2026-07-11

Ho Chi Minh - Wikipedia 호찌민 ホー・チ・ミン

Ho Chi Minh - Wikipedia

Ho Chi Minh

From Wikipedia, the free encyclopedia
President
Hồ Chí Minh
Portrait of Ho Chi Minh with long beard, c. 1946
Portrait, c. 1946
1st President of the Democratic Republic of Vietnam
In office
6 January 1946 – 2 September 1969[a]
Prime MinisterPhạm Văn Đồng (from 1955)
Vice President
Preceded byBảo Đại (as Emperor)
Position established
Succeeded byTôn Đức Thắng
Head of Government of the Democratic Republic of Vietnam[b]
De facto
2 September 1945 – 20 September 1955
PresidentHimself
Preceded byTrần Trọng Kim (as Chief of Cabinet of the Empire of Vietnam)
Succeeded byPhạm Văn Đồng
Chairman of the Workers' Party of Vietnam
In office
19 February 1951 – 2 September 1969
General Secretary
General Secretary of the Workers' Party of Vietnam
In office
5 October 1956 – 10 September 1960
ChairmanHimself
Preceded byTrường Chinh
Succeeded byLê Duẩn (as First Secretary)
Minister of Foreign Affairs
In office
28 August 1945 – 2 March 1946
Preceded byTrần Văn Chương (Empire of Vietnam)
Succeeded byNguyễn Tường Tam
In office
3 November 1946 – March 1947
Preceded byNguyễn Tường Tam
Succeeded byHoàng Minh Giám
Full Member of the 2nd and 3rd Politburo
In office
31 March 1935 – 2 September 1969
Personal details
BornNguyễn Sinh Cung
19 May 1890
Kim Liên, Nghệ An, Annam, French Indochina
Died2 September 1969 (aged 79)
Hanoi, North Vietnam
Resting placeHo Chi Minh Mausoleum
PartyWorkers' Party of Vietnam (from 1951)
Other political
affiliations
Spouse
​
​
(m. 1926; sep. 1931)​
Relations
  • Bạch Liên (or Nguyễn Thị Thanh; sister)
  • Nguyễn Sinh Khiêm (or Nguyễn Tất Đạt; brother)
  • Nguyễn Sinh Xin (brother)
Parents
Communist University of the Toilers of the East
Occupation
  • Politician
  • revolutionary
  • pastry chef
Signature
Ho Chi Minh's voice
Duration: 6 minutes and 56 seconds.
Ho Chi Minh declaring the independence of Vietnam from colonial powers and to be a free nation
Recorded 2 September 1945

Hồ Chí Minh[c] (born Nguyễn Sinh Cung;[d][e][4][5] 19 May 1890 – 2 September 1969),[f] colloquially known as Uncle Ho (Bác Hồ)[g][8] among other aliases[h] and sobriquets,[i] was a Vietnamese revolutionary and statesman who founded the Democratic Republic of Vietnam in 1945 (known as North Vietnam after 1954). He served as its first president from 1946 until his death in 1969 and as its first prime minister from 1945 to 1955. A committed Marxist–Leninist, Hồ played a central role in establishing the Indochinese Communist Party in 1930 and later led its successor, the Workers' Party of Vietnam (renamed Communist Party of Vietnam after 1976), as chairman until his death.

The details of Hồ's life before he came to power in Vietnam are uncertain. He is known to have used between 50[11]: 582  and 200 pseudonyms.[12] Information on his birth and early life is ambiguous and subject to academic debate. At least four existing official biographies vary on names, dates, places, and other hard facts while unofficial biographies vary even more widely.[13] It is believed Hồ was born in Nghệ An province, Annam in French Indochina, and received a French education. Starting in 1911, he worked in various countries overseas, including France where he was a founding member of the French Communist Party in 1920. After studying in the Soviet Union, Hồ moved to China where he founded the Vietnamese Revolutionary Youth League in 1925, which became the Indochinese Communist Party in 1930. In addition to being involved in politics, Hồ was a writer, poet, and journalist. He wrote several books, articles, and poems in Chinese, Vietnamese, and French.

On his return to Vietnam in 1941, Hồ founded and led the Việt Minh independence movement against the Japanese occupation of Vietnam, and in 1945 led the August Revolution against the Vietnamese monarchy and proclaimed the independence of the Democratic Republic of Vietnam. After the French returned to power, Hồ's government retreated to the countryside and initiated guerrilla warfare from 1946, leading to the First Indochina War. Between 1953 and 1956, Hồ's government implemented a land reform campaign aimed at redistributing land and consolidating power, which included the execution of landowners.[14][15][16] In 1954, the Việt Minh defeated the French at the Battle of Điện Biên Phủ, ending the war.

Following the 1954 Geneva Conference, Vietnam was divided into two de facto separate states: North Vietnam under the Việt Minh, backed by the Soviet Union, and South Vietnam under anti-communist nationalists, backed by the United States. Hồ remained president and party leader during the Vietnam War, which began in 1955. He supported the Viet Cong insurgency in the south, overseeing the transport of troops and supplies on the Ho Chi Minh trail until his death from heart failure in 1969. North Vietnam won the war in 1975, and the country was re-unified in 1976 as the Socialist Republic of Vietnam. Saigon–Gia Định, South Vietnam's former capital, was renamed Ho Chi Minh City in his honor.

Early life

Hồ Chí Minh was born as Nguyễn Sinh Cung,[j] also known as Nguyễn Sinh Côn,[k][18] in 1890 in the village of Hoàng Trù in Kim Liên commune, Nam Đàn district, Nghệ An province, in northern Central Vietnam which was then a French protectorate. Although 1890 is generally accepted as his birth year, at various times he used four other birth years:[19] 1891,[20] 1892,[l] 1894[m] and 1895.[21] He lived in his father Nguyễn Sinh Sắc's village of Làng Sen in Kim Liên until 1895 when his father sent him to Huế for study. He had three siblings: his sister Bạch Liên (Nguyễn Thị Thanh), a clerk in the French Army; his brother Nguyễn Sinh Khiêm (Nguyễn Tất Đạt), a geomancer and traditional herbalist; and another brother (Nguyễn Sinh Nhuận), who died in infancy. As a young child, Cung (Hồ) studied with his father before more formal classes with a scholar named Vương Thúc Quý. He quickly mastered chữ Hán, a prerequisite for any serious study of Confucianism while honing his colloquial Vietnamese writing.[11]: 21  In addition to his studies, he was fond of adventure and loved to fly kites and go fishing.[11]: 21  Following Confucian tradition, his father gave him a new name when he turned ten: Nguyễn Tất Thành.[n]

His father, Sắc, was a Confucian scholar and teacher, and later, in 1909, an imperial magistrate in the remote district of Bình Khê in Bình Định province. He was demoted for abuse of power after an influential local figure died several days after having received 102 strokes of the cane as punishment for an infraction.[11]: 21  Sắc was both a patriot and a collaborator with the French colonial state, supporting the claimedly 'civilizing mission' of the French.[22] Thành received a French education, attending Collège Quốc học (lycée or secondary education) in Huế in Central Vietnam. His disciples, Phạm Văn Đồng and Võ Nguyên Giáp, also attended the school, as did Ngô Đình Diệm, the future President of South Vietnam and political rival.[23]

His early life is uncertain but there are some documents indicating activities regarding an early revolutionary spirit during French-occupied Vietnam, but conflicting sources remain. Previously, it was believed that Thành (Hồ) was involved in an anti-slavery (anti-corvée) demonstration of poor peasants in Huế in May 1908, which endangered his student status at Collège Quốc học. However, a document from the Centre des archives d'Outre-mer in France shows that he was admitted to Collège Quốc học on 8 August 1908, which was several months after the anti-corvée demonstration (9–13 April 1908).[e]

Overseas

In France

In Saigon, he applied to work as a kitchen helper on a French merchant steamer, the Amiral de Latouche-Tréville, using the alias Văn Ba. The ship departed on 5 June 1911 and arrived in Marseille, France on 5 July 1911. The ship then left for Le Havre and Dunkirk, returning to Marseille in mid-September. There, he applied for the French Colonial School but did not succeed. He instead decided to begin traveling the world by working on ships and visiting many countries from 1911 to 1917.[24]

In Brazil

On board of Amiral de Latouche-Tréville, Thành (Hồ) arrived in Rio de Janeiro in 1912. After contracting a mysterious disease aboard, the ship left him in the city to die and continued its route. Whilst recovering, he settled in the neighbourhood of Santa Teresa and worked in a restaurant in Lapa. In Rio, he encountered a fervid atmosphere largely defined by the contrast between its bohemian city life and the social exclusion of its black population. Thành would frequently return to the port, seeking to find a ship on which he could embark. He eventually became acquainted with a black union leader named José Leandro 'Pernambuco' da Silva. Just two years after the Revolt of the Lash had broken in the same harbour, Da Silva led a struggle against corporal punishment inflicted against black workers, a practice dating back from the time of slavery.[25][26]

Later in his life, Ho Chi Minh would recount José Leandro da Silva's struggle in his International Solidarity article. He describes how Da Silva led a strike demanding an eight-hour working day and equal pay for black and white workers, which resulted in him being ambushed by ten police officers, who shot him eleven times. According to Ho, Da Silva sang The Internationale in the ambulance and was later acquitted in court following a campaign of pressure organised by workers and lawyers, an outcome that Thành celebrated.[27]

In the United States

In either September or October of 1912, Thành embarked on a ship that brought him to Boston. From 1912 to 1913, he may have lived in New York City (Harlem) and Boston, where he claimed to have worked as a baker at the Parker House Hotel. The only evidence that he was in the United States is a single letter to French colonial administrators dated 15 December 1912 and postmarked New York City (he gave his address as the poste restante in Le Havre and his occupation as a sailor)[28] and a postcard to Phan Chu Trinh in Paris where he mentioned working at the Parker House Hotel. Inquiries to the Parker House management revealed no records of him ever having worked there.[11]: 51  It is believed that while in the U.S he made contact with Korean nationalists, an experience that developed his political outlook. Sophie Quinn-Judge states that this is "in the realm of conjecture".[28] He was also influenced by Pan-Africanist and black nationalist Marcus Garvey during his stay, and said he attended meetings of the Universal Negro Improvement Association.[29][30]

In the United Kingdom

Commemorative plaque in Haymarket in London

At various points from 1913 to 1919, Thành (Hồ) claimed to have lived in West Ealing and later in Crouch End, Hornsey. He reportedly worked as either a chef or dishwasher (reports vary) at the Drayton Court Hotel in West Ealing.[31] Claims that he was trained as a pastry chef under Auguste Escoffier at the Carlton Hotel in Haymarket, Westminster are not supported by documentary evidence.[32][33] However, the wall of New Zealand House, home of the New Zealand High Commission which now stands on the site of the Carlton Hotel, displays a blue plaque. During 1913, Thành was also employed as a pastry chef on the Newhaven–Dieppe ferry route.[34]

Political activities in France

1920 security report by the French Indochinese government on Nguyễn Tất Thành listing his aliases, places of residence, his father's occupation, as well as other information.
Hồ Chí Minh, 1921, using the pseudonym Nguyễn Ái Quốc, attending a Communist congress in Marseille, France.

From 1919 to 1923, Thành (Hồ) began to show an interest in politics while living in France, being influenced by his friend and comrade from the French Section of the Workers' International, Marcel Cachin. Thành claimed to have arrived in Paris from London in 1917, but the French police had only documents recording his arrival in June 1919.[28] When he arrived, he met a scholar named Phan Châu Trinh as well as his friend Phan Văn Trường.[35]

In Paris, he joined the Groupe des Patriotes Annamites (The Group of Vietnamese Patriots) that included Phan Chu Trinh, Phan Văn Trường, Nguyễn Thế Truyền [vi] and Nguyễn An Ninh.[36] They had been publishing newspaper articles advocating for Vietnamese independence under the pseudonym Nguyễn Ái Quốc[o] ("Nguyễn the Patriot") prior to Thành's arrival in Paris.[37] The group petitioned for recognition of the civil rights of the Vietnamese people in French Indochina to the Western powers at the Versailles peace talks, but they were ignored. Citing the principle of self-determination outlined before the peace accords, they requested the allied powers to end French colonial rule of Vietnam and ensure the formation of an independent government.

Before the conference, the group sent their letter to allied leaders, including French Prime Minister Georges Clemenceau and United States President Woodrow Wilson. They were unable to obtain consideration at Versailles, but the episode would later help establish the future Hồ Chí Minh as the symbolic leader of the anti-colonial movement at home in Vietnam.[38] Since Thành was the public face behind the publication of the document (although it was written by Phan Văn Trường),[39] he soon became known as Nguyễn Ái Quốc, and first used the name in September during an interview with a Chinese newspaper correspondent.[11] Many authors have stated that 1919 was a lost "Wilsonian moment", where the future Hồ Chí Minh could have adopted a pro-American and less radical position if only President Wilson had received him. However, at the time of the Versailles Conference, Hồ Chí Minh was committed to a socialist program. While the conference was ongoing, Nguyễn Ái Quốc was already delivering speeches on the prospects of Bolshevism in Asia and was attempting to persuade French socialists to join Lenin's Communist International.[40][41] Upon hearing of the October 1920 death of Irish republican hunger striker (and Lord Mayor of Cork) Terence MacSwiney, Quốc (Hồ) was said to have burst into tears and said “a country with a citizen like this will never surrender”.[42]

A plaque in Compoint Lane [fr], 17th arrondissement of Paris, indicates where Hồ Chí Minh lived from 1921 to 1923

In December 1920, Quốc (Hồ) became a representative to the Congress of Tours of the French Section of the Workers' International, voted for the Third International, and was a founding member of the French Communist Party. Taking a position in the Colonial Committee of the party, he tried to draw his comrades' attention towards people in French colonies including Indochina, but his efforts were often unsuccessful. While living in Paris, he reportedly had a relationship with a dressmaker named Marie Brière. As a French police document discovered in 2018, Quốc also had relations with members of the Provisional Government of the Republic of Korea like Kim Kyu-sik and Jo So-ang while in Paris.[43] While there, Ho Chi Minh broadened his political opportunities through contact with Chinese and Korean nationalists, many of whom were linked to Protestant institutions, as well as with French and Vietnamese Protestants. While aware of Protestant discourses on liberty, his commitment lay with proletarian internationalism. From 1919 onward, he embraced Leninist anti-colonial positions and eventually aligned with the French Communist Party. Over time, his political stance became more rigid and exclusive.[44]

During this period, he began to write journal articles and short stories as well as run his Vietnamese nationalist group. In May 1922, he wrote an article for a French magazine criticizing the use of English words by French sportswriters.[45] The article implored Prime Minister Raymond Poincaré to outlaw such Franglais as le manager, le round and le knock-out. His articles and speeches caught the attention of Dmitry Manuilsky, who would soon sponsor his trip to the Soviet Union and under whose tutelage he would become a high-ranking member of the Soviet Comintern.[46]

In the Soviet Union and China

External videos
video icon Booknotes interview with William Duiker on Hồ Chí Minh: A Life, 12 November 2000, C-SPAN
Hồ Chí Minh (seated, second from right) alongside Leon Trotsky and others at the 5th World Congress of the Communist International, 1924

In 1923, Quốc (Hồ) left Paris for Moscow carrying a passport with the name Chen Vang, a Chinese merchant,[11]: 86  where he was employed by the Comintern, studied at the Communist University of the Toilers of the East[11]: 92 [47] and in January 1924, attended Lenin's funeral.[48]: 96  Hồ participated in the Fifth Comintern Congress in June 1924.[citation needed] At some point during late 1924 to early 1925, Hồ was dispatched to Canton (Guangzhou) in China.[49] The Comintern assigned him to assist and interpret for Mikhail Borodin, who was the Comintern envoy to the Kuomintang Revolutionary Committee there.[48]

In Canton, Hồ organized the Association of Vietnamese Youth.[48]: 96  He opened a political training school for Vietnamese revolutionaries,[48]: 96  and in 1925–1926, he organized "Youth Education Classes" and occasionally gave socialist lectures to Vietnamese revolutionary young people living in Canton at the Whampoa Military Academy. These young people would become the seeds of a new revolutionary, pro-communist movement in Vietnam several years later. According to William Duiker, he lived with a Chinese woman, Zeng Xueming (Tăng Tuyết Minh), whom he married on 18 October 1926.[50] When his comrades objected to the match, he told them: "I will get married despite your disapproval because I need a woman to teach me the language and keep house".[50] She was 21 and he was 36. They married in the same place where Zhou Enlai had married earlier and then lived in the residence of Borodin.[50]

Hoàng Văn Chí, a Vietnamese anti-communist writer, argued that in June 1925 he betrayed Phan Bội Châu, the famous leader of a rival revolutionary faction and his father's old friend, to French Secret Service agents in Shanghai for 100,000 piastres.[51] A source states that he later claimed he did it because he expected Châu's trial to stir up anti-French sentiment and because he needed the money to establish a communist organization.[51] In Ho Chi Minh: A Life, William Duiker considered this hypothesis, but ultimately rejected it.[11]: 126–128  This hypothesis was also rejected by Sophie Quinn-Judge and Duncan McCargo, who argued that this is likely propaganda invented by anti-communist authors, considering that Lâm Đức Thụ's reports showed that the French already had all the information they needed from their own spies. Also, according to Quinn-Judge and McCargo, Hồ was rapidly gaining supporters from the "best elements" of the Vietnamese nationalist movement to his ideas, thus having no motivation to eliminate Phan, who considered Hồ more as a successor than a competitor. Thus, Hồ had plenty of reasons to support such a respected activist as a figurehead for his movement.[52][53] Other sources claim that Nguyễn Thượng Huyện was responsible for Chau's capture. Chau, sentenced to lifetime house arrest, never denounced Quốc.

Hồ Chí Minh worked as a cook all over the world from 1911 to 1928, including Milan. This plaque in Via Pasubio, on the left next to "Antica Trattoria Della Pesa", remembers one of his workplaces.

After Chiang Kai-shek's 1927 anti-communist coup, Quốc (Hồ) left Canton again in April 1927 and returned to Moscow, spending part of the summer of 1927 recuperating from tuberculosis in Crimea before returning to Paris once more in November. He then returned to Asia by way of Brussels, Berlin, Switzerland, and Italy, where he sailed to Bangkok, Thailand, arriving in July 1928. "Although we have been separated for almost a year, our feelings for each other do not have to be said to be felt", he reassured Zeng in an intercepted letter.[50]

House on Memorium for Hồ Chí Minh in Ban Nachok, Nakhon Phanom, Thailand

Quốc (Hồ) remained in Thailand, staying in the Thai village of Nachok[54] until late 1929, when he moved on to India and then Shanghai. In Hong Kong in early 1930, he chaired a meeting with representatives from two Vietnamese communist parties to merge them into a unified organization, the Communist Party of Vietnam.[55] He also founded the Indochinese Communist Party (ICP).[56] In June 1931, Hồ was arrested by the Royal Hong Kong Police Force (RHKPF) as part of a joint operation between French authorities in Indochina and the RHKPF's Anti-Communist Squad; scheduled to be extradited from Hong Kong to French Indochina, Hồ was successfully defended by the local solicitor Frank Loseby.[55] Eventually, after appeals to the British Privy Council, Hồ was reported as dead in 1932 to avoid being extradited to Indochina;[57] it was ruled that, though he would be deported from Hong Kong as an undesirable, it would not be to a destination controlled by France.[55] Hồ was eventually released and escorted to Shantou.[48]: 98  He subsequently returned to the Soviet Union and studied and taught at the Lenin Institute in Moscow.[58]

In this period Hồ reportedly lost his positions in the Comintern because of a concern that he had betrayed the organization. However, according to Ton That Thien's research, he was a member of the inner circle of the Comintern, a protégé of Dmitry Manuilsky and a member in good standing with the Comintern throughout the Great Purge.[59][page needed][60] Hồ was removed from control of the Party he had founded. At that time, the Comintern emphasized class struggle more than finding common ground with non-communists to oppose imperialism.[48]: 98  ICP leadership who replaced criticized Hồ for what they described as his nationalist tendencies.[56][48]: 98  In 1937, Japanese aggression in China and the Nazis' policies prompted the Comintern to emphasize working with anti-fascist groups among non-communists, and Hồ returned to the party's favor.[48]: 98 

In 1938, Quốc (Hồ) returned to China and served as an advisor to the Chinese Communist armed forces.[28] He was also the senior Comintern agent in charge of Asian affairs.[61] He served in the Eighth Route Army branch office in Guilin.[48]: 98  In 1939, he served under the command of Marshal Ye Jianying.[48]: 98 

When France was defeated by Germany in 1940, Hồ and his lieutenants, Võ Nguyên Giáp and Phạm Văn Đồng, saw this as an opportunity to advance their own cause.[62] In October 1940, Hồ and his supporters established the League for Vietnamese Independence (Việt Minh) in Guilin.[48]: 98 

Viet Minh movement

In 1941, Hồ Chí Minh returned to Vietnam to lead the Việt Minh independence movement. Hồ and the ICP founded a communist-led united front to oppose the Japanese.[48]: 98 

The Japanese occupation of Indochina that year, the first step toward an invasion of the rest of Southeast Asia, created an opportunity for patriotic Vietnamese.[63] The so-called "men in black" were a 10,000-member guerrilla force that operated with the Việt Minh.[64] He oversaw many successful military actions against the Vichy France and the Japanese occupation of Vietnam during World War II, supported closely yet clandestinely by the United States Office of Strategic Services and later against the French bid to reoccupy the country (1946–1954). He was jailed in China by Chiang Kai-shek's local authorities before being rescued by Chinese Communists.[65] Following his release in 1943, he returned to Vietnam. It was during this time that he began regularly using the name Hồ Chí Minh, a Vietnamese name combining a common Vietnamese surname (Hồ, 胡) with a given name meaning "Bright spirit" or "Clear will" (from Sino-Vietnamese 志 明: Chí meaning "will" or "spirit" and Minh meaning "bright").[11]: 248–249  His new name was a tribute to General Hou Zhiming (侯志明), Chief Commissar of the 4th Military Region of the National Revolutionary Army, who helped release him from a KMT prison in 1943.[citation needed]

Hồ Chí Minh (third from left, standing) with the OSS in 1945

In April 1945, he met with the OSS agent Archimedes Patti and offered to provide intelligence, asking only for "a line of communication" between his Viet Minh and the Allies.[66] The OSS agreed to this and later sent a military team of OSS members to train his men and Hồ Chí Minh himself was treated for malaria and dysentery by an OSS doctor.[67]

Following the August Revolution organized by the Việt Minh, Hồ Chí Minh became Chairman of the Provisional Government (Premier of the Democratic Republic of Vietnam) and issued a Proclamation of Independence of the Democratic Republic of Vietnam.[68] Although he convinced former Emperor Bảo Đại to abdicate, his government was not recognized by any country. He repeatedly petitioned President Harry S. Truman for support for Vietnamese independence,[69] citing the Atlantic Charter, but Truman never responded.[70]

In 1946, future Israeli Prime Minister David Ben-Gurion and Hồ Chí Minh became acquainted when they stayed at the same hotel in Paris.[71][72] He suggested Ben-Gurion establish his Jewish state in Vietnam,[71] which Ben-Gurion declined.

Establishment of the Democratic Republic of Vietnam

Following Emperor Bảo Đại's abdication in August, Hồ Chí Minh read the Declaration of Independence of Vietnam on 2 September 1945[73][74][page needed][75] under the name of the Democratic Republic of Vietnam. In Saigon, with violence between rival Vietnamese factions and French forces increasing, the British commander, General Sir Douglas Gracey, declared martial law. On 24 September, the Việt Minh leaders responded with a call for a general strike.[76][page needed]

In the same month, a force of 200,000[citation needed] Chinese National Revolutionary Army troops arrived in Hanoi to accept the surrender of the Japanese occupiers in northern Indochina. Hồ Chí Minh made a compromise with their general, Lu Han, to dissolve the Communist Party and to hold an election that would yield a coalition government. When Chiang forced the French to give the French concessions in Shanghai back to China in exchange for withdrawing from northern Indochina, he had no choice but to sign an agreement with France on 6 March 1946 in which Vietnam would be recognized as an autonomous state in the Indochinese Federation and the French Union. The agreement soon broke down. The purpose of the agreement, for both the French and Vietminh, was for Chiang's army to leave North Vietnam. Fighting broke out in the North soon after the Chinese left.

Historian Professor Liam Kelley of the University of Hawaii at Manoa on his Le Minh Khai's Asian History Blog challenged the authenticity of the alleged quote where Hồ Chí Minh said he "would rather smell French shit for five years than eat Chinese shit for a thousand," noting that Stanley Karnow provided no source for the extended quote attributed to him in his 1983 Vietnam: A History and that the original quote was most likely forged by the Frenchman Paul Mus in his 1952 book Vietnam: Sociologie d'une Guerre. Mus was a supporter of French colonialism in Vietnam and Hồ Chí Minh believed there was no danger of Chinese troops staying in Vietnam. The Vietnamese at the time were busy spreading anti-French propaganda as evidence of French atrocities in Vietnam emerged, while Hồ Chí Minh showed no qualms about accepting Chinese aid after 1949.[77][78]

Võ Nguyên Giáp (left) with Hồ Chí Minh (right) in Hanoi in 1945

In 1946, when he traveled outside of the country, his subordinates imprisoned 2,500 non-communist nationalists and forced 6,000 others to flee.[79] Hundreds of political opponents were executed or exiled in July 1946, notably, members of the Vietnamese Nationalist Party and Đại Việt Nationalist Party after a failed attempt to raise a coup against the Viet Minh government.[80] The Việt Minh then collaborated with French colonial forces to massacre supporters of rival Vietnamese nationalist movements in 1945–1946,[81][82][83] and of the Trotskyists. All rival political parties were hereafter banned and local governments were purged[84] to minimize opposition later on. Trotskyism in Vietnam did not rival the Party outside of the major cities, but particularly in the South, in Saigon-Cochinchina, they had been a challenge. From the outset, they had called for armed resistance to a French restoration and an immediate transfer of industry to workers and land to peasants.[85][86] The French Socialist leader Daniel Guérin recalls that when in Paris in 1946 he asked Hồ Chí Minh about the fate of the Trotskyist leader Tạ Thu Thâu, Hồ Chí Minh had replied, "with unfeigned emotion," that "'Thâu was a great patriot and we mourn him', but then a moment later added in a steady voice 'All those who do not follow the line which I have laid down will be broken.'"[87]

The Communists eventually suppressed all non-Communist parties, but they failed to secure a peace deal with France. In the final days of 1946, after a year of diplomatic failure and many concessions in agreements, such as the Dalat and Fontainebleau conferences, the Democratic Republic of Vietnam government found that war was inevitable. The bombardment of Haiphong by the French Navy only strengthened the belief that France had no intention of allowing an autonomous, independent state in Vietnam. The attack reportedly killed more than 6,000 Vietnamese civilians in Haiphong. French forces marched into Hanoi, now the capital city of the Democratic Republic of Vietnam. On 19 December 1946, after the Haiphong incident, Hồ Chí Minh declared war against the French, marking the beginning of the First Indochina War.[88] The Vietnam National Army, mostly armed with machetes and muskets immediately attacked. They assaulted the French positions, smoking them out with straw bundled with chili pepper, destroying armored vehicles with "lunge mines" (a hollow-charge warhead on the end of a pole, detonated by thrusting the charge against the side of a tank; typically a suicide weapon)[89] and Molotov cocktails, holding off attackers by using roadblocks, landmines and gravel. After two months of fighting, the exhausted Việt Minh forces withdrew after systematically destroying any valuable infrastructure. Hồ was mistakenly reported to be captured by a group of French soldiers, led by Jean Étienne Valluy at Việt Bắc, during Operation Léa. The person in question turned out to be a Việt Minh advisor who was killed trying to escape.

According to journalist Bernard Fall, Hồ decided to negotiate a truce after fighting the French for several years. When the French negotiators arrived at the meeting site, they found a mud hut with a thatched roof. Inside they found a long table with chairs. In one corner of the room, a silver ice bucket contained ice and a bottle of good champagne, indicating that Hồ expected the negotiations to succeed. One demand by the French was the return to French custody of several Japanese military officers (who had been helping the Vietnamese armed forces by training them in the use of weapons of Japanese origin) for them to stand trial for war crimes committed during World War II. Hồ Chí Minh replied that the Japanese officers were allies and friends whom he could not betray, therefore he walked out to seven more years of war.[90]

In February 1950, after the Battle of Route Coloniale 4 successfully broke the French border blockade, he met with Joseph Stalin and Mao Zedong in Moscow after the Soviet Union recognized his government. They all agreed that China would be responsible for backing the Việt Minh.[91] Mao Zedong's emissary to Moscow stated in August that China planned to train 60,000–70,000 Viet Minh shortly.[92] The road to the outside world was open for Việt Minh forces to receive additional supplies which would allow them to escalate the fight against the French regime throughout Indochina. At the outset of the conflict, Hồ reportedly told a French visitor: "You can kill ten of my men for every one I kill of yours. But even at those odds, you will lose and I will win".[93] In 1954, the First Indochina War came to an end after the decisive Battle of Dien Bien Phu, where more than 10,000 French soldiers surrendered to the Viet Minh. The subsequent Geneva Accords peace process partitioned North Vietnam at the 17th parallel.

Arthur Dommen estimates that the Việt Minh killed between 100,000 and 150,000 civilians during the war.[94] Benjamin Valentino estimates that the French were responsible for 60,000–250,000 civilian deaths.[95]

Leadership of North Vietnam

The 1954 Geneva Conference concluded the war between France and the Việt Minh, allowing the latter's forces to regroup in the North whilst anti-Communist groups settled in the South. Hồ's Democratic Republic of Vietnam relocated to Hanoi and became the government of North Vietnam, a Communist-led one-party state. Following the Geneva Accords, there was to be a 300-day period in which people could freely move between the two regions of Vietnam, later known as South Vietnam and North Vietnam. During the 300 days, Ngô Đình Diệm and CIA adviser Colonel Edward Lansdale staged a campaign to convince Northerners, particularly Catholics to move to South Vietnam. The CIA's efforts played a minimal role, as Catholic migrants were driven primarily by their own convictions and circumstances rather than external psychological operations.[96] Between 800,000 and 1 million people migrated to the South. With the withdrawal from the French Union and the dissolution of French Indochina in early 1955, Diem assumed temporary control of South Vietnam.[97][98]

All the parties at Geneva called for reunification elections, but they could not agree on the details. Recently appointed Việt Minh acting foreign minister Phạm Văn Đồng proposed elections under the supervision of "local commissions". The U.S., with the support of Britain and the Associated States of Vietnam, Laos, and Cambodia, suggested United Nations supervision. This plan was rejected by Soviet representative Vyacheslav Molotov, who argued for a commission composed of an equal number of communist and non-communist members, which could determine "important" issues only by unanimous agreement.[99] The negotiators were unable to agree on a date for the elections for reunification. North Vietnam argued that the elections should be held within six months of the ceasefire while the Western allies sought to have no deadline. Molotov proposed June 1955, then later softened this to any time in 1955 and finally July 1956.[100] The Diệm government supported reunification elections, but only with effective international supervision, arguing that genuinely free elections were otherwise impossible in the totalitarian North.[101]

Ho Chi Minh with then Indian Prime Minister Jawaharlal Nehru in New Delhi, India, 7 February 1958

By the afternoon of 20 July 1954, the remaining outstanding issues were resolved as the parties agreed that the partition line should be at the 17th parallel and the elections for a reunified government should be held in July 1956, two years after the ceasefire.[102] The Agreement on the Cessation of Hostilities in Vietnam was only signed by the French and Việt Minh military commands, with no participation or consultation of the State of Vietnam.[103] Based on a proposal by Chinese delegation head Zhou Enlai, an International Control Commission (ICC) was established to supervise the ceasefire under the Geneva Accords. Chaired by India, the commission included Canada and Poland as its other members.[104][105] Because issues were to be decided unanimously, Poland's presence in the ICC provided the Communists with effective veto power over supervision of the treaty.[106] The unsigned Final Declaration of the Geneva Conference called for reunification elections, which the majority of delegates expected to be supervised by the ICC. The Việt Minh never accepted ICC authority over such elections, insisting that the ICC's "competence was to be limited to the supervision and control of the implementation of the Agreement on the Cessation of Hostilities by both parties".[107] Of the nine nations represented, only the United States and the State of Vietnam refused to accept the declaration. Undersecretary of state Walter Bedell Smith delivered a "unilateral declaration" of the United States position, reiterating: "We shall seek to achieve unity through free elections supervised by the United Nations to ensure that they are conducted fairly".[108]

Hồ Chí Minh with East German sailors in Stralsund harbor during his 1957 visit to East Germany
Hồ Chí Minh with members of the East German Young Pioneers near Berlin, 1957

Between 1953 and 1956, the North Vietnamese government instituted various agrarian reforms, including rent reduction and land reform, which were accompanied with executions of "reactionary and evil landlords." During the land reform, testimonies by North Vietnamese witnesses suggested a ratio of one execution per 160 village residents, which if extrapolated would indicate a nationwide total of nearly 100,000 executions. Because the campaign was concentrated mainly in the Red River Delta area, a lower estimate of 50,000 executions was widely accepted by scholars at the time.[109][14][p] However, declassified documents from the Vietnamese and Hungarian archives indicate that the number of executions was much lower than reported at the time, although it was likely greater than 13,500 including people who committed suicide following arrest.[110][111][112] In 1973 Gareth Porter estimated 800-2,500 executions based on available official documentation, and also reported a South Vietnamese government document released in 1959, which he says is consistent with an estimate of around 1,500 executions.[113] In 1990, economist Vo Nhan Tri reported uncovering a document in the central party archives which put the number of wrongful executions at 15,000. From discussions with party cadres, Vo Nhan Tri concluded that the overall number of deaths was considerably higher than this figure.[114] In 2007, scholar Balázs Szalontai wrote that declassified documents of Hungarian diplomats living in North Vietnam at the time of the land reform, provided a number of the 62,182 ‘landlords’ identified by the land reform cadres, of whom 1,337 were executed by December 1955, including 1,175 executions during the first stage, which was the rent-reduction campaign, and 162 executions during the second stage, which was the land reform proper. The third stage in early 1956, likely resulted in more deaths than the previous stages as the repression was more intense.[115]

In early 1956, North Vietnam ended the land reform and initiated a "correction of errors" to rectify the mistakes and damage done. That year, Hồ Chí Minh apologised and acknowledged the serious errors the government had made in the land reform.[116][117] As part of the campaign, as many as 23,748 political prisoners were released by North Vietnam by September 1957.[118] By 1958, the correction campaign had resulted in the return of land to many of those harmed by the land reform.[116]

Vietnam War

As early as June 1956, the idea of overthrowing the Republic of Vietnam government was presented at a Politburo meeting. In 1959, Hồ Chí Minh began urging the Politburo to send aid to the Việt Cộng in South Vietnam; a "people's war" on the South was approved at a session in January 1959, and this decision was confirmed by the Politburo in March.[119][120] North Vietnam invaded Laos in July 1959, aided by the Pathet Lao, and used 30,000 men to build a network of supply and reinforcement routes running through Laos and Cambodia that became known as the Hồ Chí Minh trail.[121] It allowed the North to send manpower and material to the Việt Cộng with much less exposure to South Vietnamese forces, achieving a considerable advantage.[122] To counter the accusation that North Vietnam was violating the Geneva Accord, the independence of the Việt Cộng was stressed in communist propaganda. North Vietnam created the National Liberation Front of South Vietnam in December 1960 as a "united front", or political branch of the Việt Cộng, intended to encourage the participation of non-Communists.[119][120]

At the end of 1959, aware that the planned national elections would never be held and that Diệm intended to purge opposing forces (mostly ex-Việt Minh) from South Vietnamese society, Hồ Chí Minh informally chose Lê Duẩn to become the next party leader. This was interpreted by Western analysts as a loss of influence for Hồ, who was said to have preferred the more moderate Võ Nguyên Giáp for the position.[123] From 1959 onward, the elderly Hồ became increasingly worried about the prospect of his death, and that year he wrote down his will.[124] Hồ stepped down as General Secretary of the Vietnam Communist party in September 1960 and Lê Duẩn was officially named party leader, leaving Hồ to function in a secondary role as head of state and member of the Politburo. He nevertheless maintained considerable influence in the government. Lê Duẩn, Tố Hữu, Trường Chinh and Phạm Văn Đồng often shared dinner with Hồ, and all of them remained key figures throughout and after the war. In the early 1960s, the North Vietnamese Politburo was divided into the "North First" faction which favored focusing on the economic development of North Vietnam, and the "South First" faction, which favored a guerrilla war in South Vietnam to reunite the country within the short term.[125] Between 1961 and 1963, 40,000 Communist soldiers infiltrated South Vietnam from the North.[119]

In 1963, Hồ purportedly corresponded with South Vietnamese President Diệm in hopes of achieving a negotiated peace.[126] During the so-called "Maneli Affair" of 1963, a French diplomatic initiative was launched to achieve a federation of the two Vietnams, which would be neutral in the Cold War.[127] The four principal diplomats involved in the Maneli affair were Ramchundur Goburdhun, the Indian Chief Commissioner of the ICC; Mieczysław Maneli, the Polish Commissioner to the ICC; Roger Lalouette, the French ambassador to South Vietnam; and Giovanni d'Orlandi, the Italian ambassador to South Vietnam.[127] Maneli reported that Hồ was very interested in the signs of a split between President Diệm and President Kennedy and that his attitude was: "Our real enemies are the Americans. Get rid of them, and we can cope with Diệm and Nhu afterward".[127] Hồ and Maneli also discussed the Ho Chi Minh Trail, which passed through officially neutral Cambodia and Laos, saying "Indochina is just one single entity".[128]

At a meeting in Hanoi held in French, Hồ told Goburdhun that Diệm was "in his way a patriot", noting that Diệm had opposed French rule over Vietnam, and ended the meeting saying that the next time Goburdhun met Diệm "shake hands with him for me".[129] The North Vietnamese Premier Phạm Văn Đồng, speaking on behalf of Hồ, told Maneli he was interested in the peace plan, saying that just as long as the American advisers left South Vietnam "we can agree with any Vietnamese".[130] On 2 September 1963, Maneli met with Ngô Đình Nhu, the younger brother and right-hand man to Diệm to discuss the French peace plan.[131] It remains unclear if the Ngo brothers were serious about the French peace plan or were merely using the possibility of accepting it to blackmail the United States into supporting them at a time when the Buddhist crisis had seriously strained relations between Saigon and Washington.[130] Supporting the latter theory is the fact that Nhu promptly leaked his meeting with Maneli to the American columnist Joseph Alsop, who publicized it in a column entitled "Very Ugly Stuff".[130] The possibility that the Ngo brothers might accept the peace plan contributed to the Kennedy administration's plan to support a coup against them. On 1 November 1963, a coup overthrew Diệm, who was killed the next day together with his brother.[130]

Diệm had followed a policy of "deconstructing the state" by creating several overlapping agencies and departments that were encouraged to feud with one another to disorganize the South Vietnamese state to such an extent that he hoped that it would make a coup against him impossible.[132] When Diệm was overthrown and killed, without any kind of arbiter between the rival arms of the South Vietnamese state, regime authority in South Vietnam promptly disintegrated.[133] The American Defense Secretary Robert McNamara reported after visiting South Vietnam in December 1963 that "there is no organized government worthy of the name" in Saigon.[134] At a meeting of the plenum of the Politburo in December 1963, Lê Duẩn's "South first" faction triumphed, with the Politburo passing a resolution calling for North Vietnam to complete the overthrow of the regime in Saigon as soon as possible; while the members of the "North first" faction were dismissed.[135] As the South descended into chaos, whatever interest Hồ might have had in the French peace plan faded, as it became clear the Việt Cộng could overthrow the Saigon government. A CIA report from 1964 stated that factionalism in South Vietnam had reached "almost the point of anarchy" as various South Vietnamese leaders fought one another, making any sort of concerted effort against the Việt Cộng impossible; leading to much of the South Vietnamese countryside being rapidly taken over by communist guerilla forces.[136]

As South Vietnam collapsed into factionalism and in-fighting while the Việt Cộng continued to win the war, it became increasingly apparent to President Lyndon Johnson that only American military intervention could save South Vietnam.[137] Though Johnson did not wish to commit American forces until he had won the 1964 election, he decided to make his intentions clear to Hanoi. In June 1964, the "Seaborn Mission" began as J. Blair Seaborn, the Canadian commissioner to the ICC, arrived in Hanoi with a message from Johnson offering billions of American economic aid and diplomatic recognition in exchange for which North Vietnam would cease trying to overthrow the government of South Vietnam.[138] Seaborn also warned that North Vietnam would suffer the "greatest devastation" from American bombing, saying that Johnson was seriously considering a strategic bombing campaign against North Vietnam.[139] Little came of the backchannel of the "Seaborn Mission" as the North Vietnamese distrusted Seaborn, who pointedly was never allowed to meet Hồ.[140]

In late 1964, the People's Army of Vietnam combat troops were sent southwest into officially neutral Laos and Cambodia.[141] By March 1965, American combat troops began arriving in South Vietnam, first to protect the airbases around Chu Lai and Da Nang, later to take on most of the fight as "[m]ore and more American troops were put in to replace Saigon troops who could not or would not, get involved in the fighting".[142] As fighting escalated, widespread aerial and artillery bombardment all over North Vietnam by the United States Air Force and Navy began with Operation Rolling Thunder. On 8–9 April 1965, Hồ made a secret visit to Beijing to meet Mao Zedong.[143] It was agreed that no Chinese combat troops would enter North Vietnam unless the United States invaded North Vietnam, but that China would send support troops to North Vietnam to help maintain the infrastructure damaged by American bombing.[143] There was deep distrust and fear of China within the North Vietnamese Politburo and the suggestion that Chinese troops, even support troops, be allowed into North Vietnam caused outrage in the Politburo.[144] Hồ had to use all his moral authority to obtain Politburo's approval.[144]

According to Chen Jian, during the mid-to-late 1960s, Lê Duẩn permitted 320,000 Chinese volunteers into North Vietnam to help build infrastructure for the country, thereby freeing a similar number of PAVN personnel to go south.[145] There are no sources from Vietnam, the United States, or the Soviet Union that confirm the number of Chinese troops stationed in North Vietnam. However, the Chinese government later admitted to sending 320,000 Chinese soldiers to Vietnam during the 1960s and spent over $20 billion to support Hanoi's regular North Vietnamese Army and Việt Cộng guerrilla units.[146]

To counter the American bombing, the entire population of North Vietnam was mobilized for the war effort, with vast teams of women being used to repair the damage to roads and bridges done by the aerial bombers, often at a speed that astonished the Americans.[147] The bombing of North Vietnam proved to be the principal obstacle to opening peace talks, as Hồ repeatedly stated that no peace talks would be possible unless the United States unconditionally ceased bombing North Vietnam.[148] Like many of the other leaders of the newly independent states of Asia and Africa, Hồ was extremely sensitive about threats, whether perceived or real, to his nation's independence and sovereignty.[148] Hồ regarded the American bombing as a violation of North Vietnam's sovereignty, and he felt that to negotiate with the Americans reserving the right to bomb North Vietnam should he not behave as they wanted him to do, would diminish North Vietnam's independence.[148]

In March 1966, a Canadian diplomat, Chester Ronning, arrived in Hanoi with an offer to use his "good offices" to begin peace talks.[149] However, the Ronning mission foundered upon the bombing issue, as the North Vietnamese demanded an unconditional halt to the bombing, an undertaking that Johnson refused to give.[149] In June 1966, Janusz Lewandowski, the Polish Commissioner to the ICC, was able via d'Orlandi to see Henry Cabot Lodge Jr, the American ambassador to South Vietnam, with an offer from Hồ.[149] Hồ's offer for a "political compromise" as transmitted by Lewandowski included allowing South Vietnam to maintain its alliance with the U.S., instead of becoming neutral; having the Việt Cộng "take part" in negotiations for a coalition government, instead of being allowed to automatically enter a coalition government; and allowing a "reasonable calendar" for the withdrawal of American troops instead of an immediate withdrawal.[150] Operation Marigold, as the Lewandowski channel came to be codenamed, almost led to American-North Vietnamese talks in Warsaw in December 1966; but such plans ultimately collapsed over the bombing issue.[151]

In January 1967, General Nguyễn Chí Thanh, the commander of communist forces in South Vietnam, returned to Hanoi to present a plan that became the genesis of the Tet Offensive a year later.[152] Thanh expressed much concern about the Americans invading Laos to cut the Ho Chi Minh Trail, and to preempt this possibility, urged an all-out offensive to win the war with a sudden blow.[152] Lê' Duẩn supported Thanh's plans, which were stoutly opposed by the Defense Minister, General Võ Nguyên Giáp, who preferred to continue with guerrilla war, arguing that superior American firepower would ensure the failure of Thanh's proposed offensive.[153] With the Politburo divided, it was agreed to study and debate the issue more.[154]

In July 1967, Hồ Chí Minh and most of the Politburo of the Communist Party met in a high-profile conference, where they concluded that the war had fallen into a stalemate. The American military presence forced the PAVN to expend the majority of their resources on maintaining the Hồ Chí Minh trail, rather than reinforcing their comrades' ranks in the South. Hồ seems to have agreed to Thanh's offensive because he wanted to see Vietnam reunified within his lifetime, and the increasingly ailing Hồ was painfully aware that he did not have much time left.[155] With Hồ's permission, the Việt Cộng planned a massive offensive that would commence on 31 January 1968, to take much of the South by force and deal a heavy blow to the American military. The offensive was executed at great cost and with heavy casualties on Việt Cộng's political branches and armed forces. The scope of the action shocked the world, which until then had been assured that the Communists were "on the ropes". The optimistic spin that the American military command had sustained for years was no longer credible. The bombing of North Vietnam and the Hồ Chí Minh trail was halted, and American and Vietnamese negotiators held discussions on how the war might be ended. From then on, Hồ Chí Minh and his government's strategy materialized: Hanoi's terms would eventually be accepted not by engaging in conventional warfare against the might of the United States Army, but by wearing down American resolve through a prolonged guerilla conflict.

In early 1969, Hồ suffered a heart attack and was in increasingly bad health for the rest of the year.[156] In July 1969, Jean Sainteny, a former French official in Vietnam who knew Hồ, secretly relayed a letter written to him from President Richard Nixon.[156] Nixon's letter proposed working together to end this "tragic war", but also warned that if North Vietnam made no concessions at the peace talks in Paris by 1 November, Nixon would resort to "measures of great consequence and force".[156] Hồ's reply letter, which Nixon received on 30 August 1969, welcomed peace talks with the U.S. to look for a way to end the war but made no concessions, as Nixon's threats made no impression on him.[156]

Personal life

Hồ Chí Minh holding his goddaughter, baby Elizabeth (Babette) Aubrac, with Elizabeth's mother, Lucie, 1946.

In addition to being a politician, Hồ Chí Minh was also a writer, journalist, poet[157] and polyglot.

His father was a scholar and teacher who received a high degree in the Nguyễn dynasty Imperial examination. Hồ was taught to master Classical Chinese at a young age. Before the August Revolution, he often wrote poetry in Chữ Hán, the Vietnamese name for the Chinese writing system. One of those is Poems from the Prison Diary, written when he was imprisoned by the police of the Republic of China. This poetry chronicle is Vietnam National Treasure No. 10 and was translated into many languages. It is used in Vietnamese high schools.[158] After Vietnam gained independence from France, the new government exclusively promoted Chữ Quốc Ngữ (Vietnamese writing system in Latin characters) to eliminate illiteracy. Hồ started to write additional poetry in modern Vietnamese for dissemination to a wider range of readers. From when he became president until the appearance of serious health problems, a short poem of his was regularly published in the Tết (Lunar new year) edition of Nhân Dân newspaper to encourage his people in working, studying or fighting Americans in the new year.

Hồ Chí Minh in 1958 watching a football (soccer) game in Hanoi in his favorite fashion, with his closest comrade Prime Minister Phạm Văn Đồng seated to Hồ's left (photo right)

Hồ could speak and write in several languages with fluency, including French, Russian, English,[159] Cantonese and Mandarin, as well as Vietnamese.[11] In addition, he was reported to speak conversational Esperanto.[160] In the 1920s, he was bureau chief/editor of many newspapers which he established to criticize French Colonial Government of Indochina and serving communist propaganda purposes. Examples are Le Paria (The Pariah) first published in Paris 1922 or Thanh Nien (Youth) first published on 21 June 1925 (21 June was named by The Socialist Republic of Vietnam Government as Vietnam Revolutionary Journalism Day). In many state official visits to the Soviet Union and China, he often talked directly to their communist leaders in Russian and Mandarin without interpreters, especially about top-secret information. While being interviewed by Western journalists, he often spoke French, regardless of the language being spoken to him.[citation needed] He spoke Vietnamese with a strong accent from his birthplace in the central province of Nghệ An, but he could still be widely understood throughout the country.[q]

As president, he held formal receptions for foreign heads of state and ambassadors at the Presidential Palace, but he did not personally live there. He ordered the building of a stilt house at the back of the palace, which is today known as the Presidential Palace Historical Site. His hobbies (according to his secretary Vũ Kỳ) included reading, gardening, feeding fish (many of which are still[when?] living), and visiting schools and children's homes.[citation needed]

Hồ Chí Minh remained in Hanoi during his final years, demanding the unconditional withdrawal of all non-Vietnamese troops from South Vietnam. By 1969, with negotiations still dragging on, his health began to deteriorate from multiple health problems, including diabetes which prevented him from participating in further active politics. However, he insisted that his forces in the South continue fighting until all of Vietnam was reunited regardless of the length of time that it might take, believing that time was on his side.[citation needed]

Hồ Chí Minh is thought to have married a Chinese midwife named Zeng Xueming in October 1926.[162][50] Historian Peter Neville claimed that Hồ (at the time known as Ly Thuy[50]) wanted to engage Zeng in the communist movements but she demonstrated a lack of ability and interest in it.[162] In 1927, the mounting repression of Chiang Kai-shek's KMT against the Chinese Communists compelled Hồ to leave for Hong Kong, and his relationship with Zeng appeared to have ended at that time.[163] There are a number of published studies indicating that Hồ also had a romantic relationship with Nguyễn Thị Minh Khai.[164] As a young and high-spirited female revolutionary, Minh Khai was delegated to Hong Kong to serve as an assistant to Ho Chi Minh in April 1930 and quickly drew Hồ's attention owing to her physical attractiveness.[165] Hồ even approached the Far Eastern Bureau and requested permission to marry Minh Khai even though the previous marriage with Zeng remained legally valid.[166][167] However, the marriage was unable to take place since Minh Khai had been detained by the British authorities in April 1931.[168][167]

He held a positive view of religions, especially Confucianism, Buddhism and Christianity[169][170]

Death

With the outcome of the Vietnam War still in question, Hồ Chí Minh died of heart failure at his home in Hanoi at 9:47 on the morning of 2 September 1969; he was 79 years old.[6][171] His embalmed body is currently on display in the President Ho Chi Minh Mausoleum in Ba Đình Square in Hanoi, despite his will, which stated that he wanted to be cremated and his ashes scattered across a united Vietnam.[11]: 565 

Due to the sensitivity of 2 September being Independence Day, the North Vietnamese government originally delayed announcing Hồ's death until 3 September. A week of mourning for his death was decreed nationwide in North Vietnam from 4 to 11 September 1969.[172] His funeral was attended by about 250,000 people and 5,000 official guests, which included many international mourners.[citation needed]

Representatives from 40 countries and regions were also presented. During the mourning period, North Vietnam received more than 22,000 condolences letters from 20 organizations and 110 countries across the world, such as France, Ethiopia, Yugoslavia, Cuba, Zambia, China, the Soviet Union and many others, mostly socialist countries.[citation needed]

He was not initially replaced as president; instead, a collective leadership composed of several ministers and military leaders took over, known as the Politburo. During North Vietnam's final campaign in 1975, a famous song written by composer Huy Thuc [vi] was often sung by PAVN soldiers: "Bác vẫn cùng chúng cháu hành quân" ("You are still marching with us, Uncle Hồ").[citation needed]

During the Fall of Saigon on 30 April 1975, several PAVN tanks displayed a poster with those same words on it. The day after the battle ended, on 1 May, veteran Australian journalist Denis Warner reported that "When the North Vietnamese marched into Saigon yesterday, they were led by a man who wasn't there".[173]

Legacy

Hồ Chí Minh Mausoleum, Hanoi.
1954 postage stamp of Hồ Chí Minh with Chinese Leader Mao Zedong and Soviet Leader Georgy Malenkov.

Although Hồ Chí Minh wished for his body to be cremated and his ashes spread in North, Central, and South Vietnam, the body instead is embalmed on view in a mausoleum. His image is featured in many public buildings and schoolrooms, and other displays of reverence.[8] There is at least one temple dedicated to him, built in then Việt Cộng-controlled Vĩnh Long shortly after his death in 1970.[174]

Hồ Chí Minh statue outside Hồ Chí Minh City Hall, Hồ Chí Minh City

In The Communist Road to Power in Vietnam (1982), Duiker suggests that Hồ Chí Minh's cult of personality is indicative of a larger legacy, one that drew on "elements traditional to the exercise of control and authority in Vietnamese society."[175] Duiker is drawn to an "irresistible and persuasive" comparison with China. As in China, leading party cadres were "most likely to be intellectuals descended [like Hồ Chí Minh] from rural scholar-gentry families" in the interior (the protectorates of Annam and Tonkin). Conversely, the pioneers of constitutional nationalism tended to be from the more "Westernised" coastal south (Saigon and surrounding French direct-rule Cochinchina) and to be from "commercial families without a traditional Confucian background".[176]

In Vietnam, as in China, Communism presented itself as a root and branch rejection of Confucianism, condemned for its ritualism, inherent conservatism, and resistance to change. Once in power, the Vietnamese Communists may not have fought Confucianism "as bitterly as did their Chinese counterparts", but its social prestige was "essentially destroyed." In the political sphere, the puppet son of heaven (which had been weakly represented by the Bảo Đại) was replaced by the people's republic. Orthodox materialism accorded no place to heaven, gods, or other supernatural forces. Socialist collectivism undermined the tradition of the Confucian family leader (Gia Truong). The socialist conception of social equality destroyed the Confucian views of class.[177][178]

Temple devoted to Nguyễn Sinh Sắc, Hồ Chí Minh's father

Duiker argues many were to find the new ideology "congenial" precisely because of its similarities with the teachings of the old Master: "the belief in one truth, embodied in quasi-sacred texts"; in "an anointed elite, trained in an all-embracing doctrine and responsible for leading the broad masses and indoctrinating them in proper thought and behavior"; in "the subordination of the individual to the community"; and in the perfectibility, through corrective action, of human nature.[179] All of this, Duiker suggests, was in some manner present in the aura of the new Master, Chi Minh, "the bringer of light", "Uncle Hồ" to whom "all the desirable qualities of Confucian ethics" are ascribed.[180] Under Hồ Chí Minh, Vietnamese Marxism developed, in effect, as a kind of "reformed Confucianism" revised to meet "the challenges of the modern era" and, not least among these, of "total mobilization in the struggle for national independence and state power."[181]

U.S. President Joe Biden with Vietnamese Prime Minister Phạm Minh Chính in front of a statue of Hồ Chí Minh in Hanoi, September 2023

This "congeniality" with Confucian tradition was remarked on by Nguyen Khac Vien, a leading Hanoi intellectual of the 1960s and 70s. In "Confucianism and Marxism in Vietnam"[182] Nguyen Khac Vien, saw definite parallels between Confucian and party discipline, between the traditional scholar gentry and Hồ Chí Minh's party cadres.[183]

A completely different form of the cult of Hồ Chí Minh (and one tolerated by the government with uneasiness) is his identification in Vietnamese folk religion with the Jade Emperor, who supposedly incarnated again on earth as Hồ Chí Minh. Today, Hồ Chí Minh as the Jade Emperor is supposed to speak from the spirit world through Spiritualist mediums. The first such medium was one Madam Lang in the 1990s, but the cult acquired a significant number of followers through another medium, Madam Xoan. She established on 1 January 2001 the Đạo Ngọc Phật Hồ Chí Minh (the Way of Hồ Chí Minh as the Jade Buddha), also known as Đạo Bác Hồ (the Way of Uncle Hồ) at đền Hòa Bình (the Peace Temple) in Chí Linh-Sao Đỏ district of Hải Dương province. She then founded the Peace Society of Heavenly Mediums (Đoàn đồng thiên Hòa Bình). Reportedly, the movement had around 24,000 followers by 2014.[184]

The Vietnamese government's attempts to immortalize Hồ Chí Minh were also met with significant controversies and opposition. The regime is sensitive to anything that might question the official hagiography. This includes references to Hồ Chí Minh's personal life that might detract from the image of the dedicated "father of the revolution",[185] the "celibate married only to the cause of revolution".[186] William Duiker's Ho Chi Minh: A Life (2000) was candid on the matter of Hồ Chí Minh's liaisons.[11]: 605, fn 58  The government sought cuts in the Vietnamese translation[187] and banned distribution of an issue of the Far Eastern Economic Review, which carried a small item about the controversy.[187]

Many authors writing on Vietnam argued on the question of whether Hồ Chí Minh was fundamentally a nationalist or a communist.[188]

Depictions of Hồ Chí Minh

Ho Chí Minh pictured with children in a photo by state media

Busts, statues, and memorial plaques and exhibitions are displayed in destinations on his extensive world journey in exile from 1911 to 1941 including France, the United Kingdom, Russia, China, and Thailand.[189]

Many activists and musicians wrote songs about Hồ Chí Minh and his revolution in different languages during the Vietnam War to demonstrate against the United States. Spanish songs were composed by Félix Pita Rodríguez, Carlos Puebla and Alí Primera. In addition, the Chilean folk singer Víctor Jara referenced Hồ Chí Minh in his anti-war song "El derecho de vivir en paz" ("The Right to Live in Peace"). Pete Seeger wrote "Teacher Uncle Ho". Ewan MacColl produced "The Ballad of Ho Chi Minh" in 1954, describing "a man who is the father of the Indo-Chinese people, And his name [it] is Ho Chi Minh."[190] Russian songs about him were written by Vladimir Fere, and German songs about him were written by Kurt Demmler.[191][user-generated source?]

Various places, boulevards, and squares are named after him around the world, especially in Socialist states and former Communist states. In Russia, there is a Hồ Chí Minh square and monument in Moscow, a Hồ Chí Minh boulevard in Saint Petersburg, and a Hồ Chí Minh square in Ulyanovsk (the birthplace of Vladimir Lenin, a sister city of Vinh, the birthplace of Hồ Chí Minh). During the Vietnam War, the then-West Bengal government, in the hands of CPI(M), renamed Harrington Street to Ho Chi Minh Sarani, which is also the location of the consulate general of the United States in Kolkata.[192] According to the Vietnamese Ministry of Foreign Affairs, as many as 20 countries across Asia, Europe, America and Africa have erected monuments or statues in remembrance of Hồ Chí Minh.[193]

International influence

Hồ Chí Minh bust in Kolkata, India

Hồ Chí Minh is considered one of the most influential leaders in the world. Time magazine listed him in the list of 100 Most Important People of the Twentieth Century (Time 100) in 1998.[194][195] His thought and revolution inspired many leaders and people on a global scale in Asia, Africa and Latin America during the decolonization movement which occurred after World War II. As a communist, he was one of the few international figures who were relatively well regarded in the West, and did not face the same extent of international criticism as much as other Communist rulers and factions, even winning praise for his actions.[196]

In 1987, UNESCO officially recommended that its member states "join in the commemoration of the centenary of the birth of President Hồ Chí Minh by organizing various events as a tribute to his memory", considering "the important and many-sided contributions of President Hồ Chí Minh to the fields of culture, education and the arts" who "devoted his whole life to the national liberation of the Vietnamese people, contributing to the common struggle of peoples for peace, national independence, democracy, and social progress".[197]

One of Hồ Chí Minh's works, The Black Race, much of it originally written in French, highlights his views on the oppression of peoples from colonialism and imperialism in 20 written articles.[198][199] Other books such as Revolution which published selected works and articles of Hồ Chí Minh in English also highlighted Hồ Chí Minh's interpretation and beliefs in socialism and communism, and in fighting against what he perceived to be evils stemming from capitalism, colonialism, and imperialism.[200]

See also

Explanatory notes

  1.  Ho became president following the disputed 1946 general election.[1] He assumed the presidency of North Vietnam after the 1954 Partition of Vietnam.
  2.  As Chairman of Provisional Revolutionary Government of Democratic Republic of Vietnam from 2 September to 31 December 1945; Chairman of Provisional Coalition Government of Democratic Republic of Vietnam from 1 January to 2 March 1946; Chairman of United Resistance Government of Democratic Republic of Vietnam from 2 March to 3 November 1946; and Chairman of United National Government of Democratic Republic of Vietnam from 1946 to 1955.
  3.  chữ Hán: 胡志明, /ˌhoʊ tʃiː ˈmɪn/ HOH chee MIN;[2] Vietnamese: [hò cǐ mīŋ] ⓘ, Saigon: [hò cǐ mɨn].
  4.  chữ Hán: 阮生恭, Vietnamese: [ŋʷiə̌ˀn sīŋ kūŋm] ⓘ
  5.  His birth name appeared in a letter from the director of Collège Quốc học, dated 7 August 1908.[3]
  6.  The North Vietnamese government initially announced his death on 3 September in order to prevent it from coinciding with National Day. In 1989, the Politburo of unified Vietnam revealed the change, along with changes which were made to his original will, and it revised the date of death to 2 September.[6][7]
  7.  [ɓǎːk hò].
  8.  including Nguyễn Tất Thành, Nguyễn Ái Quốc, Văn Ba and over 50–200 aliases.
  9.  including Hồ Chủ tịch ('President Hồ'), Người cha già của dân tộc ('Father of the people'), or 'Founding father of modern Vietnam'[9][10]
  10.  chữ Hán: 阮生恭, Vietnamese pronunciation: [ŋwiə̌ˀn ʂīɲ kūŋ]
  11.  chữ Hán: 阮生琨, Vietnamese pronunciation: [ŋwiə̌ˀn ʂīɲ kōn]; pronounced locally as Nguyễn Sinh Côông [ kōːŋ ].[17]
  12.  In his application to the French Colonial School – "Nguyen Tat Thanh, born 1892 at Vinh, son of Mr. Nguyen Sinh Huy (sub doctor in literature)"
  13.  He told Paris Police (Surete) he was born 15 January 1894.
  14.  chữ Hán: 阮必誠, Vietnamese pronunciation: [ŋwiə̌ˀn tʌ̌k t̺ʰàɲ]
  15.  Vietnamese pronunciation: [ŋwiə̌ˀn ǎj kwuə̌k]
  16.  Dommen (2001), p.340 gives a lower estimate of 32,000 executions
  17.  He sometimes went on-air to deliver important political messages and encourage soldiers.[161][page needed]

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Bibliography

Further reading

Primary sources

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  • Hồ Chí Minh (2012) [1921]. "Unpublished Letter by Hồ Chí Minh to a French Pastor". Journal of Vietnamese Studies. 7 (2). Translated by Abu-Zeid, Kareem James: 1–7. doi:10.1525/vs.2012.7.2.1.

Biography



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호찌민

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호찌민
Hồ Chí Minh
1946년경의 호치민
1946년경의 호치민
 베트남 노동당 중앙위원회 주석
임기1951년 2월 19일-1969년 9월 2일
 베트남 노동당 중앙위원회 제1비서
임기1956년 10월 5일-1960년 9월 10일
전임쯔엉찐
후임레주언
 베트남 독립동맹회 주석
임기1941년 5월 19일–1951년 3월 7일
 베트남 민주 공화국의 초대 주석
임기1945년 10월 2일–1969년 9월 2일
후임똔득탕
이름
별칭호 아저씨 (Bác Hồ)
신상정보
출생일1890년 5월 19일
출생지 프랑스령 인도차이나 응에안성 남단현 안츄마을
거주지미국 뉴욕주 뉴욕
미국 매사추세츠주 보스턴
영국 잉글랜드 지방 런던
프랑스 파리
소련 모스크바
중화민국 광둥성 광저우
홍콩
중화민국 산시성 옌안
중화민국 윈난성 쿤밍
북베트남 하노이
사망일1969년 9월 2일(79세)
사망지 베트남 민주공화국 하노이
학력프랑스 파리 대학교 베트남어문화학과 중퇴
소련 동방노력자공산대학 졸업
소련 국제레닌학교 졸업
정당노동자 인터내셔널 프랑스 지부 (1919년~1921년)
프랑스 공산당 (1921년~1925년)
신월혁명당 (1925년~1930년)
베트남 공산당 (1930년~1969년)
부모아버지 응우옌신삭, 어머니 호앙띠로안
종교없음 (무신론)
서명

호찌민(베트남어: Hồ Chí Minh 이 소리의 정보듣기 (도움말·정보)), 1890년 5월 19일~1969년 9월 2일)은 베트남의 공산주의 혁명가이자 독립운동가, 정치인, 초대 국가주석이다. 원래 이름은 응우옌신꿍(베트남어: Nguyễn Sinh Cung). 베트남 사람들에게는 호 할아버지(베트남어: Bác Hồ)라는 이름으로 불리고 있다. 생전에 가명과 필명이 모두 약 50~200여 개 이상 되었다.[주해 1]

호찌민은 판보이쩌우 이후 베트남 독립운동의 주요 인물로 일생을 베트남의 독립을 위해 바쳤으며, 베트남 공산당, 베트남 독립연맹 등을 창건하였고, 1945년 베트남 민주 공화국을 선포하고 정부 수상(1946-1955), 국가주석(1945~1969)과 베트남 노동당 주석(1951~1969)을 지냈다.

호찌민은 1911년 대 초 사이공에서 프랑스 선적의 배에 선원으로 취직하여 미국을 거쳐 프랑스로 가 유학하던 중 프랑스 공산당에 입당하였다. 1930년에는 중국에서 베트남 공산당(현 베트남 노동당의 전신)을 창건하여 이끌었고, 제2차 세계대전 중 베트남으로 돌아가 항일 독립 전쟁을 하였다. 전쟁이 종결된 1945년 9월 2일 프랑스의 괴뢰로 전락한 응우옌 왕조의 황제 바오다이를 폐위시키고 독립을 선언하였다. 1946년, 프랑스와 독립 협상을 추진하였으나 프랑스가 협상 전에 베트남 남부에 임시 정부를 설치한 뒤 이를 코친차이나 공화국으로 발전시키자 이에 반발, 협상을 결렬시킨 뒤 반프랑스 전쟁을 감행하였다. 1954년 디엔비엔푸 전투에서 최종 승리하여 프랑스군을 몰아냈다. 그러나 미국, 소련 등이 가담하고 베트남 전쟁이 벌어지면서 북베트남의 최고 군사 지휘관으로서 전쟁을 지속하였다.

호찌민은 베트남 전쟁이 한창이던 1969년 9월 2일 베트남의 통일을 보지 못한 채 심장질환으로 사망하였다. 호찌민은 가장 영향력 있는 20세기 피식민지 독립국가의 정치지도자의 한 사람이자 저명한 공산주의 지도자 중 한 사람이다. 그는 베트남어뿐만 아니라 영어, 중국어의 여러 방언과 프랑스어를 유창하게 구사하였으며 태국어, 스페인어, 독일어, 러시아어에도 능했다. 종전 후 베트남 공화국의 수도였던 사이공은 그의 이름을 따 호치민 시로 개명되었다.

생애

출생과 성장기

호찌민은 프랑스가 식민 지배를 하던 시기인 1890년 5월 19일 베트남 중북부 지방의 응에안성 호앙쭈(베트남어: Hoàng Trù)에서 태어났다.[1] 아버지 응우옌 신삭(베트남어: Nguyễn Sinh Sắc)은 가난한 유학자였고, 어머니 호앙띠로안(베트남어: Hoàng Thị Loan)역시 농사를 짓고 서당 훈장도 하였던 유학자의 딸 이었다.[2] 이는 1908년 8월 7일 당시 그가 옥중에서 쓴 편지에도 밝혔던 내용이었다. 그에게는 세명의 형제가 있었는데 누나의 이름은 밧리엔(베트남어: Bạch Liên, 후일 응우옌띠탄(베트남어: Nguyễn Thị Thanh)으로 개명)이었고 프랑스 육군의 사무원으로 일하였다. 형 응우옌 신키엠(베트남어: Nguyễn Sinh Khiêm, 후일 응우옌 땃닷(베트남어: Nguyễn Tất Đạt으로 개명)은 흙점도 치던 점성술사였고, 베트남 전통 의학으로 진료도 하였다. 또 다른 형 응우옌 신뉘안(베트남어: Nguyễn Sinh Nhuận)은 어려서 죽었다. 호찌민의 아명은 신꿍(Sinh Cung)이었다.[3] 일설에는 그가 하카족의 혈통이 섞인 혼혈인이라는 설이 있고, 일설에는 그가 지주 집안 후손이었다는 설도 있다. 그의 집은 훼이 시내에서 북방 360km에 떨어진 북쪽 시골 지역이었고, 주변 시설은 열악하였다.

지식인 출신의 아버지 응우옌 신삭은 오랫동안 관직에 오르지 못했지만 유교적 소양이 있어 동네 훈장으로도 활동했다. 호찌민은 아버지 밑에서 한자와 유학을 공부하였고, 일상에서 베트남어 구어를 표기하기 위해 널리 사용되었던 꾸옥응으도 익혔다.[4] 10세 때 그의 아버지 응우옌신삭은 그에게 응우옌 닷 탄(Nguyễn Tất Thành)이라는 다른 이름을 지어주었다.

1900년 8월 아버지가 후에의 말단 공무원이 되었지만, 1901년 2월 어머니가 병으로 사망하였고, 그의 아버지도 관직에서 오래 가지 못하고 얼마 뒤 면직되었다. 아버지 신삭은 자신의 활동이 프랑스에 봉사하는 것으로 여겨 요직을 거절했다 한다. 어린 시절의 호찌민은 가난한 집안형편 때문에 어려움을 겪었지만, 어려서부터 많은 책을 읽는 습관을 들인 탓에 정식 교육을 거의 받지 못했는데도 역사와 고전에 대한 지식이 해박하였다.

호찌민은 베트남인 관리를 양성하는 프랑스-베트남학교에 입학했지만, 재학 중 반프랑스 민족주의적 사상을 가졌다고 하여 퇴학당하였다. 1904년 휴에 있는 프랑스어 문법학교에 입학하여 1908년 봄에 졸업했다. 청년기의 그는 베트남의 국학(quốc học)에도 심취하였다. 졸업 직후인 1908년 5월에는 베트남의 노예 제도에 반대하는 농민 집회에 참여하기도 했다. 그 뒤에 판티에트에서 프랑스 총독부 소학교((Paris Colonial Administrative School)의 교사로 부임했으나 월급이 박봉이라서 1911년 1월 그만두고 사이공으로 올라가 6개월간 기술훈련원 견습생이 되었다. 그 후 1911년 6월 5일, 응우옌 바(베트남어: Nguyễn Ba)라는 가명으로 가명을 프랑스의 6000톤급 증기선 아미랄 라투슈 트레빌 호의 견습 요리사로 승선, 프랑스에 건너갔다. 그러나 7월 5일 마르세이유에 도착하자마자 곧 그만두고, 선원으로 르아브르, 덩케르크 등에서 화롱하다가 아프리카의 여러 항구와 프랑스와 알제리, 튀니지, 콩고 등의 프랑스 식민지와 미국, 유럽 제국을 돌았다. 이후 그해 9월 중순 마르세이유로 돌아왔다. 이때 그는 프랑스 식민지인 자격으로 행정학교 입학을 신청했지만 프랑스 문부성으로부터 거절당했다. 이후 그는 배를 타고 세계일주를 시작, 1911년부터 1917년 무렵 프랑스 주변의 여러 나라를 방문하였다.

서구 유학 시절

미국 생활과 프랑스 생활

1912년 선박 요리사 보조로 취직, 선박 요리사로 일하며 미국으로 건너갔으며, 1912년과 1913년에 뉴욕의 할렘과 보스턴에서 살았다. 보스턴에 있는 옴니 파커 하우스 호텔(Omni Parker House Hotel)에서 빵 굽는 일을 했다. 미국 생활을 하며 흑인 인권운동에도 참가했었다. 1914년에는 배편으로 영국에 건너가, 런던에서 하인, 견습공 등으로 생활하였고, 1917년-1918년에는 브루클린으로 건너가 부유층 집안의 집사로 활동했다. 1918년 제너럴 모터스의 영업직원으로 활동했다. 이 기간 할렘에서 마커스 가비의 영향을 받았으며, 한국의 민족주의자들과 만나 정치적 전망을 넓힌 것으로 알려졌다. 1918년 다시 프랑스 마르세유로 건너가 체류하면서 정원사, 청소부, 노동자, 웨이터, 댄서, 사진 수정자, 식당의 화부 등 다양한 직업을 전전하였다.

1919년에는 프랑스 사회당에 입당하여 정치활동에 나선다. 1919년 1월부터 프랑스 파리에서 열린 파리 강화회의에 베트남의 독립을 청원하였으나 거절당했다. 파리 체류 시절 그는 응우옌 아이꾸옥이라는 가명을 썼다. 이때 쓴 아이꾸옥이라는 이름은 후일 그의 호가 되었다. 그는 그곳에 사는 베트남인들을 조직해 청결함과 신뢰를 쌓을 것, 집 주변 청소 정리 등을 하고 질서의식을 가질 것을 호소하였다. 1919년 6월 베르사유 회의에 베트남대표로 출석하여 '베트남 인민의 8항목의 요구'를 제출하였는데, 이때 언론에 조명되면서 일약 유명해졌다.

1921년경의 호찌민

대한민국 임시정부 요인들과 교류

1920년 전후로 호찌민이 대한민국 임시정부 파리위원부의 핵심인물 김규식, 황기환, 조소앙, 윤해 등과 교류했음이 그를 감시했던 프랑스 경찰의 문서로 밝혀졌다.[5]

당시 임시정부 외무총장이자 파리위원부 대표였던 김규식은 호찌민의 프랑스 기고가 중국에서 번역, 간행되도록 도왔으며, 언론과 인터뷰를 주선해주기도 했다. 1919년 4월 '대한민국 통신국'을 열렸는데, 호찌민이 이 통신국을 자유롭게 쓰게 했으며, 그의 저작과 홍보물이 유포되도록 도왔다.

호찌민의 감시자는 "호찌민은 한국인들이 하는 모든 일을 자신의 근거로 삼고 있다. 그는 (일제에) 저항하는 한국인의 계획을 거의 똑같이 따르고 있다"고 평가하고 있다.

공산당 활동

1920년 프랑스 사회당 투르대회에서 제3인터내셔널(코민테른) 지지파에 가담하였다. 러시아 공산혁명의 성공과 레닌의 반제국주의 정책에 자극을 받은 그는 1920년 12월 프랑스 사회당을 탈당하고 프랑스 공산당에 입당하였다.

1920년 호찌민은 마르크스주의를 배워 프랑스 공산당에 입당하고, 재프랑스 베트남인 애국자단을 조직하여 활동을 시작했다. 《응우옌 아이 꾸옥》(阮愛國)이라는 이름으로 활동하였다. 1919년 호찌민은 파리 강화 회의가 열리고 있는 베르사유 사무국에 애국단을 대표해 출석하였다.[6] 그는 "베트남인과 프랑스인을 법적으로 동등하게 대우할 것, 프랑스 의회에 베트남 대표가 참석할 수 있는 권리를 보장할 것" 등 8개 항으로 이루어진 《베트남 인민의 요구서》라는 청원서를 제출하였다.[6] 그러나 조선의 대표단이 그랬던 것처럼 이 요구서는 받아들여지지 않았고, 호찌민은 회담장 복도에서 쫓겨났다.[6] 그러나, 이 사건으로 그는 유명해졌다. 이때, 그는 제국주의자들은 절대 스스로 식민지를 포기하지 않는다는 교훈을 얻고 자연스럽게 사회주의 소련에 호의를 가지게 되었다.[6](→파리 강화 회의)

1921년 프랑스 공산당의 지원으로 프랑스 식민지 인민연맹을 결성하고, 인민연맹의 기관지 《르 파리아(Le Paria[7])》를 편집·발행의 책임을 맡았다. 《르 파리아》에서 그는 프랑스, 독일, 영국의 식민지 정책의 부당성과, 프랑스의 베트남인 차별의 해악을 고발하였다. 호치민은 프랑스에서 노동자 계층의 많은 지도자들과 사귀었는데, 수년간 프랑스에서 반제국주의, 반식민지 투쟁활동을 벌였다. 이에 따른 프랑스 당국의 감시와 박해가 심해지자, 1923년 이를 피해서 모스크바로 갔다.

1923년에 모스크바에서 열린 《코민테른 제5차 대회》에서 동방부 담당 상임위원에 선출되었다. 1924년 모스크바의 코민테른 제5차 대회에 출석, 동아시아 담당 상임위원이 되었고, 1925년까지 코민테른의 학교에서 공산주의 혁명사상을 익혔다. 모스크바에 있을 당시 호치민은 소련의 지도자 블라디미르 레닌을 만나고 싶어했으나, 살아생전의 레닌을 만나지는 못했다.

공산주의 운동과 혁명 활동

1924년 1월 블라디미르 레닌이 병으로 죽은 뒤, 그의 죽음을 슬퍼했던 그는 러시아의 공산당 기관지인 <프라우다 Pravda>지에 레닌에 대한 고별사를 실었는데 그 내용은 당원들을 깊이 감동시키면서 주목받았다. 1924년 6월 17일부터 7월 8일까지 모스크바에서 개최된 제5차 공산당 인터내셔널 대회에 적극 참여했다. 이 회의에서 그는 발표문에서 프랑스 공산당이 식민주의 정책을 좀더 맹렬히 반대, 비판하지 않는다며 비판했다.

1924년 12월 호치민은 중국 광둥성 광저우(廣州)로 갔다. 그곳에서 그는 리 투이(Ly Thuy)라는 가명을 썼다. 12월 그는 광저우에서 베트남 혁명청년협회(약칭은 탄 니엔(Thanh Nien))를 조직하고 사회주의적 민족운동가들에 대한 교육을 시작했다. 이 협회의 회원들은 프랑스 식민통치에 대한 반감을 가진 인사들, 식민지하에서 부당한 대우를 받은 인사들, 정치적 신념 때문에 인도차이나에서 추방되었던 청년들이 몰려들었다. 그는 광저우를 중심으로 인도차이나 민족주의의 근거지를 마련했다. 그는 다시 소련으로 되돌아갔고 코민테른의 학교에서 사회주의 혁명 사상에 대한 공부를 계속했다.

코민테른 대회에서 (맨 오른쪽이 호찌민)

1925년 다시 광저우로 돌아와 혁명청년협회의 일을 맡아보았다. 그러나 1926년부터 중국 국민당 군대의 사령관이었던 장제스(蔣介石)가 1927년 4월 광저우에서 중국 공산주의자들을 추방하자 호치민은 다시 소련으로 피신하였다. 1927년 여름 당시 그는 결핵에 걸려 고생하다가, 모스크바로 가서 요양하였다. 그해 11월 파리 시를 방문하기 전 브뤼셀, 베를린, 스위스, 이탈리아 등을 방문했다.

1928년 브뤼셀과 파리를 거쳐 타이의 사이암으로 갔다. 사이암에서 체류하며 그는 태국의 공산주의자들과 함께 활동, 이때는 소련에서 그를 동남아시아 공산당 인터내셔널 대표로 임명하여 2년 동안 이 직함을 갖고 있었다. 그러나 그의 추종자들은 중국 남부에 남아서 활동을 전개했고 그 근거지를 윈난성 쪽으로 서서히 이동해갔다. 1928년 베트남 혁명청년협회의 단원들은 1929년 5월 홍콩에 모여 인도차이나 공산당을 세우기로 결정했다. 그는 하노이나 휴, 사이공 같은 베트남의 대도시에 청년 운동가들을 파견, 적극적인 조직활동을 펴기 시작했으나 호치민의 부관들 가운데 몇 사람은 지도자의 부재 속에 소극적으로 임했다. 이때 호치민은 모스크바로부터 전폭적인 신임을 받고 있었으나, 자금의 부족과 중국 국민당, 일본군, 프랑스 총독부 행정기관 등의 단속과 방해로 활동은 순조롭지 않았다.

당초 그는 서신과 편지로 홍콩에 체류중이던 베트남 혁명청년협회 회원들과 공산당 결성을 추진하였으나, 자금과 인력, 여건의 어려움으로 뒤로 미루게 된다.

인도차이나 공산당 창당

혁명가로서 자질을 배운 그는 코민테른으로부터 지원에 따라 중국 남부 및 타이로 파견되었으며 베트남의 주변에서 혁명운동을 계속하였다. 중화민국에서 《제1차 국공합작》이 성립되어 북벌이 시작되면서, 그도 광둥성으로 가서, 《베트남 청년혁명동지회》를 창립했다. 1930년 1월 호치민은 사이암에서 베트남으로 돌아온 후 공산당 창당을 주관했다.

1930년 2월 3일에 영국령 홍콩에서 그 때까지 조직되었던 3개의 공산주의 조직의 대표를 모아 하나로 묶어 《베트남 공산당》을 창립했다. (곧 인도차이나 공산당으로 개칭) 홍콩 체류 시절 그는 '리 투이'라는 가명을 사용하였다. 처음에는 베트남 공산당이라고 이름을 붙였으나 지나치게 소시민적이고 민족주의적이라는 스탈린의 충고를 받아들여 당 이름을 1930년 10월 인도차이나 공산당(PCI)으로 고쳤다. 그가 스탈린의 조언을 받아들인 것은 베트남 공산당이라는 이전 이름에 내포된 소시민계급 민족주의의 인상을 피하기 위해서였으며, 국제적으로 더 폭넓게 인정받는 계기가 된다.

PCI는 베트남의 폭력적인 반란운동과 동시에 발족되었다. 1930년 2월 베트남 공산당이 창당된지 몇 주 지난 시점에서 베트남 국민당의 주도아래 이른바 ‘옌 바이 봉기’가 일어났는데, 이에 따라 베트남 공산당은 남부 비엔 호아 부근의 고무농장에서 수천 명의 노동자들을 동원하여 파업을 일으켰고, 북부 지역 남딘에 있는 섬유 공장과 응에안 성 벤 투이의 성냥공장 등에서도 파업을 주도했다. 이에 따라 파업은 전국적으로 확산되었으며, 노동자 농민이 합세한 투쟁으로 확장됐다.[8] 응에안 성에서의 투쟁은 이른바 ‘응에안 하틴 소비에트(Nghe An-Ha Tinh Soviet) 봉기’로 이어졌는데, 이것은 베트남 지역 최초로 소비에트를 형성한 시도였다. 그러나 프랑스의 탄압은 잔인했고 공산당 인사들에 대한 무차별 사살과 고문 등의 행위를 가했고 무력 충돌과 인력 손실이 계속되었다. 1930년 9월부터 응에안 성 소비에트 운동은 프랑스군의 무자비한 탄압에 직면했는데, 프랑스의 외인부대는 기관총과 전투기를 동원하여 농민시위대에게 난사와 기총소사를 했으며, 이러한 진압은 1931년 여름에 진압됐다. 이 과정에서 최소 9,000~10,000명이 체포되고, 수천 명이 프랑스에 의해 사망했다. 그리고 이 과정에서 베트남 공산당의 별 쩐 푸(Tran Phu)가 체포됐다.[9] 홍콩 체류 중 그는 프랑스령 인도차이나 총독부로부터 폭력 혁명분자로 몰려 사형선고를 받았다.

그 해 말에 코민테른에 의하여 권한을 부여받고 인도차이나 공산당으로 개칭하였다. 중국 서남부에서 베트남 혁명청년동지회를 결성하였고 중국 서남부와 베트남 북부지역까지 근거지와 연락소를 두었다. 《청년》이라는 기관지를 발행하면서 조직을 홍보, 프랑스 식민통치 하에서 가난에 찌든 젊은이들이 동조하면서 점점 당의 세력을 강화되어 나갔다. 중국 서남부의 본부에서 훈련받은 베트남인들을 인도차이나 지하조직으로 파견하였다. 1931년 프랑스령 인도차이나 총독부의 검거 탄압을 피해 홍콩으로 피신하였다. 1931년 6월 6일 홍콩 체류 중 영국 경찰에게 체포되었다가 1933년 그 곳의 프랑스 경찰이 도망범 인도에 대한 승인을 영국 정부로부터 받자 친구들의 도움으로 그곳을 빠져나와 상하이(上海)로 도망쳤다. 1933년 여름 오랫동안 은신해 있다가 그해 가을 열차편으로 소련의 모스크바로 갔다.

반프랑스 독립운동 세력과의 연대 운동

1935년 7월 25일 모스크바에서 열린 제7차 공산당 인터내셔널 대회에 인도차이나 공산당의 수석대표로 참석했다. 이 대회에서는 1930년대 초부터 호치민이 오랫동안 주장, 요구했던 프랑스 인민전선(Popular Front, 파시즘에 대항하는 비공산당 좌파와의 동맹)을 공식적으로 인정받게 되었다. 그는 인도차이나 공산당원들에게 민족 해방을 위해서는 비공산당 좌파, 개량주의자들과도 연대해야 하고 온건 성향의 우파들까지도 끌어들여야 된다고 주장했다. 그가 직접 키우고 훈련시킨 당원들로부터도 의심과 오해를 샀으나 결국 1936년 인도차이나의 공산당원들은 호찌민의 설득과 권고를 받아들여 자신들의 반식민주의 입장과 강경 투쟁론에서 한발 물러나 비공산당 좌파는 물론 온건 우파를 포함한 '반파시즘 식민주의자들'과의 협력을 고려했다. 소비에트 전기 작가에 따르면 당시 호치민이 인도차이나 공산당 동료들에게 몇 가지 구체적인 조언을 했는데, 그 내용은 다음과 같다.

프랑스에서 인민전선의 성공은 보기 드문 기회이며, 우리는 반드시 그것을 이용해야 한다. 이제 중요한 일은 당 내부에, 특히 국내와 해외 조직들 간에 완전한 통일을 확보하는 일이다. 사이공에 도착하면 레 홍 퐁에게 다음 세 가지 사실을 전해달라.

첫째, 프랑스에서 인민전선의 승리는 인도차이나 상황에 긍정적인 변화를 가져올 것이다. 이런 이유 때문에 해외의 중앙위원회는 즉시 국내로 들어가 애국 운동을 지도해야 한다. 이제 바깥 세계와 접촉을 유지하는 해외 동지들의 상징적 그룹 수준에서 벗어나야 한다.

둘째, 트로츠키주의자들은 도처에서 그 반동적인 본질을 드러냈으며, 베트남에서도 예외가 아니다. 우리 당은 그들과 단호하게 절연해야 한다. 타엽은 있을 수 없다.

섯째, 반파시즘과 반전 민주주의 전선을 수립하기 위해 모든 노력을 기울여야 한다. 이 전선은 모든 애국 세력, 나라를 구하기 위해 싸우고자 하는 모든 사람들을 망라해야 한다. 그러나 동맹을 형성할 때 당과 노동 계급의 이익을 앞세우는 것을 절대 잊지 말아야 한다.[10]

1935년 코민테른 제7차 대회에서 발표된 광범위한 통일전선 전략의 중요성을 강조하면서 호치민 자신의 신념을 분명하게 드러냈다. 그러는 한편 당시 사회주의 국가 소련의 흐름에 따라, 이른바 계급의 적으로 규정되었던 트로츠키주의자들을 배척했다. 《호치민 평전》의 저자 윌리엄 J. 듀이커에 따르면“트로츠키주의자들을 마르크스-레닌주의 이념을 배반한 변절자들로 지목한 것은 코민테른, 특히 몇 년 동안 국제 공산주의 운동 내에서 트로츠키와 그 추종자들의 영향력에 맞서 격렬한 싸움을 했던 이오시프 스탈린의 요구를 존중한 것”이라고 한다. 당시 호치민 또한 트로츠키가 강조했던 전 세계 적대 세력들에 대한 프롤레타리아만의 ‘영구 혁명’이 비현실적이라는 스탈린과 입장이 같았다.[11] 1936년 프랑스 총리인 레옹 블룸(Léon Blum)의 프랑스 인민전선 정부는 인도차이나 반도에 있는 좌파 세력들이 좀더 자유롭고 적극적인 활동을 벌일 수 있도록 허락하였다. 그러나 호치민은 1930년에 인도차이나 총독부의 법정에서 받은 사형선고 때문에 베트남으로 돌아가지 못 하고 계속 망명생활을 하였다. 1937년 중순에 귀환을 계획했으나 1937년 블룸의 인민전선 정부가 무너지자 인도차이나 총독부의 인도차이나 공산주의자, 사회주의자들에 대한 탄압이 되살아났다. 1938년에 이르러 인민전선은 완전히 해체되었고 악조건에서 싸우게 되었다.

1930년대 후반에 이르러 2차대전에서 일본의 패배를 예상하고 그는 중국과 미국을 대상으로 교섭을 시도, 베트남 독립 시 그들의 동의를 약속받았다. 1938년 호치민은 중국으로 돌아가 화북 지방으로 가, 옌안(延安)에서 마오쩌둥(毛澤東) 등과 2개월 정도 같이 생활하였고, 호치민은 팔로군에서 기자 일을 하면서 보건 담당 간부로 근무했었다.

제2차 세계대전

베트남 독립 운동

1939년 프랑스와 독일이 전쟁 중일 때, 프랑스의 패배를 예상, 호치민과 그의 부하인 보 구엔 지아프, 팜 반 동은 이 절호의 기회를 이용해 자신들의 이상을 진척시킬 계획을 수립하였다. 그의 예상은 적중했고 프랑스가 독일에 패하였다.

1940년부터 중국 윈난성 쿤밍에서 중국 공산당 조직과 함께 활동하며 본국을 향해 홍보, 선전 전술을 활용하였다. 호치민은 충칭에 있을 때면 충칭 허핑(和平)로 우스예샹(吳師爺巷) 1호에 위치한 대한민국 임시정부를 수차례 들렸다. 호치민은 조국을 잃은 망명객이라는 같은 처지의 백범과 상당한 친분을 쌓아던 것 같다.[12] 1939년 제2차 세계대전이 발발하여 나치 독일이 프랑스를 점령했기 때문에, 프랑스의 식민지인 프랑스령 인도차이나는 새로운 국면을 맞았다. 독일 정부와 손잡은 일본 정부는 남방진출의 일환으로 1940년에 프랑스령 인도차이나 북부에, 1941년에는 프랑스령 인도차이나 남부에 진주했다. 친독일 비시 정권과의 좋은 관계 유지를 위해 그는 기존의 프랑스령 인도차이나 정부와 공동 통치 체제를 폈다.

호찌민은 1941년 1월 3인조·5인조 동지들을 국경을 넘어 베트남으로 파견하여 지하 조직을 구성하고, 각 지역의 청년 당원들을 모집하게 하고, 한편 지식인들을 포섭하게 하였다. 호찌민은 홍콩, 모스크바, 옌안(중화민국), 윈난성 등에서 활동하고 있었지만 인도차이나 정세의 급변으로 1941년 2월, 윈난성에서 국경을 넘어 조국 베트남의 까오방성으로 들어왔다. 5월 그는 여기서, 인도차이나 공산당을 중심으로 베트남 독립을 위한 통일전선 조직인 《베트남 독립동맹》(월맹, 통칭 비엣민[13])을 조직하고, 즉시 일본군에 대한 무장투쟁을 준비하기 시작했다. 이어 민족해방을 위한 독립 총봉기(總蜂起)를 목표로 단원을 모집하고 세력을 키웠다. 그는 이때부터 응우옌 아이 꾸옥이라는 이름을 버리고 호치민이라는 필명을 정식 이름으로 사용하였다. 베트민이 결성되면서 베트남 고유의 민족주의가 다시 강조되었다.

1942년 중국 쓰촨성 충칭을 방문했을 때 그는 프랑스의 스파이 또는 일본의 스파이로 오해받아 중국국민당군에 의해 체포, 억류되었다가 1943년 9월에 석방되었다.

중국과 미국의 승인 획득

그러나 프랑스와 영국, 일본 등 제국주의 세력과의 전쟁을 위해 부득이 무장세력을 많이 보유한 중국 장제스 정부의 도움, 지원을 받아야 되었다. 2차 대전 후반 하와이 진주만 공습을 보고 일본의 패배를 예상한 그는 공산주의 성향을 철저히 숨기고, 중국과 미국에 전략적으로 접근하여 지원을 받아낸다. 1942년 중국 국민당의 간부를 만나기 위해 중국 쓰촨성 충칭을 방문하였다가 프랑스와 일본의 스파이로 오인되어 중국 국민당 특무대에 의해 체포, 감금되었다. 장제스는 공산주의자인 호찌민을 믿지 않았고 그는 18개월간 구금당한다. 수감 시절 그는 매일 일기를 쓰는 한편, 〈옥중 서신 (Notebook from Prison)〉이라는 책을 집필했다. 이 책은 나중에 <옥중일기>라는 이름으로 출간되었는데, 이것은 전통적인 한문 단편 시들의 모음집으로 우울한 단상, 금욕적인 사고, 혁명을 주창하는 내용을 담고 있다.

그러나 한문에도 능했던 그는 혁명활동의 차질을 받았으나 침착하게 대응, 중국 국민당 측을 설득했다.그는 동료들이 중국 남부의 최고 사령관인 장 파쿠에이와의 타협을 통해 인도차이나에서 프랑스에 반대하고 장 파쿠에이의 권익을 지지하겠다는 조건에 동의해 그의 석방을 이끌어냈다. 장 파쿠에이는 장졔스를 설득했고 그는 1943년 9월 10일에 석방되었다. 이때 그는 베트민이 단순히 프랑스나 일본과 싸우는 독립운동 단체가 아니라 임시 과도정부이며 지지해줄 것을 호소하였다. 프랑스와 영국, 일본의 만행을 규탄하는 한편 민주주의에 입각한 정부 수립을 약속, 그의 설득이 통하여 그는 중국과 미국을 상대로 월맹이 임시과도정부임을 승인받았다.

미국의 극동군 사령부에서는 특별히 낙하산 부대까지 투입하여 베트민의 활동을 지원하였는데 이는 인도차이나 반도에서 프랑스 세력을 약화시키려는 것이 목적이었다. 호치민은 미국이 프랑스, 스페인과 갈등하고 있다는 상황을 잘 이용하였고 미국의 지원으로 독립 전쟁을 승리할 수 있는 기회를 잡게되었다. 1944년말 그는 미국 군대와 접촉하여 일본에 대항하는 미국의 첩보기관 미 전략사무국(Office of Strategic Services, 약칭 OSS)와도 협력하기 시작했다. 아르키메데스 패티가 이끄는 OSS 사슴팀(Dear Team)은 그의 베트남 독립동맹의 게릴라들을 훈련시켰고, 중국 남부 산지에서 일본군과 교전했다. 그러나 1945년 프랑스 측에서 미국측과 교섭, 그가 공산주의자임을 들어 후원 중단을 요청하자 미국은 베트민의 지원을 중단한다.

1945년 3월 일본은 쿠데타를 일으켜 공동으로 통치하던 프랑스 비시 정부의 통치권을 부정하고, 자신들의 권력을 더 강화했다. 그 과정에서 극심한 공출과 착취에 시달렸던 베트남은 북부지역에서 심각한 기근이 발생했고, 150~200만 명이 아사하는 사태가 벌어졌다. 그 당시 호치민 휘하의 베트민은 일본군의 창고를 기습공격하여 식량을 농민들에게 분배함으로써, 대대적인 지지를 받게 됐다.

독립 선언과 투쟁

독립 선언

1945년 1월부터 호찌민은 보응우옌잡의 요원들로 구성된 특별 기습부대를 지휘하며 서서히 베트남과 중국의 국경지대를 넘어 1945년 봄 베트남의 수도 하노이에 비밀리에 잠입하였다.

군사적으로 일본에 비해 열세인 편이었기 때문에 1942년, 중국 국민당군의 지원을 요구하려고 중화민국에 들어갔지만 공산당의 세력 확대를 싫어하는 국민당의 지방 군벌 정권에 의해 체포되어 13개월간 각지 감옥을 전전하다가 석방되어 1944년말에 간신히 근거지로 돌아갔다. 그러나 일본군이 인도차이나를 점령하면서 모든 프랑스 관리들을 투옥하거나 처형했다. 그는 다시 기회를 찾기 위해 노력하며 전황과 동태를 수시로 파악하였다.

1945년 8월초 일본의 패색이 짙어지자 호치민은 자신을 의장으로 하는 민족해방위원회가 결성하고 일본, 프랑스에 대한 전쟁을 선언하고 궐기하였다. 지하에 있던 베트남 민족운동가들은 모두 공개석상에 나타났고, 곧 베트남 민족해방위원회가 조직되어 그를 의장으로 추대하였다. 1945년 8월 10일 일본의 패전으로 태평양전쟁이 끝나자 민족해방위원회는 지상으로 올라와 총봉기하였다. 하노이, 훼에서 연일 시위가 일어났으며 월맹은 베트남 중부와 북부 지역을 빠르게 장악하였다.

독립

일본군이 항복한 1945년 8월 13일 호찌민은 전국민에 총봉기를 호소했다. 4일 후 8월 17일에는 비엣민 주도하에 전국적인 민중봉기(베트남 8월 혁명)가 일어나 비엣민 군이 하노이에 입성했다. 그리고 일본 정부가 항복문서에 조인하면서 제2차 세계대전이 끝난 그 해 9월 2일, 호찌민은 베트남 민주공화국의 정부 주석으로 선출되고, 같은 날 베트남의 독립을 선언했다. 독립 선언문의 내용은 다음과 같다.

“

"모든 인간은 평등하게 창조되었다. 그들은 창조주로부터 양도할 수 없는 권리를 부여받았다. 생존, 자유, 행복의 추구 등이 그러한 권리이다."

이 불멸의 선언은 1776년 미합중국의 독립선언문에 나오는 것입니다. 이 말은 넓은 의미에서 이런 뜻입니다. 지상의 모든 민족들은 날 때부터 평등하며, 모든 민족은 생존의 권리, 행복과 자유의 권리를 가지고 있다.

1791년 프랑스 혁명의 인권선언문에는 또 이런 구절이 나옵니다. "모든 사람은 자유롭게, 평등한 권리를 가지고 태어났으며, 이 자유와 평등의 권리는 평생 유지되어야 한다."[14]

”

그러나 베트남의 중부와 남부에는 프랑스의 세력이 강했고, 이들은 독자적으로 코친차이나 공화국을 수립한다. 1945년 9월 2일 호치민은 바오다이 황제의 폐위와 베트남의 독립을 선언하고 베트남 민주 공화국을 선포하였으며, 바로 호치민은 정부의 국가 주석으로 취임하였다.

호찌민이 트루먼 대통령에게 보낸 전보

1946년 퐁텐블로에서 프랑스와 협상했지만 결렬되었고, 항전을 선언하여 1954년디엔비엔푸 전투에서 승리하여 프랑스를 축출하는데 성공한다. 그러나 구 소련과 중화인민공화국은 수시로 베트남의 내정에 간섭하여 혼란이 지속되었다.

베트남의 분단과 전쟁

그러나 연합군의 협정조항 중에는 중국의 장제스의 중국 국민당 군대가 일본군을 대신하여 16°선 북쪽을 장악하고, 남부는 프랑스가 혼란을 수습할 때까지 당분간 맡는 조항이 있었다. 그는 이에 반발하였지만 불가피하다는 것을 인식하자 고민하기 시작했다. 샤를 드골 장군이 집권한 프랑스는 베트남의 독립을 순순히 받아들이려고 하지 않고 오히려 베트남의 지배권을 다시 주장하였다. 10월 6일 드골은 자크 르클레르 장군을 사이공에 급히 파견, 10월 2일부터 8일까지 지나자 중무장한 프랑스군 기갑사단이 코친차이나 지역에 도착했다. 45년 12월 그는 남베트남을 장악했으나 프랑스 기갑사단의 출현으로 퇴각했다. 호치민은 계속 싸우는가 협상하는가를 두고 고민했다. 결국 협상하기로 결정했으나, 한편으로 군사 훈련을 계속하여 언젠가는 싸워야 할 것에 대한 대비를 철저히 하였다.

호치민의 전략은 프랑스 군대를 이용, 북쪽에 있는 중국 군대를 퇴각시키게 하고 나서 독립의 승인, 르 클레르 군대의 철수, 베트남의 재통일을 보증할 프랑스와의 협약을 맺는 데 주력하자는 것이었다. 그러나 일부 사회주의자들과 민족주의자들의 반발이 만만치 않았다. 그럼에도 협상을 강행, 1945년 10월 말부터 대표단을 보내 프랑스와의 협상이 시작되었으나, 프랑스 군대가 독립에 대한 대화를 거절하자 호치민과 프랑스 군대 양측이 이러지도 저러지도 못하게 되었다. 1946년 3월에 가서야 교착상태가 풀리면서 협상을 다시 진행하였다.

독립 협상 결렬

퐁텐블로 동의서에 서명 후 악수하는 호찌민과 마리위스 무테 (1946년)

그러나 프랑스 정부가 베트남 민주공화국을 정식 정부로 인정하지 않고 군을 증파하자 호찌민은 프랑스 정부와 끈질긴 교섭을 통해 1946년 3월 하노이 협정을 성립시켜며 베트남의 독립을 인정받게 되었다. 본 협정 조인을 위해 프랑스로 간 그는 프랑스 정부가 코친차이나를 분리하고 그곳에 친프랑스적인 정권을 수립시킨 사실을 알고 타결 직전에 교섭을 결렬시켰다.

1946년 3월 대치 상태가 다소 풀리자 호치민 편에서는 프랑스군에 제시한 요구에 대해 보다 폭넓은 지지기반을 얻으려는 생각에서 베트남 독립동맹 이외의 당들도 새로운 정부에 참여할 수 있도록 허용했다. 그와 동시에 프랑스 쪽에서는 중국 군대의 철수를 얻어내기 위해 외교사절단을 중국에 보냈다. 중국 국민당군이 베트남 북부에서 철수하자 르클레르 군대 일부도 북쪽 하이퐁에서 물러났다. 호치민은 3월 6일 중국 군대의 철수가 확정된 뒤 프랑스군과의 협정에 조인했다. 협정조항에 따르면 베트남은 '자치정부·군대·재원(財源)을 가진 자유국'으로 인정되었으나, 계속해서 파리시에 있는 프랑스 정부가 주도적인 역할을 행사하는 프랑스 연방에 통합되어 있었다. 3월 18일 르클레르는 프랑스 군대를 이끌고 하노이로 들어갔고 군대는 제한구역에서만 활동하게 되었다. 그리고 서서히 퇴각한다는 조건을 달았다. 그러나 베트남과 프랑스의 극단주의자들과 베트남의 민족주의자들은 그 협정에 대해 불만스럽게 생각했고, 호찌민이 식민통치를 연장하려 한다 또는 사적인 욕심으로 음모를 꾸민다는 등의 비방이 계속되었다.

1946년 6월부터 9월의 프랑스 정부에서 주재한 2차 협정에 참석하기 위해 프랑스로 건너갔고 파리에서 프랑스 정부와 2차협정을 체결했다. 그러나 그해 11월 20일부터 11월 23일 우연히 하이퐁에서 발생한 우발적인 사고로 결렬되었다. 그해 11월 하이퐁에서 프랑스 군대와 베트남 군대 사이에 충돌이 있은 후 프랑스 순양함은 하이퐁에 포격을 가했다. 당일날 거의 6천~8천 명의 베트남인이 포격으로 죽는 바람에 우호적인 화해에 대한 기대도 무너졌다.

제1차 인도차이나 전쟁

보응우옌잡(왼쪽)과 호찌민

희생 현장에 대한 보고를 받은 후 하이퐁을 방문한 호찌민은 분개했다. 이 무렵부터 심장질환 등으로 고생하던 그는 병든 몸에 환멸을 느끼면서 좀더 호전적으로 보복하자고 나서는 추종자들의 요구를 즉각 수용한다. 12월 19일 그는 전쟁을 선언했고 이로써 제1차 인도차이나 전쟁이 시작되었다. 1946년 12월 퐁텐블로 회의가 결렬되자 프랑스에 대한 항전(抗戰)을 직접 지휘하였으며, 코친차이나 공화국과 그 후신인 베트남국이 프랑스의 괴뢰 정권임을 강조, 양심적인 지식인들의 협력, 협조를 요청하였다.

1946년 11월 프랑스군은 하이퐁에서 베트남 민주공화군을 공격하여 민간인 6000명을 죽였다. 우수한 화력을 앞세운 프랑스군은 12월 19일 수도 하노이까지 진격한다. 호찌민은 《전국민에 항전을 호소한다!》라는 담화문을 발표하고 철저한 항전에 돌입하였다. 이것이 8년간에 걸친 《제1차 인도차이나 전쟁》의 시작이다. 베트남군은 평야에서 철수하여 북부 산악 지대에 틀어박여 저항을 계속하였고 보응우옌잡이 인솔하는 게릴라 부대는 장비가 우수한 프랑스군을 압도하였다. 그는 북베트남의 산악 지대에서 은신하면서 전쟁을 지휘하였다. 1947년 10월 프랑스는 레아 작전이라는 개시하여 베트민 근거지인 비엣박을 공격하여 호치민을 체포할 뻔했으나 호치민은 탈출했다. 이후 호치민은 북베트남의 어느 야산에 피신해 있던 호치민은 다시 파리와 접촉, 일시적으로 휴전하였으나 파리에서 제시한 조건은 황실의 복원이었다. 당시 프랑스는 베트남 남부의 코친차이나 공화국에서 여전히 영향력을 행사했고, 그 후신인 베트남국을 지원했다.

1948년 프랑스 정부는 1945년 8월에 혁명을 지지하여 사임했던 전 응우옌 왕조 안남 제국의 황제 바오다이를 다시 안남의 황제에 앉혀주겠다고 제안했다. 프랑스가 바오다이의 복위를 조건으로 낸 것은 베트남의 전통 지배계층을 지지하여 월맹 세력을 약화시키고자 했기 때문이었다. 다시 황제와 귀족들의 복귀와 신분제 사회는 있을 수 없다며 호찌민은 반발했고, 그는 3차 협상은 전면 백지화했다. 이어 보응우옌잡의 지휘를 받는 베트민 군대에 유격 게릴라 전쟁을 명령, 게릴라 전법과 테러 행위를 동원해 프랑스군과 바오다이의 군대를 봉쇄하거나 기습작전으로 승리하였다.

1949년 중국의 국공내전이 중국 공산당의 승리로 끝나자 중국 공산당은 군사고문단과 탄약, 소총, 식량, 의료품 등과 같은 물자를 베트민에게 지웠했다. 1950년 1월 30일 스탈린은 호치민의 베트남민주공화국을 베트남의 유일한 합법 정부로 인정하는 공식 발표를 했다. 이로써 스탈린의 소련은 호치민의 베트민을 공식적으로 인정했고, 중국으로부터 지원을 받은 호치민의 베트민은 북부전선에서 대대적인 반격에 나서게 된다. 특히 1952년 호아빈 전투에서 저명한 역사학자 버나드 폴의 표현처럼 궤멸적인 패배를 맛보았다. 1952년 2월 호아 빈 전투에서 승리한 베트민은 그해 말에는 하노이 근처의 논들을 자유롭게 돌아다니게 되었다. 그해 응이아로 프랑스 기지 공격과 라오스의 삼네우아를 해방시키면서 전황은 확실히 베트민측으로 기울어졌다. 1953년말에는 베트남의 중부와 북부 지방 대부분을 장악함으로써 좀더 큰 도시들도 사실상 포위상태에 놓이도록 만들었다. 또한 베트남 남부에도 베트민이 심어둔 첩자들이 암약하면서 프랑스의 정책을 방해, 교란했다.

따라서 1953년 한국전쟁 이후 인도차이나 반도의 전황을 뒤집기 위한 작전으로 프랑스의 나바르 장군은 그해 11월 라오스 국경 지대에 있는 어느 지역에 대략 11,000명 이상의 프랑스 공수부대를 투입하여 기지를 세웠는 데 그곳이 바로 디엔비엔푸였다. 프랑스군은 1954년 3월 13일 라오스 국경 지대 근처에 있는 디엔비엔푸에서 교전한다. 디엔비엔푸 전투가 격해지면서 전투에 투입된 프랑스 공수부대의 숫자는 16,000명을 넘었고, 보 응우옌 잡 장군이 지휘하는 5만 명 이상의 베트민군은 포위망을 좁히며 프랑스군을 고립시켰다.

1954년 5월 7일 디엔비엔푸 전투에서 기습공격으로 승리, 프랑스군에 결정적인 타격을 주었다. 디엔비엔푸 전투에서 프랑스군 2300명이 전사하고 11,000명 이상이 베트민군의 포로로 붙잡혔다. 8년 간의 제1차 인도차이나 전쟁 기간 동안 프랑스는 8~9만 명 이상의 병력을 잃었고, 그 결과 제네바 협정이 체결되고 프랑스군이 철수함으로써 베트남은 80년에 걸친 식민 지배에서 벗어나게 되었다. 그러나 소련과 중공의 내정 간섭과 프랑스, 미국의 막후 개입으로 완전한 독립을 이루지는 못했다. 결국 제네바 회담에서 베트남은 17도 선을 경계로 남과 북으로 분할되었다. 그는 이에 반발하였으나 소련과 중공이 개입한 것을 알게 되면서 침묵하였다. 이후 그는 '우리는 폭격 위험 아래서는 절대로 협상에 동의하지 않을 것'이라고 선언하고 결사 항전의 뜻을 밝혔다.

1954년 5월 말부터 7월 21일까지 8개국 대표들이 베트남 독립 문제를 해결하기 위해 베트남 대표들과 함께 제네바에 모였다. 이때 베트남 대표는 2개 대표단이 파견되었는데 호찌민 지지자들로 구성된 팜반동의 북베트남의 대표단과 바오다이와 그 지지자들로 구성된 남베트남의 대표단으로 이루어져 있었다. 남베트남은 이미 1945년부터 프랑스의 지원으로 코친차이나 공화국이 수립된 이래 프랑스와 미국의 영향력하에 사실상의 정부를 구성하고 있었다.

54년 5월부터 2개월간의 회의 끝에 8개국 대표들은 베트남이 따르기로 되어 있는 1가지 협정을 체결하고서 회의를 끝냈다. 협정에서 1956년에 실시하기로 예정된 선거 전까지는 베트남을 17°선의 경계로 나누었다가 선거 후에는 베트남인들이 통일된 정부를 세우도록 한다는 것이었다. 팜반동 등은 즉시 독립을 주장했지만 받아들여지지 않았다. 또한 바오다이의 지지자들도 공산 정부는 받아들일 수 없다고 함으로써 통일 정부에 대한 결론을 보지 못한다.

또한 이 조약에서는 1946년 프랑스와의 협정에 조인했던 호치민이 이 조약을 받아들이고 프랑스나 미국, 일본 등 어느 나라에 대해서든 저항을 중단해야 된다는 조건부가 달렸다. 그러나 협상 막판에 베트남 총선거에 대해 바오다이의 지지자들과 미국, 프랑스는 부정적이었고, 결국 미국과 남베트남의 선거기한 연기 주장이 관철되면서 그의 뜻은 관철되지 못한다.

동독 방문 중의 호찌민 (1957년)

토지개혁과 외교 활동

1945년과 1946년, 1947년 그는 베트남 공산당 내부의 반권위주의적 마르크스주의자들을 제거하였고, 지주들의 토지를 몰수하고 친일파, 친프랑스파를 처단하는 과정에서 부르주아 민족주의자들과 항일, 항프랑스 전쟁에 가담했던 민족주의자들이 공개비판 후에 숙청과 처형되는 경우도 있었다. 호찌민과 그의 동료들이 장악한 북베트남은 남쪽의 광대한 농업지역과는 단절된 지역이었고, 수산업 외에는 자원이나 유산이 빈약하였다. 경제 건설을 목적으로 했으나 사정이 여의치 않자 호찌민은 중국과 소련에게 도움을 요청했다. 그러나 소련에서도 소극적이었고, 중국에서도 소극적이었다. 불리한 상황에서 호치민은 다소 권위주의적인 통치를 계속해 나가게 되었다는 평가를 받기도 하는데, 대표적으로 토지개혁이 예시였다.

1955년부터 1956년 농지 개혁을 통해 지주들의 토지를 몰수하면서 다시 숙청을 계속해 나갔다. 북베트남인들에게 '호 아저씨'로 알려진 것을 보아도 알 수 잇듯이 독립운동을 통해서 인심을 얻은 호치민은 대단한 인기를 계속 유지했다. 호치민 정부는 경제 개혁을 추진하기 위해 지주와 부르주아 민족주의자, 구 왕당파의 숙청까지도 감행한다. 이후 토지개혁으로 인한 민중들의 반발이 있자, 그 과정에서 호치민은 토지개혁의 책임자인 추옹친을 해임시키고 당내에서 자아비판을 했는데, 이는 1956년 소련의 흐루쇼프의 스탈린 격하운동의 영향도 있었다.

토지개혁의 희생자는 다소 논란이 있다. 과거 호치민의 토지개혁으로 인한 희생자는 10만 명이 된다고 추정했었고, 베트남 역사를 연구한 미국의 역사학자 버나드 폴(Bernard Fall) 또한 5만 명이 희생된 것으로 추정했다. 미국의 정보기관은 3만 명의 지주와 반체제 인사들이 북부에서 숙청되었다 주장했지만, 미국의 반전주의 역사학자 가레스 포터(Gareth Porter)는 “이러한 추산은 베트남을 탈출하여 미국에서 연금을 받고 있는 사람들의 증언에 기반하고 있다.”라고 주장하면서 자신이 연구한 조사를 토대로 토지개혁으로 인한 희생자는 최대 2,500명을 넘지 않을 것이라 주장했다.[15] 에드윈 모이스(Edwin E. Moise)는 기존 가레스 포터의 연구를 포함하여 자신이 연구한 토지개혁에 대한 자료를 바탕으로 희생자가 5,000명 내외일 것이며, 3,000명에서 15,000명 사이일 것이라 보았다.[16] 《호치민 평전》의 저자 윌리엄 J. 듀이커 또한 토지개혁을 공감하는 사람들 조차 최소 3,000명에서 5,000명은 죽었을 것이라고 인정하며 12,000~15,000명 정도의 희생자가 나왔을 것이라고 주장했다.[17]

그는 소련과의 관계가 긴밀했지만 아시아 혁명 당시 중국이 맡았던 초기 역할을 잊지 않았다. 그러면서도 아시아에서 중공의 영향력을 줄이기 위해 소련과의 관계를 더 돈독히 하는 한편, 소련과의 관계를 활용하는 일에 몰두하였으며, 베트남인들의 권리를 주장하는 일에 주의를 기울였다. 강대한 공산주의 두 동맹국 사이에서 능숙하게 균형을 유지하면서 1955년 모스크바와 베이징을 방문하는 한편 1958년에는 중립국이던 인도의 뉴델리와 자카르타를 방문하여 외교 관계를 형성하였다. 중국과 소련과의 갈등이 계속되자 호치민은 1960년 모스크바를 방문하여 소련과 중국 사이의 중재를 하기도 했다.

또한 한쪽 편을 들지 않고 중, 소 양쪽을 중재하는 한편 양쪽 모두를 지지한다고 하는 등 협상을 시도하였다. 또한 주변의 인도, 캄보디아 등과의 외교에도 각별히 신경 썼다. 결국 그는 두 공산주의 강대국 사이에서 균형을 유지할 수 있었고, 미국과의 전쟁이 발발했을 때에 소련과 중국으로부터 전폭적인 원조를 받았다.

베트남 전쟁

1959년 북베트남은 공식적으로 남부통일을 최우선 목표로 삼았다. 남 베트남에서도 고 딘 디엠 정권에 대한 게릴라(베트콩)들의 활동이 시작되었다. 게릴라 활동과 동시에 호찌민은 남베트남에 대해 협상을 제의하였다. 이미 프랑스가 제네바 협정에 따라 베트남에서 철수했지만, 당시 프랑스와 일본에 이어 베트남에 진출할 계획을 가지고 있던 미국은 제네바 협정에 서명하는 대신 남부 베트남에 친미적인 정권인 베트남 공화국을 수립, 적극적인 경제적, 군사적 지원을 시작했다. 그러나 베트남 공화국 정부가 제네바 협정에 따라 정해진 통일 선거를 보이콧하면서 반대파에 가혹한 탄압을 가하자, 남베트남 정부에 대한 독재 정치에 대한 저항이 확산되어 1960년 12월 캄보디아 국경 근처 마을인 탄랍이라는 곳에서《남베트남 해방민족전선》이 결성되었다. 해방전선은 베트남 노동당의 지원 아래 부패한 남베트남의 응오딘지엠 정부에 맞서 격렬한 싸움을 시작했다.

응오딘지엠의 불교도 탄압 정책은 1963년 고승 틱광둑 스님의 소신공양을 시작으로 점차 민심을 잃게 만들었고, 이는 결국 미국 CIA의 지원을 받은 남베트남 내부의 쿠데타를 발생시키는 계기가 되었다. 응오딘지엠을 축출하기 위해 시작된 쿠데타는 그 이후에도 지속되었고, 남베트남의 정치적 불안정과 계속되는 해방전선의 투쟁에 베트남이 공산화가 될 것을 우려한 미국은 1964년 8월 2일에 발생한 통킹 만 사건을 일으켜 북베트남에게 선전포고를 한다. 1964년 10월 남베트남의 수도 사이공 근처에 있는 비엔호아 미군 비행장이 공격 받고, 1965년 2월 플레이쿠에 있던 미군기지가 공격받자, 미국은 1965년 2월 7일'롤링썬더 작전'이라는 이름아래 북베트남에 대한 무차별 폭격을 개시하며 베트남 전쟁을 일으켰고, 그해 3월에는 다낭에 미 해병대 3,000명을 상륙시키는 것을 시작으로 대규모 지상군을 점진적으로 파병한다. 전쟁 내내 미군은 베트남 민주 공화국군에 비해 우세한 화력을 가지고 있었으나 당시 남베트남 정부의 독재와 부패로 베트남 공화국의 정치적 지지도가 추락하면서 베트남 민주 공화국과 남베트남 해방민족전선이 지지를 얻기 시작했고, 이러한 정치적 상황을 바탕으로 해방민족전선은 주요 도시와 간선도로를 제외한 농촌 지대를 거의 완전하게 그 세력하에 두어 베트남 공화국군과 베트남에 주둔해 있는 미군과 한국군, 호주군, 태국군, 필리핀군, 뉴질랜드군 등에 대해 공격을 지시, 일제히 공격을 퍼붓기 시작했다.

1966년 7월 17일 호치민은 북베트남인에게 베트남 인민의 가슴에 독립과 해방만큼 소중한 것은 없다는 메시지를 전달했다. 한편으로 미국과의 협상을 계속 진행해왔는데, 1967년 2월 15일 미국 린든 존슨 대통령의 친서를 전달받고 그는 우리는 폭격의 위협 아래서는 절대로 협상에 동의할 수 없다고 밝혔다. 한편 소련과 중국의 군사적 지원, 특히 케싼 전투와 1968년 구정 공세를 계기로 사실상 미군이 전쟁에서 주도권을 잃자 당시 미국 대통령이었던 린든 존슨의 지지도는 급감했고 결국 닉슨에게 후임을 내주었다. 이어서 1969년 제37대 대통령에 취임한 리처드 닉슨은 베트남에서의 철수를 모색하기 시작하면서 베트남 민주공화국과 본격적으로 협상하기 시작했다.

죽음과 그 이후

호찌민의 동상

1966년 7월 17일 그가 발표한 성명서 가운데 '베트남 국민의 가슴에 독립과 자유만큼 소중한 것은 없습니다.'라는 구절은 북베트남인들의 통일전쟁에 대한 의지를 버리지 않는 주제, 구호가 되었다. 만년의 그는 심장병으로 1940년대 중반부터 오래도록 고생하였고 제대로 된 진료를 받지 못했다. 호찌민은 생전에 남베트남을 정복하고 통일을 달성하는 데 최소한 3~5년 이상은 필요하다고 생각했으며, 그가 죽은지 7년만에 1975년 4월 남베트남은 몰락하고 만다.

미군이 베트남과 협상을 시작하면서 전쟁이 새로운 국면을 맞이할 즈음인 1969년 9월 2일, 24번째 독립선언 기념일을 앞두고 호찌민은 갑작스런 심장 발작으로 9시 47분경 사망했다. 그의 나이 79세가 되던 해였다. 그의 사망 소식은 다음날인 9월 3일에 발표됐다. 장례식에 인민의 돈과 시간을 낭비하지 말고, 자신의 시신을 화장하고, 재를 3등분하여 도자기 상자에 담아 북부, 중부, 남부에 뿌려주고 추모객들에게 나무를 심게 하여 줄 것을 유언으로 남겼으나, 그의 유언은 추모객마다 나무를 심게 하는 유언만 빼고 지켜지지 않았고, 그의 시신은 방부 처리되어 거대한 묘에 전시되었고,[18] 베트남 국민은 4일부터 11일까지 7일간을 전국민 애도 기간을 정하고 그를 추모했다.[19]

당시 캐나다 종군 기자 출신이자 '베트남 10000일의 전쟁'의 저자인 마이클 매클리어는 호치민의 장례식을 지켜본 유일한 서방 기자였는데, 그는 다음과 같은 기사를 남겼다.

“위대한 지도자를 잃은 비탄과 감동, 혼란이 함께하고 있었다. 사람들은 넋을 잃은 듯이 행동했다. 한 사람의 훌륭한 정치 지도자를 잃고 애도하는 그런 슬픔이 아니었다. 모든 사람들이 슬픔을 꾹 참고 견디는 모습이었다. 호치민의 인민들은 ‘호 아저씨’가 부르기만 하면 누구라도 달려와 목숨을 걸고 싸울 수 있다는 것을 확인시켜 주는 순간들이었다.”

— 베트남 10000일의 전쟁 p.444

사후

일생을 독신으로 살았던 그는 물려줄 사람이 없다 하여 유산을 남기지 않았다. 그가 죽을 당시 유산으로는 옷 몇 벌과 낡은 구두가 전부였으며 사적으로 재산을 축재하지 않았다. 그가 사망한 뒤에도 베트남 전쟁은 6년을 더 지속되었다.

그가 죽은 지 6년 후인 1974년 12월 북베트남의 지도자들은 '호치민 켐페인'이라는 이름 아래 남베트남 통일을 위한 작전을 수행했고, 1975년 3월 남베트남 전역에서 진격을 개시하여 4월 30일, 남베트남의 수도 사이공을 함락시켰다. 이로써 베트남의 통일을 이룩했고, 1976년 베트남 사회주의공화국이 최종적으로 성립되었으며 남베트남의 수도였던 사이공은 호찌민 시로 개칭되었다.

생전 호치민은 자신의 시신을 화장시키고 도자기 상자에 담아 중부.북부.남부에 뿌려주고 가묘에는 비석도 동상도 세우지 말고 튼튼한 집 하나 지어 방문객들을 쉬어가게 하고 추모의 뜻으로 나무 한두그루씩 심게 해달라가 유언했으나 나무를 심게 하는 유언만 빼고는 지켜지지 않았다.

저서

  • 옥중일기
  • 은박지에 새긴 사랑 (옥중 시집 한글 번역본)

논란

반대파 숙청

북베트남에서의 토지 개혁을 놓고 반대하는 일부 지주 및 지식인계층을 학살한 것에 대한 논란의 여지가 있다. 토지개혁으로 인하여 대략 1만5천 명 가량이 처형된 것으로 추정하고 있고, 가톨릭 교도 60만 명을 포함한 80만 명 가량이 남베트남으로 이주했다. 또한 호치민은 독립운동 세력들을 통합시키는 과정에서 반권위주의적 마르크스주의자들을 배척했다는 이야기도 있다.

권아진

가톨릭 계열 중 상당수는 호찌민을 지지하였다. 그러나 그는 가톨릭에 대한 차별과 박해를 묵인했고, 그 결과 60만 명 이상의 가톨릭이 남베트남으로 망명하였다.

기타

성격이 관대했다고 알려졌지만 베트남 전쟁 당시 부하들의 폭력적이고 무자비한 행동, 약탈 등에 대해 별다른 터치가 없었다 한다.

평가와 비판

베트남에서는 그를 현대 베트남의 국부로 보는 평가가 주를 이룬다. 베트남에서 호치민에 대해 부정적인 의견을 밝히는 것은 큰 모욕으로 받아들여질 수 있으므로 주의해야한다. 그러나 베트남 전쟁 이후 미국으로 건너간 남베트남 출신의 보트 피플과 그 후예들은 대체적으로 호찌민에 대해 비호의적이다. 1999년 샌프란시스코의 리틀 사이 호치민 사진을 건 비디오 가게가 남베트남 출신의 보트 피플들에게 강력하게 규탄받기도 했었다.[20]

호치민은 한때 프랑스 공산당에 입당했으나 태평양전쟁 중 미국 OSS와의 협력관계를 수립하여 상당히 친미적이었으며 북부베트남 최초의 헌법도 미국을 상당 부분 모방하여 작성했다. 1945년 9월 그가 선포한 독립선언문 또한 1776년 토마스 제퍼슨이 작성한 미국의 독립선언문과 매우 유사하다. 그러나 미국이 프랑스 식민주의자의 편을 들었을 뿐만 아니라 베트남 분단 후 남쪽에 친미 괴뢰정부를 세워 분단의 영구화를 기도하여 서로가 적대적 관계로 치닫게 됐던 것이다.[21]

국제적 영향

인도 콜카타에 설치된 호찌민 흉상

호찌민은 세계에서 가장 영향력 있는 지도자 중 한 사람으로 평가된다. 미국의 시사 주간지 타임 은 1998년 그를 "20세기의 가장 영향력 있는 100인" 에 선정하였다.[22][23]

그의 사상과 혁명은 제2차 세계 대전 이후 일어난 탈식민지화 운동 기간 동안 아시아, 아프리카, 라틴아메리카의 많은 지도자들과 대중에게 영감을 주었다.

공산주의자였음에도 불구하고 그는 서방 세계에서 비교적 긍정적인 평가를 받은 몇 안 되는 국제적 인물 중 하나였으며, 다른 공산주의 지도자들이 직면했던 강한 국제적 비판을 덜 받았고, 오히려 그의 행보에 대해 찬사를 받기도 했다.[24]

기타

대한민국에서는 공산주의 베트남의 창시자라는 이유로 1960년대부터 비판적, 부정적인 시각이 강하였으나 1980년대부터 그의 옥중 서신, 그의 일기, 옥중 시집 등이 한글로 번역되기 시작하였다. 호치민이 목민심서를 자주 읽었다는 설이 있으나, 이는 근거가 없는 주장이라고 한다.[25]

베트남어와 태국어, 중국어, 한자 및 중국어의 몇몇 방언을 구사할 수 있었다. 후일 영국, 프랑스, 미국, 소련 등을 두루 전전하며 그는 영어의 여러 방언과 프랑스어를 구사할 줄 알았고, 독일어, 스페인어, 러시아어 등도 구사할 수 있었다.

같이 보기

각주

내용주

  1. 응우옌 떳타인 (베트남어: Nguyễn Tất Thành), 응우옌 아이꾸옥 (베트남어: Nguyễn Ái Quốc), 리투이(베트남어: Lý Thụy) 및 기타 50~200개의 별칭이 포함됩니다.

참고주

  1. 임채홍 <베트남 견문록> 김영사 2010.11.10 p.126
  2. Duiker, William J. Ho Chi Minh: A Life. New York: Hyperion, 2000.
  3. Duiker, William J. Ho Chi Minh: A Life. New York: Hyperion, 2000.
  4. 윌리엄 J. 듀이커, 정영목 역, 《호치민 평전》, 푸른숲, 2001년, ISBN 978-89-7184-375-8, 50쪽
  5. 김용래 (2018년 9월 30일). “호찌민 감시 佛 경찰문건 대거발굴…한국 임시정부 활약상 생생”. 《연합뉴스》.
  6.  전국역사교사모임, 《살아있는 세계사교과서2/완결: 21세기, 희망의 미래 만들기》휴머니스트(2005) 46쪽 ISBN 89-5862-071-4
  7. 추방자라는 뜻
  8. 베트남의 역사(유인선) p.328
  9. 베트남의 역사(유인선) p.329
  10. 윌리엄J듀이커, 정영목 역, 《호치민 평전》, 푸른 숲, 2003년, p.351
  11. 윌리엄J듀이커, 정영목 역, 《호치민 평전》, 푸른 숲, 2003년, p.351~352를 참조함
  12. Kim, Cha-dong,; 1928-, 김 자동, (2012). 《Sanghai ilgi : imjŏng ŭi p'um an esŏ》 Ch'op'an판. Sŏul T'ŭkpyŏlsi: Tukkŏbi. ISBN 9788996887652.
  13. 한국에는 월맹으로 알려졌다.
  14. 윌리엄J듀이커, 정영목 역, 《호치민 평전》, 푸른 숲, 2003년, 483-484쪽
  15. 베트남 10000일의 전쟁 p.111
  16. 미국 대외정책론 p.406
  17. 호치민 평전 p.714
  18. 다니엘 에므리 (2007년 2월 12일). 《호치민 - 혁명과 애국의 길에서》. 시공사. 126~127쪽.
  19. “胡志明사망”. 경향신문. 1969년 9월 4일. 1면. 2010년 5월 1일에 확인함.[깨진 링크(과거 내용 찾기)]
  20. œëª©=호치민 사진 美서 `표현자유' 논란 야기|출판사=연합뉴스
  21. 1928-, Kim, Cha-dong,; 1928-, 김 자동, (2012). 《Sanghai ilgi : imjŏng ŭi p'um an esŏ》 Ch'op'an판. Sŏul T'ŭkpyŏlsi: Tukkŏbi. ISBN 9788996887652. 다음 글자 무시됨: ‘(’ (도움말)
  22. “Time Magazine – U.S. Edition – April 13, 1998 Vol. 151 No. 14”. 《타임》.
  23. Karnow, Stanley (1998년 4월 13일). “Ho Chi Minh”. 《Time》. 2018년 3월 9일에 원본 문서에서 보존된 문서. 2017년 5월 29일에 확인함 – content.time.com 경유.
  24. “Ho Chi Minh: A Life | C-SPAN.org”. 《www.c-span.org》.
  25. “호찌민 주석 옆에는 목민심서 없다”. 연합뉴스.

관련 서적

  • 버나드 폴 케네디, 《호찌민의 베트남혁명론》 (김대건 역, 거름, 1987)
  • 호찌민, 《옥중일기》 (안경환 역, 도서출판 지만지고전천줄, 2008)
  • 호찌민, 《호찌민 시집》 (안경환 역, 지만지(지식을만드는지식), 2018)
  • 이지상, 《호찌민과 시클로》 (북하우스, 2007)
  • 조영권, 《호찌민 이야기》 (웅진주니어, 2008)
  • 박노자, 《우리가 몰랐던 동아시아:근대 망령으로부터의 탈주, 동아시아의 멋진 반란을 위해》 (한겨레출판사, 2007)
  • 윌리엄 J. 듀이커, 《호치민 평전》(정영목 역, 푸른숲, 2003)
  • 찰스 펜, 《호치민 평전》 (김기태 역, 도서출판 자인, 2001)
  • 호치민, 《은박지에 새긴 사랑》 (김남주 역, 도서출판 푸른숲, 1995)
  • 찰프 펜, 《인간 호치민:녹두문예 10》 (이우회 역, 도서출판 녹두, 1995)
  • 호치민, 《식민주의를 타도하라!》 (벨로 서문, 배기현 옮김, 프레시안북, 2009)
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ホー・チ・ミン

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
ホー・チ・ミン
Hồ Chí Minh
胡志明

ホー・チ・ミン（1946年頃撮影）
任期1951年2月19日 – 1969年9月2日
党書記長チュオン・チン
ホー・チ・ミン（兼務）
レ・ズアン
国家主席ホー・チ・ミン（兼務）
任期1956年11月1日 – 1960年9月10日
党主席ホー・チ・ミン（兼務）
任期1945年9月2日 – 1969年9月2日
副主席グエン・ハイ・タン（英語版）
トン・ドゥック・タン
党主席ホー・チ・ミン（兼務）
政府主席ホー・チ・ミン（兼務）
任期1945年9月2日 – 1955年9月20日
国家主席ホー・チ・ミン（兼務）
任期1945年8月28日 – 1946年3月2日
1946年11月3日 – 1947年3月1日
政府主席ホー・チ・ミン（兼務）
出生1890年5月19日
（成泰2年3月29日）
フランス領インドシナ連邦の旗 フランス領インドシナ
 大南 乂安省南壇県金蓮村（英語版）
死去1969年9月2日（79歳没）
ベトナム民主共和国の旗 ベトナム民主共和国 ハノイ市
（廟：ホー・チ・ミン廟）
政党フランス社会党
（1919年 - 1921年）
フランス共産党
（1921年 - 1925年）
ベトナム青年革命同志会（英語版）
（1925年 - 1929年）
インドシナ共産党
（1929年 - 1930年）
ベトナム共産党
（1930年 - 1931年）
インドシナ共産党
（1931年 - 1951年）
ベトナム労働党
（1951年 - 1969年）
受賞  
出身校東方勤労者共産大学
配偶者曾雪明（英語版）
（1926年結婚、1931年別居）
親族グエン・シン・サック（父）
宗教民間信仰（英語版）
署名
ホー・チ・ミン
各種表記
チュ・クオック・グー：Hồ Chí Minh
漢字・チュノム：胡志明
北部発音：ホー・チ・ミン
日本語読み：こ しめい
英語表記：HO Chi Minh
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出生名
各種表記
チュ・クオック・グー：Nguyễn Sinh Cung
漢字・チュノム：阮生恭
北部発音：グエン・シン・クン
日本語読み：げん せいきょう
英語表記：NGUYEN Sinh Cung
テンプレートを表示
ベトナム
（越南）
ベトナム社会主義共和国の国章

ベトナムの歴史

主な出来事
仏領インドシナ成立
東遊運動 · 日仏協約
仏印進駐 · 太平洋戦争
マスタードム作戦
ベトナム八月革命
第一次インドシナ戦争
ディエンビエンフーの戦い
ジュネーヴ協定 · 南北分断
トンキン湾事件 · ベトナム戦争
パリ協定 · 西沙諸島の戦い
サイゴン解放
カンボジア・ベトナム戦争
中越戦争 · 中越国境紛争
ドイモイ
スプラトリー諸島海戦

ベトナム共産党
南ベトナム解放民族戦線
共産主義
ホー・チ・ミン思想
中央執行委員会書記長

「国家」
大越
ベトナム民主共和国
ベトナム国
ベトナム共和国
南ベトナム共和国
ベトナム社会主義共和国

人物
ファン・ボイ・チャウ
グエン・タイ・ホック
ホー・チ・ミン
ヴォー・グエン・ザップ
レ・ドゥク・ト
レ・ズアン
グエン・ミン・チエット
グエン・タン・ズン
ノン・ドゥック・マイン
グエン・フー・チョン
トー・ラム

言語
ベトナム語 · チュノム · チュハン
チュ・クオック・グー

[編集]

ホー・チ・ミン（胡 志明、ベトナム語：Hồ Chí Minh / 胡志明 HoChiMinh.ogg 発音[ヘルプ/ファイル], 1890年5月19日〈成泰2年3月29日〉 - 1969年9月2日）は、ベトナムの革命家、政治家。植民地時代からベトナム戦争までの、ベトナム革命を指導した建国の父である。初代ベトナム民主共和国主席、ベトナム労働党中央委員会主席。

幼名はグエン・シン・クン（阮 生恭、ベトナム語：Nguyễn Sinh Cung / 阮生恭）、成年後はグエン・タト・タイン（阮 必成、ベトナム語：Nguyễn Tất Thành / 阮必成）。第二次世界大戦までに使用していた変名のグェン・アイ・クォック（阮愛国、ベトナム語：Nguyễn Ái Quốc / 阮愛國）でも広く知られる。ベトナム人民からは親しみを込めて『ホーおじさん（バク・ホー、ベトナム語：Bác Hồ / 伯胡）』の愛称で呼ばれている。

経歴

生い立ち

ホー・チ・ミンはフランスの植民地（フランス領インドシナ）であったベトナム中部のゲアン省ナムダン県で生まれた。父の儒学者・グエン・シン・サックの影響を受け、ホー・チ・ミンは幼少から論語の素読を学んで中国語を習得した。父が阮朝の宮廷に出仕するようになるとホー・チ・ミンも父とともに都のフエに移り、ベトナム人官吏を養成する国学でフランス語も学ぶようになった[1]。しかし、在学中に農民の抗税運動（賦役納税に反対する運動）に携わったためにフランス当局から目を付けられて退学処分となった。

訪欧

その後、ラミラル・ラトゥーシュ＝トレヴィル号という船の見習いコックとして採用されたホー・チ・ミンは、1911年6月5日、サイゴンを出帆してフランスへと向かった。同年7月6日にマルセイユに到着し、初めての外国暮らしを体験する。マルセイユのカフェでコーヒーを注文した際に、人生で初めてフランス人の従業員から「ムッシュ」と敬語で呼びかけられて感激するなど、このときの生活はホーにとって全てが物珍しかった。またフランス本国にも、植民地の原住民として虐げられているベトナム人と同様に貧しいフランス人が存在し、フランス人も一様ではないことも発見した[2]。この体験が後のホーの新国家建設にも影響することとなる。

9月15日に植民地学校の入学願書を提出した後、ホーはラミラル・ラトゥーシュ＝トレヴィル号でいったんサイゴンへ戻った。役人を罷免されてコーチシナに移り、カンボジア国境近くのゴムのプランテーションの労働者や薬の行商人として生活していた父を探すためである。ホーはコーチシナに数週間滞在し、再び同じ船会社の船でマルセイユへ向かった。

マルセイユに戻ったホーは、植民地学校の入学願書が不受理となっていたことを知り入学を断念する。ホーは「世界を見てみたい」と思い船員として働くことをその後に希望した。船員となったホーは各国を回った。

1913年にアメリカ合衆国を離れたホーは、英語を本格的に学ぶためにイギリスに移住したが、1917年12月にパリへ戻った。この年にロシア革命が発生、レーニンを支持するようになった[3]。

共産党入党

フランス時代のグエン・アイ・クオック（ホー・チ・ミン）

パリに戻ったホー・チ・ミンは政治活動を本格化した。1919年初頭にフランス社会党に入党。同年、安南愛国者協会（Association des Patriotes Annamites）を組織して事務局長となった[4]。この年、第一次世界大戦の講和会議であるパリ講和会議が開催されたが、ホーは安南愛国者協会を代表して会議に出席し、8項目からなる「安南人民の要求（ベトナム語版）」という請願書を提出した。これは、全ての政治犯の釈放、報道と言論の自由の保障、結社と集会の自由の保障など、植民地のベトナム人も本国のフランス人と同等の権利を保障することを要求するもので、植民地独立を要求するものではなかった[5]。ホーはこの請願書を提出する際、本名の「グエン・タト・タイン（阮必成）」ではなく「グエン・アイ・クオック（阮愛國）」として署名した。これ以降ホーは本名を名乗らずにグエン・アイ・クオックとして政治活動を行うことになる。この「安南人民の要求」はパリ講和会議で採択されなかったものの、グエン・アイ・クオックの名は穏健なナショナリスト（民族主義者）として世界に知られることとなった。

1920年7月、フランス社会党の機関紙『リュマニテ』に、フランス語に翻訳されたウラジーミル・レーニンの『民族問題と植民地問題に関するテーゼ原案』が掲載された。これに感銘を受けたホーは同年12月、フランス共産党の結成に参加した。1923年にソビエト連邦に渡り、コミンテルン第5回大会でアジア担当の常任委員に選出された。こうしてホーは共産主義者となった。しかし、ホーにとっての主要な課題は共産社会の実現よりも、民族自決すなわちベトナムの独立であった。

中華民国で第一次国共合作が成立し北伐が開始されると、彼も広東に赴きベトナム青年革命同志会を創立した。1930年にイギリス領香港でそれまでに組織されていた3つの共産主義組織の代表を集め、それらを統一したベトナム共産党（間もなくインドシナ共産党と改称）を創立した。

だが、ホーの民族解放を重視する姿勢は、民族問題をあくまで副次的なものと捉えるコミンテルンからは異端視され、1930年代のコミンテルン内部のベトナム人の共産主義者のグループでは、ホーは権力の中枢から疎外されていた。このために日常の「実践」活動から外され、国際レーニン学校や民族植民地問題研究所での「学習」生活を強いられた。

その後、コミンテルンが1935年の第7回大会で反ファシズム統一戦線に路線転換して民族問題を重視するようになり、ホーの姿勢はコミンテルンの主流となった。ホーのライバルとなるベトナム人共産主義者の指導者たちがフランスによって弾圧され、コミンテルンを代表するベトナム人共産主義者がホーただ一人となったことにより、ホーは政治活動の第一線に復帰した[6]。

第二次世界大戦

1939年に第二次世界大戦が勃発し、1940年6月にはドイツがフランスを占領したため、世界各地のフランスの植民地政府は親独のヴィシー政権につくか、反独かつ親連合国の亡命政権である自由フランスにつくかの選択を迫られた。フランス領インドシナ（仏印）は最終的にヴィシー政権につくことを選択したこともあり、ドイツ政府と手を結んだ大日本帝国との対立を免れたが、大日本帝国はヴィシー政権の承認の下で「南方進出」の一環として1940年には仏印北部に、1941年には仏印南部に進駐し（仏印進駐）、ヴィシー政権との関係を維持するため、植民地政府（フランス・インドシナ政庁）との共同統治体制を布いた。

これに先立ちホー・チ・ミンは、イギリス領香港、ソビエト連邦のモスクワ、中華民国の延安（中国共産党の中央根拠地）や雲南省などで活動を展開していたが、インドシナ半島情勢の急展開で、1941年に雲南省から国境を越えて祖国ベトナムに30年ぶりに帰国しカオバン省に入った。ここでベトナム独立のための統一戦線組織「ベトナム独立同盟会」（通称ベトミン）を組織してその主席に就任し、これまでベトナムを支配してきたフランスに替わり、新たにベトナムの事実上の宗主国的存在になった日本に対する武装闘争の準備に着手した。

しかしベトミンは軍事力が弱く、1942年8月に中華民国に赴いて、日本軍と戦っていた蔣介石に協力を求めようとした。このときよりホーは従来の「グエン・アイ・クオック」ではなく「ホー・チ・ミン」の名を使うようになった。だが、中華民国との協力関係を結ぼうとしたホーは1942年8月、中国国民党によって逮捕され、1943年9月までを牢獄で過ごすことになる[7]。周恩来の助け[8] で釈放され、1944年にようやく根拠地に帰った。

ベトナム民主共和国の成立

大日本帝国軍の敗北が決定的になった1945年8月、ホー・チ・ミンは政権奪取にむけて行動を開始した。8月13日から8月15日にかけてホーは、トゥエンクアン省ソンズオン県タンチャオ社にてインドシナ共産党全国大会を開いて全国的な総蜂起を決議する。8月15日、大日本帝国がポツダム宣言を受諾した旨が短波放送による玉音放送で伝えられ、ベトナムが事実上無政府状態となると、8月16日に国民大会[注釈 1]を開催して臨時政府となるベトナム民族解放委員会を選出し、国際的に知られた名前である「グエン・アイ・クオック」の名を以て全国総蜂起のアピールを発した。

こうしてベトミンの指導下における全国的な民衆蜂起すなわちベトナム八月革命が始まった。

8月19日フランス領インドシナの中心都市であるハノイで蜂起が起き、8月23日には阮朝の首都であるフエでも蜂起が発生してベトミン軍が権力を掌握。南部の中心都市であるサイゴンでも8月25日に民衆蜂起が発生。ホー率いるベトミンはベトナム全土を掌握していった。8月27日、民族解放委員会が改組されてベトナム民主共和国臨時政府が成立し、ホーは首相兼外相に選出された[9][10]。

8月30日にバオ・ダイ帝が退位（英語版）し、日本の傀儡国家となっていた阮朝・ベトナム帝国が滅亡した。かくして大日本帝国政府が停戦に署名して第二次世界大戦が終わった同年9月2日、ホー・チ・ミンはハノイにおいてベトナム独立宣言を発表し、ベトナム民主共和国を建国して国家主席兼首相に就任した[11]。

ホーはベトナム民主共和国の国家建設を進めていく。国家主席兼首相に就任[注釈 2]したホーは社会主義を国家運営の原則とした。しかし建国の際に発表された閣僚名簿では、閣僚15名のうち共産党員は6名で残りの9名は非共産党員であった。

また1945年11月には、民族統一を優先して共産党が前面に出ることを避け、諸勢力を糾合するためにインドシナ共産党の解散とベトミンへの合流を宣言した。当然、共産党解散は「偽装工作」であり、ベトミン内に共産党組織は温存されたものの、1951年2月に共産党が再建されてベトナム労働党が結成されるまでは公然と共産党は活動できなかった[12]。

1946年にホーが中心となって制定された憲法には、社会主義国家にみられる共産党組織による国家の指導規定は見られず[13]、人権規定や私有財産権についてはフランスやアメリカの憲法を参照したと見られる[14]。つまりベトナム民主共和国の『社会主義化』を漸進的に行おうとしたのである。

インドシナ戦争

ヴォー・グエザップ（左）とホー・チ・ミン

独立を主張するベトナム側とフランス領インドシナの主権を主張するフランス側の交渉は難航を極めた。この間にもフランスはベトナム南部で軍を増強したが、ホー・チ・ミンは交渉を続け、1946年3月にはハノイ暫定協定を成立させた。しかし本協定調印までにフランスが南部のコーチシナにコーチシナ共和国を樹立し、交渉は妥結直前で決裂した。

同年12月17日、フランス軍はハイフォンでベトナム民主共和国軍への攻撃を開始。12月19日、ホー・チ・ミンは『全国民に抗戦を訴える』を発表して抗戦を開始した（第一次インドシナ戦争）。

1950年2月、極秘にソビエト社会主義共和国連邦を訪問し[注釈 3]、中華人民共和国の指導者毛沢東とともにヨシフ・スターリンと面会した。この席でホーはスターリンに10個歩兵師団・1個高射砲連隊の装備援助を求め、中国軍を経由する間接援助の形で了承されている[16]。またスターリンは北ベトナムの土地改革（英語版）の重要性を強調しており、2つの椅子を指して「こちらの椅子は農民の椅子で、あちらは地主の椅子です。ベトナムの革命家はどちらの椅子に座るつもりなのですか。」と、これまで地主階級と協調的であった民族統一戦線の方針転換を求めている[17]。帰国後にホーは土地改革着手を強調する発言を行っている[18]。

スターリンはホーに対して極めて冷淡であった。1950年の面会の際、ホーはフランスでは誰もがそうするようにスターリンにサインを求めた。スターリンは差し出された『ソ連邦建設』という雑誌にしぶしぶサインをしたものの、人間不信からただちにこれを後悔し、秘密警察に命じて雑誌を秘密裏に回収させた。帰国後、ホーは雑誌を紛失したことを語っている[19]。後にスターリンは、「ヤツはまだあの雑誌を探しているか。見つけることはできんぞ」と度々笑いながら話題にしていたという。ニキータ・フルシチョフは回顧録において「純粋で共産主義的な人物に酷い接し方をしたものだ」と批判している。1952年にはホーが度々面会を要望したのにもかかわらず、スターリンは何ら反応を示さなかった[19]。一方のホーはスターリンを尊敬しており、後年、フルシチョフによるスターリン批判が起きた際も「（スターリンの行動は）30％が誤りに過ぎない」と述べており、ベトナムにおいてスターリンが批判対象となることはなかった[19]。

1951年2月、第2回党大会において共産党組織が復興しベトナム労働党が結成された。ホーは労働党主席に就任し、党と国家の最高指導者としてベトナム民主共和国を統治した。ただし日常的な党務は第一書記のチュオン・チンに委ねていた。

民主共和国軍はフランス軍を圧倒、1954年にはジュネーヴ協定が成立し、フランス軍はインドシナ半島から撤退した。また1953年頃からは地主階級を排除する土地改革が本格的に開始された[18]。

ジュネーヴ協定調印後

東ドイツを訪問し、人民海軍の機雷艇乗組員たちと記念写真に納まったホー・チ・ミン（中央）

1955年9月には首相職をファム・ヴァン・ドンに譲った。

土地改革が失敗して1956年にチュオン・チンが党第一書記を解任されると、ホーは第一書記を兼任したが、1957年にはレ・ズアンを第一書記代理として再び党務を委ねた。だが、ベトナムの統一方法をめぐって、ジュネーヴ協定の完全実施という平和的な方法をとろうとするホーと武力による統一をめざすズアンとが対立、ズアンが党指導部を掌握するとホーの影響力は外交面に限定されていった。ホーは国家主席兼党主席として国政の重要問題について最終的な決裁を下す立場にあったが、集団指導の原則に従って党政治局の決定を裁可するだけで、党内人事・国内問題などの決定にはほとんど関与せず、ズアン指導部の決定を容認していた。

国内の統治を党と政府に委ねたホーは、国家主席としてソ連や中華人民共和国などの友好国との交渉や、交戦国のフランスや、フランスを支援していたアメリカなどとの駆け引きといった外交問題を担当し、集会やラジオ演説で国民を励ます役割を果たすことに専念した[20]。

ベトナム戦争

一方南部ではアメリカ合衆国の支援でベトナム共和国が成立し、アメリカは積極的な経済的、軍事的支援を実施した。ベトナム共和国政府の独裁政治には反発も強く、1960年に南ベトナム解放民族戦線（通称：ベトコン）が結成された。解放戦線はベトナム労働党の支援の下、ジョン・F・ケネディ大統領の指示を受けて大規模な軍事介入を始めたアメリカ軍や南ベトナム軍と激しく戦い、ここにベトナム戦争が始まった。アメリカ軍は大軍を投入し、ベトナム戦争は全面戦争に広がった。解放戦線は優勢で、ケネディの拡大路線を次いでさらなる軍事介入拡大をすすめたリンドン・ジョンソン大統領は再選不出馬に追い込まれ、翌1969年に就任したリチャード・ニクソン大統領は撤収を模索し始めた。

死去

第一次インドシナ戦争の時とは違い、ホー・チ・ミンはベトナム戦争で強力なリーダーシップを発揮することはなかったが、1966年7月17日にラジオ演説で『抗米救国檄文』を発表して「独立と自由ほど尊いものはない」と呼びかけるなど、国家元首としてベトナム人民を鼓舞し続けた。戦争終結に向けた動きが始まった1969年9月2日に心臓発作により79歳で死去した。

1973年にアメリカ軍が全面撤退し、南ベトナム軍対北ベトナム軍の戦いとなったベトナム戦争は1975年4月30日のサイゴン陥落によって終結した（現在では「解放記念日」として祝われている）。その後ベトナム民主共和国が主導して南北統一が実現し、1976年7月2日にベトナム社会主義共和国が成立。ベトナム共和国の首都だったサイゴンは戦争終結直後の1975年5月1日、ホー・チ・ミンにちなんでホーチミン市に改称された。

死後の評価

ホー・チ・ミン廟
ホー・チ・ミン像

ホー・チ・ミンの遺書（ベトナム語版、英語版）には、遺骸を火葬して北部、中部、南部に分骨して埋葬すること、戦争勝利後は農業合作社の税金を1年間免除することなどが記されていた。しかし、ベトナム労働党政治局はこの部分を削除して遺書を公開した[21]。

ホーは個人崇拝につながる墓所や霊廟の建設を望んではいなかったがその意向は無視された。政治局の決定により遺骸はウラジーミル・レーニンに倣い永久保存（エンバーミング）され、南北統一後のハノイ市のバディン広場に建設されたホー・チ・ミン廟に安置された。

死後20年に当たる1989年、ベトナム共産党（南北統一後の1976年12月、ベトナム労働党から改称）政治局は遺書の全文を公開、削除していた部分は1969年の死去当時は実行できない項目が含まれていたために公表できなかったこと、全人民、特に生前に直接会うことが出来なかった南ベトナムの人民のために遺骸の永久保存を決定したこと、実際の命日（9月2日）が国慶節（独立記念日）と重なったために1日遅らせて発表したことを説明し、農業税の減免について政府に提議すると発表した。

ホー・チ・ミンはその一生を通じて、ベトナムの民族自決と国家の独立を最大の政治目標としており、その姿勢は時に国際共産主義運動の中で、階級闘争を軽視する「右派」的態度と批判されることがあった。インドシナ共産党時代から、党が綱領・規約においてマルクス・レーニン主義以外の基本指針を掲げることはなかった。

しかし、1989年の東欧革命や1991年末のソビエト連邦の崩壊によって社会主義が没落し、アメリカナイゼーションと反共主義が世界を席巻すると（一極体制）、ベトナム共産党はマルクス・レーニン主義と並ぶ党の指針として「ホー・チ・ミン思想」を掲げるようになり、ホー・チ・ミン個人への依存度を強めるようになった。

政治思想や手法には賛否両論あるが、特筆すべきは、ソ連のヨシフ・スターリン・中華人民共和国の毛沢東・北朝鮮の金日成が興した白頭血統など、革命によって権力を握った共産党指導者が独裁的になって反対派を粛清する例が多いのに対し、ホー・チ・ミンは腐敗や汚職に無縁で、禁欲的で無私な指導者であり、自らが個人崇拝の対象になることを嫌っていたことである。しかし、民主集中制による言論統制や民主教育（事実上の政治犯収容所）や共産主義批判者の処刑などは普通に行われていた。

ホー・チ・ミンの指導下において、政策議事は徹底的な討議を前提とした非公開の全会一致制とされた。また、ホー・チ・ミンは自伝の類を残さずに死んだため、彼の後を継いだ指導者層や軍人達の間でも「ホー・チ・ミンが何も語らずに逝ったのに、我々が何を言えるだろう」として自己の業績についてほとんど語らないという伝統が生まれた。

ホーの風貌、また腐敗や汚職、粛清に手を染めなかった高潔な人柄は民衆から尊崇を集め、そして愛された。晩年は南北ベトナムの両国民から「ホーおじさん」（Bác Hồ、伯胡）と呼ばれた。一方、反共の南ベトナムからの難民が大多数を占めるベトナム系アメリカ人や他国のベトナム系移民からは、「ベトナムを武力によって共産化した首謀者」として憎悪の対象と見られている。例えば現ベトナム政府の要人が訪米する際には「ホー・チ・ミンは殺人者」などというプラカードを掲げられたりする。美作市でホーの像が寄贈され公共施設においたケースでは元難民などの在日ベトナム人グループが美作市を批判した[22]。2002年の時点で、ホーの評価は二極に分裂してまだ定まっていないと記されている[23]。

共産政権の犯罪を検証した『共産主義黒書（英語版）』[24] によると、統一後から現在までのベトナムでの粛清などによる死者は100万人に上るという記載があるため、この記述のみを根拠に、ネット上などでホー・チ・ミンが大量粛清をしていたとする記述も見られるが、実際には、これはベトナム戦争の死者数であるうえ、この他にも、同書の上げている数値については裏付けのないものが多く、数多くの疑問や批判の声が上がっている（前出の英語版記事を参照）。

1950年代にホー・チ・ミンは、北ベトナムの土地改革の過程で軍隊を動員して地主や富農の蜂起を鎮圧し約1万5000人の国民を殺害した。しかし、犯した大規模殺人という罪に比べ、今のベトナムへの功を重視されて1980年には生誕90周年、1990年に100周年、2000年に110周年、2010年には120周年、節目ごとに記念切手が発行されている[25]。

エピソード

  • ホー・チ・ミンの人柄を示す以下の逸話がある。ベトナム初の民間警備会社の創業者であるファン・ヴァン・ソアンが、ホーのボディガードを務めていた頃の話である。1960年のテト（旧正月）の際、ホーが人々のありのままの生活を見たいとのことで「ハノイで一番貧しい家庭を訪問したい」と言った。ソアンが案内した4人の母子家庭はテトにも拘らず母親があくせくと働いており、亡父の仏壇の供え物もない状態だった。ホーが驚いて理由を尋ねると、母親は食べ物がないのでテトも働かなければならないと言った。ホーは母親を抱きしめて一緒に泣き、近所の人に彼女を助けてあげてほしい旨を伝え、仕事や子供の就学のサポートをしたという。その他にも「人民の生活を知るために市場を見たい」といって、ばれないように護衛とともに変装して市場に行き、衣服や食品の値段を確認して回ったとの話もあるという[26]。
  • 作家の開高健はエッセーの中で「フランスで政治活動 をしていた"阮愛國"と独立後の政治指導者"ホー・チ・ミン"は別人である」との見解を示している。
  • 現代のベトナム政府は「ホー・チ・ミンはその生涯において誰かと恋愛関係にあったことはなく、結婚もしていない」（＝生涯の全てを革命に捧げた）としているが、革命の同志であるグエン・チ・ミンカイや中国人の曾雪明（英語版）などとの恋愛・結婚があったとの研究もある。また、これらの研究を報道したメディアが処分を受ける[27] など、1990年代に入っても本人の意志に反した個人崇拝が政府によって強要されている。
  • 若かりし頃、ボストンで歴史ある「オムニ・パーカー・ハウス・ホテル」でシェフを務めていたと言われることもあるが、ホテルの経営陣はホー・チ・ミンがホテルで働いていたという記録はないと主張している[28]。このホテルは後にジョン・F・ケネディがジャクリーン・リー・ブーヴィエにプロポーズし、マルコムXがテーブル片付け係として働いていた場所でもある[29]。
  • 1946年、イスラエルの建国の父であるダヴィド・ベン＝グリオンとはパリの同じホテルに滞在し、非常に親しくなった。ホー・チ・ミンはベングリオンに対してユダヤ人をベトナムに移住させることを提案したが、ベングリオンはこれを辞退して「パレスチナにユダヤ人政府を樹立できると確信している」と語った[30][31]。
  • 1954年、ディエンビエンフーの戦いに勝利し、凱旋してきたヴォー・グエン・ザップ将軍にホー・チ・ミンはこう言って労ったという。「ご苦労だったね、将軍。だがね、次はアメリカだよ？」。ホー・チ・ミンの慧眼は来るべきアメリカとの激戦を既に予想していた。この言葉にヴォー・グエン・ザップは身の引き締まる思いだったという[32]。
  • 1969年に死去する直前には、中国が派遣した医療チームがホー・チ・ミンの治療に当たっていた。同年6月、医師らが休暇で帰国する際、ホーが土産に北京ダックを希望すると、これを聞きつけた周恩来が人民大会堂のコックに指示、数日のうちにドライアイスに包まれた北京ダックがホーの元へ届けられた。ホー・チ・ミンは中国側の厚意に感謝し、7月1日の中国共産党創立記念日を選んでベトナム駐在の中国大使を呼び一緒に北京ダックを味わった。ベトナム統一後、ベトナムと中国の間が険悪化したが、人民日報は「ホー主席が中国人民に残した友情は不滅」として足跡を称えた[33]。

著書

日本語訳

脚注

注釈

  1.  ベトミンに結集する諸党派・団体の代表者の会合で、臨時の国会に相当する。白石（1993年）、37ページ
  2.  1946年1月6日に第1回総選挙が実施され、同年3月2日の第1期第1回国会において国家主席兼首相として正式に承認された。白石（1993年）、38ページ。
  3.  日付は公表されておらず、2月と12月の2つの説がある。ただし、栗原浩英は12月の訪ソは日程的に困難であったとしている[15]

出典

  1.  坪井（2002年）、71ページ。
  2.  坪井（2002年）、89ページ。
  3.  逸見重雄「パリにおけるホー・チ・ミン : ベトナム民族解放運動の起点」『社會勞働研究』第18巻第2号、法政大学社会学部学会、1972年3月、1-32頁、doi:10.15002/00017926、NAID 110000400154。
  4.  坪井（2002年）、98ページ。
  5.  坪井（2002年）、98 - 99ページ。
  6.  坪井（2002年）、100ページ。
  7.  Brocheux, Pierre (2007). Ho Chi Minh: A Biography. Cambridge University Press. p. 198. ISBN 978-0-521-85062-9
  8.  孙纯福. 《68年前，周恩来出手营救胡志明》. 《老年人》. 2012年, 第12期: 第42-43页. ISSN 1007-2616
  9.  白石（1993年）、38ページ。
  10.  「8月29日に成立した臨時政府」との記述あり。木村（1996年）15ページ。
  11.  坪井（2002年）、72ページ。坪井（2008年）、157ページ。
  12.  坪井（2002年）、119ページ。
  13.  坪井（2002年）、103ページ。
  14.  坪井（2008年）、188ページ。
  15.  栗原浩英 2003, p. 26-27.
  16.  栗原浩英 2003, p. 32-33.
  17.  栗原浩英 2003, p. 32.
  18.  栗原浩英 2003, p. 33.
  19.  栗原浩英 2003, p. 35.
  20.  坪井（2002年）、102ページ。
  21.  「ホー･チ･ミン主席の遺書」『世界政治資料』318号、日本共産党中央委員会、1969年10月10日、14–15頁。
  22.  「【アジア風雲録】岡山・美作市が公共施設にホー・チ・ミン像 在日ベトナム人ら反発、撤去求める」産経新聞。2020年9月9日閲覧。
  23.  坪井（2002年）、82ページ。
  24.  ステファヌ・クルトワ、ジャン=ルイ・マルゴラン、ジャン=ルイ・パネ、ピエール・リグロ『共産主義黒書 ― 犯罪・テロル・抑圧（コミンテルン・アジア篇）』（恵雅堂出版、2006年、ISBN 9784874300275）。
  25.  
  26.  千葉（2004年）、197 - 198ページ。
  27.  Human Rights Watch (1992年1月1日). “Human Rights Watch World Report 1992 - Vietnam”. 2009年8月3日閲覧。
  28.  Duiker, William J. Ho Chi Minh: A Life. New York: Hyperion, 2000.
  29.  https://web.archive.org/web/20160603034928/https://kakaku.com/tv/channel=6/programID=271/episodeID=699703/
  30.  “Ben-gurion Reveals Suggestion of North Vietnam's Communist Leader”. Jewish Telegraphic Agency (1966年11月8日). 2026年5月12日閲覧。
  31.  “Israel Was Everything”. The New York Times. 21 June 1987. 2026年5月12日閲覧.
  32.  NHK-BS1 2004年（平成16年）7月17日「BSドキュメンタリー：世界を変えた56日間の戦い～ボー・グエン・ザップ93歳の証言～」
  33.  ひと『朝日新聞』1979年（昭和54年）9月4日朝刊 13版 7面

参考文献


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세진님, 요청하신 호찌민 전기와 평론들의 핵심을 한 권당 한 줄의 <해라> 체 평론으로 요약해 드립니다. 말씀해 주신 대로 영어 책 제목은 한국어로 번역하여 표기했습니다.

  • <호찌민의 생애> (William J. Duiker, 2001) 방대한 자료를 바탕으로 민족주의와 공산주의 사이에서 고뇌하며 베트남 독립을 이끈 호찌민의 삶을 가장 균형 있고 입체적으로 그려낸 결정판 평전이다.

  • <호> (David Halberstam, 1971) 저널리스트 특유의 날카로운 시선으로 호찌민의 소박한 성품과 냉철한 정치적 결단력을 대비시키며 그가 어떻게 베트남의 거대한 정신적 지주가 되었는지 압축적으로 보여준다.

  • <성취된 비전? 호찌민의 수수께끼> (N. Khắc Huyên, 1971) 분단과 전쟁이라는 비극적 상황 속에서 호찌민이 추구한 비전의 실체를 추적하며, 그의 혁명적 유산이 지닌 모순과 수수께끼를 비판적으로 성찰한다.

  • <호찌민: 정치적 전기> (Jean Lacouture, 1968) 프랑스 저널리스트의 시각에서 호찌민의 외교적 수완과 정치적 궤적을 분석하여 그가 단순한 게릴라 지도자를 넘어 세계사적 인물임을 일찍이 간파해 냈다.

  • <호찌민의 혁명 청사진> (Virginia Morris, Clive Hills, 2018) 베트남 현지 전략가들의 생생한 증언을 통해 호찌민이 설계한 군사적·정치적 혁명 전략의 실천적 전말을 구조적으로 파헤친다.

  • "호찌민" (Milton Osborne, 1980) 동남아시아 역사학자의 대중적이고 명쾌한 필치로 호찌민의 생애를 조명하면서, 그의 민족주의적 면모가 동남아 현대사에 미친 파급력을 간결하게 짚어낸다.

  • <호찌민은 민족주의자였는가? 호찌민과 코민테른> (Tôn Thất Thiện, 1990) 호찌민과 국제공산당(코민테른)의 긴밀한 관계를 추적하여 그의 본질이 민족주의자라기보다는 철저한 공산주의 전략가였다는 반론을 날카롭게 제기한다.

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각 저작의 <호찌민 평가를 한 권당 한 줄>로 압축하면 다음과 같습니다.

  • William J. Duiker, <Ho Chi Minh: A Life> (2001) — <호찌민은 베트남 민족독립을 평생의 목표로 삼았지만, 그 목표를 실현하기 위해 국제 공산주의와 레닌주의 혁명 전략을 능숙하게 이용한 현실적 혁명가였다.>
  • David Halberstam, <Ho> (1971) — <호찌민의 가장 큰 힘은 공산주의 이론보다 베트남 민중의 감정과 언어를 이해하고 자신을 소박한 ‘호 아저씨’로 제시한 탁월한 정치적 인간성에 있었다.>
  • N. Khắc Huyên, <Vision Accomplished? The Enigma of Ho Chi Minh> (1971) — <호찌민은 독립이라는 꿈을 성취했지만 그가 남긴 공산주의 국가가 과연 그 꿈의 진정한 완성이었는지는 끝내 풀리지 않는 수수께끼다.>
  • Jean Lacouture, <Ho Chi Minh: A Political Biography> (1968) — <호찌민은 민족주의자와 공산주의자라는 두 얼굴을 가진 것이 아니라, 베트남 독립과 사회주의 혁명을 하나의 역사적 과업으로 결합한 정치가였다.>
  • Virginia Morris & Clive Hills, <Ho Chi Minh's Blueprint for Revolution> (2018) — <호찌민의 혁명은 한 영웅의 즉흥적 투쟁이 아니라 정치조직·선전·무장투쟁·외교를 장기간 결합한 치밀한 전략적 설계였다.>
  • Milton Osborne, <“Ho Chi Minh”> (1980) — <호찌민의 역사적 성공은 개인숭배적 신화만으로 설명할 수 없으며, 베트남 민족주의를 국제 공산주의 운동과 연결한 그의 정치적 적응력에서 찾아야 한다.>
  • Tôn Thất Thiện, <Was Ho Chi Minh a Nationalist? Ho Chi Minh and the Comintern> (1990) — <호찌민을 단순한 베트남 민족주의자로 미화해서는 안 되며, 그는 결정적인 순간마다 코민테른과 국제 공산주의 노선에 충실했던 공산주의 혁명가였다.>

제가 이 일곱 권을 <한 줄씩 이어 읽어> 보면 흥미로운 흐름이 보입니다. <Halberstam은 인간 호찌민을 보고, Lacouture는 정치가 호찌민을 보고, Duiker는 두 사람을 종합하며, Morris와 Hills는 혁명 전략가를 해부하고, Tôn Thất Thiện은 “그를 민족주의자로 낭만화하지 말라”고 반격합니다.> 결국 호찌민 연구의 가장 오래된 질문은 단 하나입니다. <“그는 공산주의를 이용한 민족주의자였는가, 아니면 민족주의를 이용한 공산주의자였는가?”> Duiker의 전기가 오래 살아남는 이유는 아마도 <호찌민 자신에게는 이 두 가지가 분리되어 있지 않았다고 보는 데> 있습니다.

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