[김민웅의 하늘의 창(窓)] 우리의 “독립전쟁”

[김민웅의 하늘의 창(窓)] 우리의 “독립전쟁”

[김민웅의 하늘의 창(窓)] 우리의 “독립전쟁”

김민웅
등록 2021.08.23

- 보고서 <조선의 혁명운동>

“빨치산이 서부 간도 지방에서 소대로 나뉘어 무장을 기도하고 있는 사이에, 북부 간도 지구 민중은 장래의 대규모 전쟁을 위한 준비에 집중적으로 종사하고 있었다. 전부 2개 사단의 완전히 무장된 강력한 일본군에 직면하여 적어도 10회에서 9회까지 적을 철저하게 패주 시킬 수 있었던 것은 놀랄만한 일이다.”

무슨 전투를 말하고 있는 것일까?

“청산리, 봉오동 등등에서의 엄청난 한인들의 승리는 가장 현저한 두세 가지의 사례일 뿐이다. 그곳에서 일본군의 전위는 압도적인 피해를 입었다.”

이는 <조선의 혁명운동>이라는 제목의 보고서 일부이다.

때는 1922년 1월 24일, 보고 현장은 모스크바에서 열린 “극동 피압박 민족대회”였다. 우사(尤史) 김규식 박사가 한국대표단 수석대표 자격으로 조선의 독립전쟁에 대한 이야기를 하자 모두의 이목이 집중되었다. 그 자리에는 양대 대첩(大捷)의 주인공 홍범도 장군도 참석하고 있었고 한국대표단은 52명으로 전체 대의원의 3분의 1 이상을 차지할 정도로 많았다.

- “극동피압박 민족대회”의 김규식


▲ 청년 시기의 김규식

김규식은 러시아 입국 조사표에 자신이 구사할 수 있는 외국어를 영어, 프랑스어, 독일어, 러시아어, 중국어, 일본어 6개국어로 적어 놓았고 소속은 이르쿠츠파 고려 공산당으로 기록했다. 그가 대표단 수석대표로 선임된 것은 모스크바로 가는 열차 안에서였고 극동민족대회 의장단에 여운형과 함께 포함되었다.

김규식은 이미 1919년 1차 세계대전을 마무리하는 파리강화회의에 참석, 외교 역량을 발휘한 경험이 탄탄했다. 그런데 그는 파리강화회의에서 제국주의 국가들의 민낯을 보면서 반제국주의 전선에 관심을 갖기 시작, 모스크바의 이 대회에서는 “세계제국주의 체제를 재로 만들어버릴 불씨를 얻고자 기대한다”라는 맹렬한 연설까지 한다.

한국대표단들은 레닌, 트로츠키와 만났고 독립운동 지원을 약속받으며 홍범도는 레닌으로부터 특별히 권총을 선물받아 허리에 차고 다니게 된다. 1920년대는 1917년 러시아 혁명으로 1차 세계대전의 본질인 식민지 점령 전쟁이라는 틀이 뒤흔들렸고 식민지 민중들은 새로운 혁명적 변화에 대한 기대가 드높았던 시기였다.

당시 조선의 정세는 1919년 3·1 만세 운동이 독립투쟁의 차원 다른 돌파구를 여는 힘을 발휘하고 있던 상황이었다. 사실 3·1 만세 운동도 김규식의 파리 강화회의 참석 전에 조선민중의 독립의지를 온 세상에 천명하자는 계획과 결합하여 준비되었던 것이었다. 그러니 봉오동, 청산리 전투의 승리는 그로부터 3년 뒤인 1922년 모스크바 극동 피압박 민족대회에서 한국대표단의 외교적 위상을 높이는 데는 그야말로 최고였다.

- 최초의 일본 정규군 격파와 일찍 마련된 준비

봉오동 전투는 1920년 6월 7일 대대병력에 달하는 일본군 월강추격대를 대패시켰고 청산리 전투는 4개월 뒤인 1920년 10월 21일부터 일주일간 벌어졌던 일본의 독립군 토벌부대 격파였다. 이 두 전투는 기본적으로 일본 정규군과 싸워 대승을 거둔 최초의 전쟁이라는 점에서 1919년 3.1 이후 뭔가 새로운 돌파구를 열망하며 기다리고 있던 조선사람들의 기세를 엄청 드높여 주었다.

거기에다가 만주라고 불린 동북지역에서 각기 독립투쟁을 하고 있는 부대들의 “연합작전”이었다는 점 역시도 주목해야 한다. 청산리 대첩은 그 결과였다.

그런데 이런 승리가 쉽게 이루어진 것은 아니었다, 고된 과정이 있게 마련이다.

“여러분 기체 만강하옵신지 우러러 문안드리옵니다. (중략) 러시아제 오연발 한정에 삼십원 정가를 한다고 하니 헤아려 주시기 바랍니다.”


▲ 홍범도 장군

홍범도 장군이 군자금을 모으는 과정에서 보낸 편지의 한 대목이다. 그리고 이 편지를 받는 이들은 동북지역 한인촌 유력자들이었다. 이 토대가 없이는 만주 항일투쟁은 불가능했고 이 지역이 독립전쟁 기지가 될 수 있는 가능성 또한 없었다. 이는 미래를 일찍 내다보고 준비했던 이들의 원려(遠慮)가 있었던 덕이다.

조선이 일본에게 강제병합되기 전인 1907년, 안창호가 중심이 되어 공화주의 이념을 실현하고자 하는 비밀조직 “신민회”가 결성된다. 일본에 의한 대한제국 군대 해산이 이루어진 직후였다. 이때 이들은 ‘독립전쟁’을 위해 해외 독립군 기지 개척과 독립군 창건 문제를 최초로 검토한다. 이를 본격화한 것은 <중국 동북지역 독립운동사>를 쓴 장세윤에 따르면 의병전쟁이 쇠퇴기에 들어선 1909년 즈음이라고 한다.

이것은 실로 놀라운 일이다. “독립전쟁”이라는 무장 항일투쟁의 노선이 독립운동의 중심에 서게 되는 출발이었기 때문이다. 이 구상에 따라 조선의 명망가들이 연변으로 집단이주가 시작되었고 용정은 민족교육의 중심으로 떠오른다.

윤동주가 이 용정 명동촌 출신이라는 것도 우연이 아니며 이곳 출신들은 항일 독립전쟁에 적극 기여한다. 한국의 세계적 신학인 “민중신학”의 주도자들인 문익환, 문동환 형제, 안병무 등도 모두 이곳 태생이라는 사실 역시 우연이 아니다. 교육과 독립전쟁 그리고 이후 이 모든 성과를 외교적 자산으로 만드는 작업까지 포함해서 조선인들의 독립과 자주의 역량이 되어갔던 것이다.

- “독립전쟁사”를 보라

미주(美洲)를 포함해서 지역적으로 크게 나누어 보면 국내 독립운동, 중국에서 벌어진 독립운동, 동북지역(만주)에서 전개된 투쟁 등이라고 할 수 있는데 각기 발전하던 이 흐름이 독립전쟁 전체의 기운을 만들어내고 있던 것이다. “독립전쟁”이라는 개념을 계속 주목하는 까닭은 우선 이 단어를 별로 쓰지 않고 있는 우리의 현실을 돌아보자는 뜻과 함께 여기에 담긴 민족적 의지와 힘은 독립운동이라는 말로는 담지 못하는 위력을 가지고 있기 때문이다.

그런데 이와 같은 “독립전쟁사”를 거론할 때 우리사회에서 잘 언급하려 들지 않는 것은 “동북항일연군”의 존재다. 이는 중국 공산당과 연대해 활동했다는 것과 북의 역사와 관련이 있다는 점에서 그런 측면이 있다. 그런데 제2군의 경우 절반가량이 조선인들이었고 김일성이 이끄는 제3사 병력은 거의 모두가 조선사람이었다는 점에서 이 동북항일연군의 역사도 독립전쟁사에 정당하게 담겨 독립전쟁 전체의 그림을 제대로 그릴 필요가 있을 것이다.

이에 대해서는 놀랍게도 1946년에 출간된 최남선의 <조선독립운동사>에서 이미 특기하고 있다.



▲ 최남선의 <조선독립운동사>

“만주지역 조선의병만 해도 김일성, 박득법, 김선 등 명장들이 나왔고 그러다가 차차 구심점이 생겨 김일성이 통일체의 대표가 되어서 김일성의 이름은 드디어 만주 항쟁사(抗爭史)상에 나타나는 허다한 인물 가운데 가장 큰 영웅적 표상이 되었다. (중략) 김일성 군(軍)은 1936년 12월부터 갑산을 중심으로 광범위한 항일 인민전선의 결사를 조직, 보천읍 습격으로 장렬한 전투를 전개, 일대 센세이션을 일으켰다.”



유격전으로 일본 정규군과 맞서 독립전쟁을 이끈 지도자들에 대한 당시 조선민중들의 존경은 이루말 할 수 없었고, 김일성의 경우는 그래서 냉전체제의 논리상 가짜 논란이 오래 벌어졌던 경우였다. 북의 독립투쟁사는 오로지 이 역사만 거론하고 나머지는 최소화하거나 배제하고 있다는 문제가 있는가 하면, 우리는 조선혁명당의 김원봉과 함께 동북항일연군의 역사를 제거해버리고 있다는 문제가 있다.

그러나 누가 이끌었든 간에 이 독립전쟁의 최전선에는 조선민중들이 있었다는 사실에는 변함이 없으니 이들의 역사적 기여는 정당하게 평가받아 마땅할 것이다. 그와 마찬가지로 독립전쟁의 기지로 역사의 자리를 차지하고 있는 연변 출신 조선족에 대한 우리사회의 시선과 태도도 엄중하게 교정되어야 할 것이다.

이 시기 독립전쟁의 최종 목표는 국내 진군이었다. 말하자면 해방전쟁을 수행하는 것이 강력한 소망이었다.

- 대일 선전포고의 내용

1941년 일본이 진주만 기습으로 아시아-태평양 전쟁을 감행하자 임정은 곧바로 대일 선전포고를 하면서 연합국에게 다음을 밝힌다.

“한국민족이 극동의 항일전선에서 중요한 지위를 차지할 것을 자인하며 반드시 공동의 적에게 승리하자”면서 “한국정부의 승인, 항일전쟁 물자 지원, 종전 후 평화회의 개시할 때 한국 정부 대표의 참가, 국제적으로 영구적 기구 설립시 한국 참가”를 요구한다. 이와 함께 대일선전포고문에는 “1910년 병합조약 및 일체의 불평등 조약 무효를 거듭 선포한다”고 못박았다.

이는 독립전쟁의 선두에 나서서 이를 지휘했던 우리 선조들이 이후 벌어질 국제정세에 얼마나 치밀하게 준비하고 대응했는지를 그대로 보여준다. 이런 노력들이 있었기에 1943년 카이로 회담에서 “미국, 영국, 중국은 조선인민의 노예상태를 깊이 주목하여 마땅하고도 적절한 과정을 거쳐 조선을 자유롭고 독립적이 될 수 있도록 결의하는 바이다. (The aforesaid three great powers, mindful of the enslavement of the people of Korea, are determined that in due course Korea shall become free and independent.)”라는 문구가 가능했던 것이다.

물론 이후의 역사는 여러 우여곡절이 있었고, 임정의 대표성이나 국제회의 참여의 권리도 갖지 못하게 되고 말았지만 독립전쟁 완수 이후 어떤 조처를 준비해야 하는지, 그래서 어떤 근거를 가지고 국제적 위치를 확보할 수 있는지 명확하게 내다보았던 것이다.

- “역사 독립전쟁”을 위해

1915년 일제의 조선침략사를 자세히 밝힌 박은식의 <한국통사(韓國痛史)>가 상해에서 나오고 1919년 3·1 만세혁명과 이후 무장항일 독립전쟁이 펼쳐지자 일본 총독부는 이에 대한 대응 조처를 취한다. 무엇보다도 조선인들의 의식세계를 지배하고자 1922년 “조선사 편찬위원회”를 만들고 이후 1926년에는 이를 “조선사 편수회”로 개칭, 독립기구로 세운다.


▲ 총독부 조선사 편수회 사업개요

아시아-태평양 전쟁 기간 중에도 조선사 편수회 예산은 단 한 푼도 깎이지 않을 정도로 끈질기게 이 나라 역사의 왜곡 작업이 이루어져 갔고 그 폐해는 이후 식민지 사관으로 우리 교육에 깊은 흔적과 잔재를 남겼다. 이 와중에 1930년대에는 “조선학” 운동이 벌어지면서 이에 대한 역사 독립전쟁도 벌여나갔다는 점도 아울러 기억해야 한다. 역사는 독립전쟁의 중요한 한 영역이었던 것이다.

독립전쟁의 역사는 그렇다면 이제 마감되었을까? 아니다. 우리의 선조들이 기대했던 나라는 분단된 조국이 아니었으니 독립전쟁은 여전히 현재 진행형일 수밖에 없다. 우리의 운명을 간섭해들어오는 여러 갈래의 외세와, 이들과 손잡고 특권을 유지하는 세력은 아직도 건재하고 있다. 사라진 줄 알았던 친일세력이 정치-경제-언론-교육의 중심을 아직도 틀어쥐고 있는 현실은 새로운 독립전쟁의 기세를 뿜어내야 함을 절감케 하고 있다.

그 첫째 과제로 우리의 “독립전쟁사”를 진실되게 정리해야 한다. 우리 민족정신의 기세가 사뭇 달라질 것이다. 홍범도 장군 단 한 분의 유해 귀환이 이 나라 정기의 힘을 다르게 만들고 있는 것으로도 이는 충분히 입증된다.




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[출처] 경기신문 (https://www.kgnews.co.kr)