 “내가 말할 수 없어. 와이… 뭐라니?
올해 초 주민투표에서 지지율 70%로 사장에게 당선한 조이씨는 2008년 필리핀에서 온 국제결혼에 의한 이주자다. 한국에 온 다음 해 소녀를, 그 후는 소년을 3명 출산한 사아의 어머니. 젊은이들이 떠난 이 마을에서 13년간 마을의 일을 돕고 마을장까지 되었다. 마을의 서종주씨(71)는 “하루에 메시지·앱 메시지를 몇번이나 보내 '김치 절임 소금이 있으니 가져가라' '정부의 택배비 지원금을 받고'라고 가르쳐 준다. 엄청 엄마로 딱딱한 사람”이라고 말한다. 모슈군청 관계자는 “인구감소에 고령화까지 겹쳐서 최근에는 마을장을 선택하는 것도 쉽지 않다” “조이씨는 모슈군에서 처음으로 외국인 이주자 여성 사장”이라고 말했다 했다.
행정안전부는 지난달 전국 지방자치단체 중 89곳을 처음으로 '인구감소지역'으로 지정했다. 전라북도 시주군도 그 중 하나다. 인구가 크게 줄고 소멸의 위기를 맞이하고 있는 지역에서 젊은이들의 부재를 외국인 이주자들이 메우고 있다. 마을장 뿐만 아니라 외국인 여성으로 구성된 마을의 자주 방범대와 전교아동이 (국제결혼에 의한) 다문화가정의 아이라는 학교가 전국에서 차례차례 나타나고 있다.
충청남도 보령시 보령경찰서는 올해 6월 국제결혼으로 이주해 온 외국 여성들로 구성된 마을 자주 방범대를 발족시켰다. 보령서 관계자는 “관내 대천항에서 일하는 외국인 선원이 늘어남에 따라 다문화 가정도 늘고 있으며, 이에 따라 자주 방범대도 글로벌화했다”고 말했다. 방범대에는 중국·베트남·필리핀·일본 등 각국 출신의 결혼 이주 여성 22명이 있다. 방범대원 정수현씨(46)는 20년 전에 결혼으로 베트남에서 왔다. 수현 씨는 “마을에서 자원봉사를 하고 싶어도 어떻게 해야할지 몰랐지만 이번 방범대원이 되었기 때문에 일주일에 한 번 밤 7시부터 2시간 범죄가 일어날 것 같은 지역을 순찰 있다”고 말했다. 중국 출신의 최미자(41)씨는 “대원의 제복을 입은 모습을 보고 아이들이 자랑스럽게 생각하고 있다” “한국 사회의 일원으로서 당당히 활동하는 모습을 보여주는 것 할 수 있어서 기쁩니다.”라고 기뻐했습니다.
신입생이 없기 때문에 폐교 위기에 처했던 지방 각지의 학교가 존속하고 있는 것도 다문화 가정의 아이들 덕분이다. 경상북도 요시죠군의 하루산 초등학교는 올해 처음으로 전교아동이 다문화가정의 아이가 됐다. 전교아동 11명이 전원, 베트남 또는 캄보디아 출신의 이주 여성의 아이다. 동교의 다문화 담당 교사 신혜령 씨는 “하루야마 초등학교는 1931년에 지어진 90년 전통을 가진 학교. , 간신히 계속되고 있다”고 말했다. 인근 아오마츠군에 있는 후난초등학교도 전교아동 22명 중 17명(77%)이 다문화가정 어린이다. 동교 관계자는 “올해 입학한 아동 2명도 다문화 가정의 아이들이다” “존폐의 위기에 처하고 있는 지방의 초등학교에 있어서, 다문화 가정의 아이들은 보물과 같은 존재이다”라고 표현 했다.
茂朱=이혜인 기자
조선일보/조선일보 일본어판
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