북에서 온 이웃 주성하 - 탈북은 뉴스가 돼도 '탈북 이후'를 알 기회는 드물었다

탈북은 뉴스가 돼도 '탈북 이후'를 알 기회는 드물었다



탈북은 뉴스가 돼도 '탈북 이후'를 알 기회는 드물었다
입력2022.06.28. 오후 11:19 기사원문
최승영 기자
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[책과 언론] 북에서 온 이웃 / 주성하 지음책 

‘북에서 온 이웃’ 저자 주성하 동아일보 기자는 탈북민이다. 북한에서 출생해 김일성 종합대학 외국어문학부 영문과를 졸업했다. 탈북 후 2002년 한국에 정착했고 그해 10월 한 주간지에 입사해 1년을 다니다 이듬해 동아일보 공채에 합격했다. 스물일곱 아무 것도 몰랐던 탈북청년은 그간 전문기자로 자리 잡았고 언론계에서 여러 상을 수상했다. 그렇게 만 20년차 기자가 됐다. 책은 바로 그 탈북 기자가 쓴 22명의 탈북민 이야기다. 2020년 8월부터 2021년 1월까지 탈북민 심층 인터뷰 시리즈 21편을 동아닷컴에 연재했고 최근 책으로 묶었다. 저자는 서문에서 “기회가 될 때마다 계속 감동적인 삶을 살고 있는 탈북민을 소개하려 한다. 이런 역사의 기록을 남기는 것도 역사 앞에 짊어진 탈북 기자의 사명이라고 생각한다”고 적었다.




이렇게만 보면 세계 유일 분단국 국민으로서 ‘탈북민’에 대한 어떤 편견이 올라온다. ‘살기 힘들어서 북한을 탈출해 어려운 과정을 거쳐 남한에 온 사람들’이란 시각. 한 개인의 삶은 그보다 훨씬 복잡다기하고 미묘하며 구체적일 텐데 생각은 거기서 더 나아가길 멈춘다. 탈북은 뉴스가 돼도 탈북 이후 그들이 지금 여기에서 어떤 삶을 사는지 알 수 있는 기회는 드물기도 하다. 간혹 성공한 탈북민이 인터뷰로, 실패한 이들이 겪는 어려움이 기사로 등장하지만 여기서 한 인간의 모습을 보긴 쉽지 않다.

책은 이 공백의 지점을 탈북민 개개인의 고유한 이야기로 채워놓는다. 북에서의 삶, 탈북 결심의 이유와 과정, 남한 적응기, 현재의 모습 등 똑같은 질문을 해도 답은 제각각이다. 전 성악교수는 제자를 감시하라는 보위부 지시를 거부해 수감생활을 했고 이후 한국 제주에서 아르바이트, 호텔·리조트·치과 청소 등을 하며 남편과 아들 생사를 모른 채 지낸다. 한 영상제작사 대표는 북에서 식품회사 자재지도원을 하다 ‘고난의 행군’ 시기 나라 욕을 해서 체포됐고 중국, 몽골 등을 통한 탈북 시도 끝에 현재 경기 김포시에서 회사를 운영 중이다. 한 30대 여성은 18세 때 한국에 와 대학을 다니다 2013년 캐나다 유학에서 부자 중국 남성을 만나 결혼했고 이후 람보르기니 같은 고급승용차로 탈북자를 돕다가 중국 공안에 체포 직전 한국으로 도망왔다. 현재 공기업에서 일하는 전 북한군 참모장은 돈과 함께 사라진 18세 딸을 찾아 중국으로 넘어갔다가 거의 3000리를 행군한 끝에 한국에 넘어왔고 서울 조사기관에서 딸을 만났다.

이데올로기와 체제 대결 구도에서 북한을 바라보는 시선이 여전히 우리 사회의 상흔으로 존재하지만 이 책은 그런 맥락 이상의 이야기를 담고 있다. 떠나온 자로서 고충, 두고온 자로서 애환, 살아남은 자로서 확신을 가진, 발버둥치는 개인들의 스토리에선 오히려 영화 ‘미나리’, 드라마 ‘파친코’ 등 디아스포라 콘텐츠가 떠오른다. 18년 전 한국에 입국한 탈북민은 3000여명, 지금은 약 3만5000명이다. 특수한 상황이 개인이란 점들의 이산(離散)을 만들었고 그 자취는 여러 선을 그리다 현재 하나의 면으로 우리 공동체에 자리 잡았다. 책은 이렇듯 우리가 가진 편견과 그들이 겪는 굴레 사이에, 경계인으로서 저자가 탈북민 개개인의 인터뷰로 놓은 돌다리라 할 만하다. 가교의 의미를 넘어 이는 “고향 사람들을 선진국 국민으로 만들기 위해 한 목숨 바치겠다”던 혁명 청년에서 “20년이나 살 줄 알았으면 일찍 아파트나 사 놓았을 걸 그랬다”는 농담을 하는 사람으로 변한 저자(페이스북 인용)만큼이나 이야기 자체로 흥미롭다.




최승영 기자 sychoi@journalist.or.kr

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북에서 온 이웃 
주성하 (지은이)

휴먼앤북스(Human&Books)2022-06-07







320쪽
책소개
탈북 기자가 쓴 탈북자들의 이야기다. 주성하는 북한에서 출생하여 김일성종합대학 외국어문학부 영문과를 졸업했다. 탈북하여 2002년 한국에 정착했고 공채 시험을 거쳐 동아일보 기자가 되었다. 2002년 무렵 대한민국에 입국한 탈북민은 약 2,000명이었다. 2022년 현재 한국에 거주하는 탈북민은 약 3만 5천 명이다. 이들은 한국이라는 새로운 터에 정착하기 위해 열심히 노력하고 있다. 희망과 좌절, 성공 등을 이 땅 위에 값진 땀방울로 쓰고 있다.

이 책에는 TV에도 자주 출연하여 일반인도 잘 아는 1세대 탈북민 전철우를 비롯한, 주성하 기자가 인터뷰한 21명의 탈북민의 이야기가 적혀 있다. 이들은 무슨 생각을 하며 어떻게 살고 있을까? 대한민국 국민의 한 사람으로 당당하게 살고 있을까? 그들의 꿈은 이루어졌을까? 이러한 질문에 답하는 탈북민 기자의 현장 기록!


목차


서문

김지은
남북에서 의사로 살아봤다 “이젠 법학박사가 목표”

김권능
김정일 사망이 살려낸 ‘탈북영웅’

전철우
막걸리 집에서 만난 탈북 1세대 전철우 대표

신경순
쓰러지지 않는 탈북 여사장

허영철
꿈을 향해 달렸다 길이 나타났다

주승현
전임교수가 된 탈북민 최연소 박사 주승현

허영희
제주도 정착 탈북 성악교수의 꿈

안명철
22호 정치범수용소에서 탈출한 경비병의 삶

김영희
욕만 먹던 ‘연변아줌마’ 산업은행 박사 되다

현인애
북한 철학교수, 주체철학과 결별한 뒤 찾은 인생

김예나
람보르기니 몰고 압록강에 나타난 여인의 정체

조경일·주은주
국회 보좌진이 된 아오지 남녀

김정운
‘아오지에서 제주도로’ 탈북 화가의 꿈

조광호
악기를 다루던 손으로 스카이차 조종하는 조광호 대표

하진우
15세 탈북 브로커, 좌절 속에 찾은 희망

최신아
‘최승희 계보 잇겠다’ 북에서 온 무용 감독

김인철
명동에서 밀차 끌던 혜산 남자, 5년 뒤 25억 매출 사장님

황상혁
평양음악대학 교수의 한국 정착기

정명운
딸 찾아 수천 리 행군해 탈북한 북한군 스키여단 참모장

최태선
김일성대 아래 ‘비밀’ 광장… “지하 김일성광장은 나만 가봤죠”

이철은
김종국에게 빠져 탈북한 보위부 상위
접기


책속에서


27, 28일 이틀에 걸쳐 입국한 468명의 탈북자들이 버스에 올라 임시 수용시설로 이동하는 모습을 지켜보면서 기자의 마음은 누구보다 착잡했다.
버스를 타고 가며 저들은 어떤 생각을 하고 있을까. 지금 머릿속에 그리고 있는 앞날에 대한 희망이 차례차례 무너져 곧 아픔으로 다가올 수 있다는 것, 그런 아픔을 수없이 넘어야 한다는 사실을 저들은 아는지…. 가방 2개를 달랑 들고 먼지가 뽀얀 11평 임대주택에 첫 짐을 푼 그 밤, 고향이 그리워 눈물로 베개를 적시지 않은 사람이 없다는 사실을 저들은 아는지….
2년 전 인천공항에 첫발을 내디뎠던 기자 역시 그랬다. 홍수로 범람한 두만강을 헤엄쳐 건너던 결행의 순간도 있었고, 공안에 체포돼 중국과 북한의 감옥을 6곳이나 옮겨 다니기도 했지만 한국에서의 첫날 밤만큼은 정말 잊혀지지 않는다. 화려한 불빛이 명멸하는 밤거리를 바라보며 새 삶에 대한 기대와 두려움이 교차했던 그날 밤을.
_서문 중에서 접기


추천글
원고를 받았을 때 탈북민들에 대한 이야기라고 단순하게 생각했다.
그러나 책장을 넘기면서 생각이 달라졌다.
다 읽고 나니 깊은 울림을 남기는 21편의 단편소설을 본 듯한 느낌이었다.
탈북민의 감동적 실화와 김일성대를 졸업한 뒤 탈북해 한국에서 20년 동안 언론인으로 살고
있는 주성하 기자의 필력과 내공이 어우러져 남과 북을 배경으로 하는 과장 없는 연재 서사가
완성됐다.
- 라종일

지금까지 한국에 온 탈북민은 3만 5,000여 명에 이른다.
많은 사람들은 그들을 배고파서 온 사람들이라고 불쌍하게 여긴다.
하지만 감당할 수 없는 역경을 이겨낸 사람들에겐 굴하지 않는 정신력과 용기가 있다.
『북에서 온 이웃』에는 처음부터 마지막까지 읽는 내내 울컥하게 만드는 감동과 힘을 주는 사
연들이 실려 있다. 삶이 버겁다고 생각한다면 이 책을 읽어보시기를 적극 추천한다.
- 왕효근 (민주평화통일자문회의 부의장)

이 책을 추천한 다른 분들 :
동아일보
- 동아일보 2022년 6월 4일자 '새로 나왔어요'
서울신문
- 서울신문 2022년 6월 3일자 '책꽂이'



저자 및 역자소개
주성하 (지은이)
저자파일
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동아일보 기자(차장)다. 북한에서 출생하여 김일성종합대학 외국어문학부 영문과를 졸업했다. 탈북하여 2002년 한국에 정착했다. 연세대 국제관계안보학과 정치학 석사를 마쳤다. 동아일보에 고정칼럼 〈서울과 평양사이〉를 9년째 연재하고 있다. 유튜브 〈주성하TV〉를 운영하고 있다(구독 28만명). 블로그 〈서울에서 쓰는 평양이야기〉는 누계 1억 명이 방문했다. 자유아시아 방송 정규 칼럼 〈주성하의 서울살이>를 14년째 연재하고 있다.
저서로는 『서울에서 쓰는 평양이야기』(2010), 『평양 자본주의 백과전서』(2018) 등 여러 권을 상재했다.
제1회 삼성언론상 전문기자상, 제6회 서재필언론문화상 등 여러 상을 수상했다. 접기

최근작 : <북에서 온 이웃>,<어젯날 철천지원수의 땅에서 자유를 노래하다>,<조선 레벌루션> … 총 16종 (모두보기)


출판사 제공 책소개

탈북민 기자가 쓴 21명의 탈북민 이야기
이 책은 탈북 기자가 쓴 탈북자들의 이야기다.
이 책의 지은이 주성하는 북한에서 출생하여 김일성종합대학 외국어문학부 영문과를 졸업했다. 탈북하여 2002년 한국에 정착했고 공채 시험을 거쳐 동아일보 기자가 되었다.
2002년 무렵 대한민국에 입국한 탈북민은 약 2,000명이었다. 2022년 현재 한국에 거주하는 탈북민은 약 3만 5천 명이다.
이들은 한국이라는 새로운 터에 정착하기 위해 열심히 노력하고 있다. 희망과 좌절, 성공 등을 이 땅 위에 값진 땀방울로 쓰고 있다.
종편 프로그램을 통해 많은 탈북민의 사연이 보도가 됐지만, 시청률을 의식한 신변잡기에 머물기 일쑤였다. 누구보다 탈북민을 잘 알고 있는 주성하 기자는 겉핥기에 그치는 탈북민의 이야기에 안타까움을 표하다가 직접 당사자의 입장에서 쓰기로 결심했다.
그렇게 하여 이 책의 기획이 시작되었다.
이 책에는 TV에도 자주 출연하여 일반인도 잘 아는 1세대 탈북민 전철우를 비롯한, 주성하 기자가 인터뷰한 21명의 탈북민의 이야기가 적혀 있다.
이들은 무슨 생각을 하며 어떻게 살고 있을까? 대한민국 국민의 한 사람으로 당당하게 살고 있을까? 그들의 꿈은 이루어졌을까? 이러한 질문에 답하는 탈북민 기자의 현장 기록!

저자는 이렇게 말한다.
“탈북민도 한국 사회에서 당당한 사회의 일원으로 살 수 있다는 점을 보여주고 싶었다. 새로 입국한 탈북민에게도 희망을 보여주고 싶었다. 그러나 바쁜 기자 생활 속에 심층 인터뷰를 주기적으로 할 수가 없었다. 그러다가 기자 생활 20년을 맞이해 어느 정도 여유가 생기자 내 마음 속의 짐을 덜기로 했다. 그래서 열심히 살아가는 탈북민 인터뷰 시리즈가 동아닷컴에 연재되게 됐고, 그 시리즈를 묶어 이번에 책으로 내게 됐다. ‘북에서 온 이웃’ 시리즈는 여기서 끝나는 것이 아니다. 기회가 될 때마다 계속 감동적인 삶을 살고 있는 탈북민을 소개하려 한다. 이런 역사의 기록을 남기는 것도 역사 앞에 짊어진 탈북 기자의 사명이라고 생각한다.”

사연은 천차만별, 탈북민의 삶은 우리의 삶이기도
이 책에 등장하는 탈북민은 나이도 성별도 탈북한 사연도 각각 다르다. 한국에 정착하면서 성공한 사업가나 의사가 된 사람도 있고 평범한 직장인도 연속 실패를 거듭해 경제적으로 힘든 사람도 있다. 심지어는 목사가 된 사람도 있다. 이 다양한 직업군의 이야기를 읽다가 보면 한 사람 한 사람 스토리에 깊게 빠져든다. 그리고 한글을 사용하는 대한민국의 보통 상식을 가진 사람이라면… 눈물이 앞을 가려 두어 스토리 이상을 읽어내기 힘들다. 감정이 북받쳐 오르고 탄식이 뒤를 잇는다.
북한에서 노래를 잘해서 대학교수가 되어 잘 사는 여인이 있었다. 그러나 아끼는 제자를 감시하라는 보위부의 명령을 거절했다가 보위부 감방에 수감되었다. 이후 체제에 대한 환멸을 느끼고 탈북, 한국에 정착했다. 그리고 막일을 하면서 돈을 모았다. 돈이 모이자 북한에 남은 남편과 아들을 탈북시켰다. 그러나 2016년 강을 넘은지 하루 만에 공안에 체포되어 북송되었다. 그리고는 지금까지 생사를 알 수 없다. 그런 과정을 겪으면서 남편과 자식을 그렇게 만든 당사자라는 생각은 이 여인을 온전히 살 수 있게 했을까?
반대로 온 가족이 무사히 탈북하여 힘든 고비를 여러 번 넘겼으나 결과적으로는 남편과 함께 박사학위도 받고 직장에서도 능력을 인정받는 여자 이야기도 나온다.
북한에서 남한 방송을 시청하며 가수 김종국을 동경했던 한 북한 보위부 상위는 황해도에서 강화도 쪽으로 헤엄쳐 오기도 하고…
전철우 같은 경우는 귀순, 연예인, 사업, 실패, 이혼, 사기, 성공…
이런 21개의 스토리가 모여 이 책을 구성한다. 그렇다고 마냥 슬프고 가슴 아픈 이야기만 지속되지는 않는다.
탈북민의 삶은 결국 우리 모두의 삶이기 때문이다. 접기

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