이스라엘이 이뤄낸 것은 본질적으로 이란 혁명수비대(IRGC)의 세대교체, 그리고 이제 이란 체제의 최고위층에 변화가 생긴 것입니다. 트럼프의 생각과는 달리, 그 수장 제거는 시리아 지도자 아흐마드 알 샤라와 같은 인물을 이란에 등장시켰습니다. 넥타이를 매고 나와 악수할 의향이 있는 인물 말이죠.
오히려 정반대의 일이 벌어지고 있습니다. 미국과의 전쟁에 훨씬 더 적극적으로 나서려는 군 지휘관들이 생겨나고 있는 것입니다. 이들은 시리아와 이라크 전쟁에서 미국과 정면으로 맞섰던 경험이 있는 지휘관들이며, 당연히 미국과의 전쟁 범위를 넓히기보다는 시리아와 이라크에서 했던 방식을 그대로 재현하려는 경향이 강합니다. 따라서 IRGC는 수장 제거로 인해 온건해진 것이 아니라, 오히려 훨씬 더 위험을 감수하는, 어쩌면 더 급진적인 조직으로 변모하고 있습니다.
수장 제거는 항상 군사 조직을 더 위험하게 만드는데, 새로 등장한 세대는 자신을 증명하기 위해 더욱 공격적인 행보를 보이기 때문입니다. 그 반대 방향으로 가는 경우는 없습니다. 결국 전쟁은 정권을 형성합니다.
이란인들이 보기에 이번 전쟁은 미국과 벌이고 싶은 마지막 전쟁입니다. 이제 이 전쟁은 이란의 생존을 위한 전쟁으로 변모하고 있습니다. 더 이상 정권의 존립 문제가 아닙니다. 미국과 이스라엘이 이란의 역사적 유산인 이스라엘과 테헤란을 폭격하고, 트럼프 대통령이 이란의 국경이 불확실하며 전쟁이 끝나면 바뀔 수도 있다고 말하고, 분리주의 세력을 무장시켜 이란으로부터 분리 독립을 시도하게 하겠다고 했을 때, 이는 이란에게 있어 생존의 위기가 되었습니다.
이런 상황에서 온건파나 실용적인 세력이 나서기는 어려울 것입니다. 나라를 지키기 위해 싸우고 죽을 각오가 되어 있는 세력이 더욱 두각을 나타낼 것입니다. 따라서 현재로서는 이 전쟁으로 인해 이란은 더욱 강경해졌는데, 이는 트럼프 대통령이 전쟁을 통해 이란이 누그러질 것이라고 생각했던 것과는 정반대입니다. 오히려 정반대의 효과를 가져왔습니다.
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