A Family of No Prominence: The Descendants of Pak Tŏkhwa and the Birth of Modern Korea
by Eugene Y. Park (Author) Format: Kindle Edition
5.0 5.0 out of 5 stars (2)
==
Koreans are known for their keen interest in genealogy and inherited ancestral status. Yet today's ordinary Korean would be hard pressed to explain the whereabouts of ancestors before the twentieth century. With A Family of No Prominence, Eugene Y. Park gives us a remarkable account of a nonelite family, that of Pak Tŏkhwa and his descendants (which includes the author). Spanning the early modern and modern eras over three centuries (1590–1945), this narrative of one family of the chungin class of people is a landmark achievement.
What we do know of the chungin, or "middle people," of Korea largely comes from profiles of wealthy, influential men, frequently cited as collaborators with Japanese imperialists, who went on to constitute the post-1945 South Korean elite. This book highlights many rank-and-file chungin who, despite being better educated than most Koreans, struggled to survive. We follow Pak Tŏkhwa's descendants as they make inroads into politics, business, and culture. Yet many members' refusal to link their family histories and surnames to royal forebears, as most other Koreans did, sets them apart, and facilitates for readers a meaningful discussion of identity, modernity, colonialism, memory, and historical agency.
====
Review
"This book is a tour de force. Park draws from archives, oral history, and even his own memory to trace a family history across nearly half a millennium, offering a much-needed, eye-opening view of individuals in the late Chosŏn period."--James B. Lewis "University of Oxford"
"A great addition to our understanding of social structure in early modern Korea."--Michael Pettid "Binghamton University"
"This book stands out for two reasons, though. Firstly, whereas previous studies have focused on more well-known chungin, this study with its path-breaking methodology is a both minute and long-term analysis of the social mobility of a 'family of no prominence.' Secondly, as argued by the author, this approach also facilitates a more variegated understanding of this social status group, in particular in the colonial period, when many prominent members of the chungin have been described as collaborators. This book is therefore indeed a valuable contribution to the field and should be read by all interested in the social status system of Chosn and its transition into modern Korea."--Anders Karlsoon "Pacific Affairs"
"A Family of No Prominence is particularly reflective about the nature of genealogical history as a genre and practice, thoughtfully addressing the accuracy and reliability of family genealogies as historical source materials. Park also considers his place in the genealogy of the Miryang Pak clan, ultimately contextualizing his own historiographical experience within a larger story about the profound modern transformations in the ways that many Korean families think about and narrate the stories of their past."--Carla Nappi "New Books in East Asian Studies"
"[...] Park offers richly detailed stories and an empirically rigorous account of how this diverse group of chungin adapted to social and economic change . . . Park's book is profoundly thoughtful, beautifully written, and meticulously researched . . . Combining erudition and verve, A Family of No Prominence is an exciting, bold, and valuable text that will appeal to historians, anthropologists, sociologists, political scientists, as well as the general reader. There is no doubt this book is a substantial achievement."--Theodore Jun Yoo "American Historical Review, "
About the Author
Eugene Y. Park is the Korea Foundation Associate Professor of History and Director of the James Joo-Jin Kim Program in Korean Studies at the University of Pennsylvania. He is the author of Between Dreams and Reality: The Military Examination in Late Chosŏn Korea, 1600-1984 (2007).
===
유진 Y. 박(Eugene Y. Park)의 저작 <두드러지지 않은 가문: 박덕화의 후손들과 근대 한국의 탄생>(A Family of No Prominence: The Descendants of Pak Tŏkhwa and the Birth of Modern Korea)에 대한 요약과 비평적 평론입니다. 본문은 요청하신 원칙에 따라 해라체로 서술한다.
책 개요 및 핵심 논지
<두드러지지 않은 가문: 박덕화의 후손들과 근대 한국의 탄생>은 펜실베이니아 대학교 동아시아학 교수인 역사학자 유진 Y. 박이 자신의 실제 가계인 무안 박씨(務安 朴氏) 서얼·서얼 후손 계통의 역사를 미시사적·사회사적으로 복원한 저작이다. 저자는 16세기 말에서 17세기 초 실존 인물인 무안 박씨 박덕화(朴德華)와 그의 직계·방계 후손들이 겪어낸 400여 년의 궤적을 추적한다.
조선 왕조의 주류 서사는 대체로 중앙 권력을 장악한 명문 사대부나 고위 양반 가문을 중심으로 서술되어 왔다. 그러나 박덕화 가문은 고위 관직을 배출한 지배층 가문이 아니었으며, 서얼 차별과 신분적 제약 속에서 서리와 기술관, 지방 행정 실무직, 군역, 상업 등 중간 계층의 생존 전략을 구사한 이른바 <두드러지지 않은 가문>(a family of no prominence)이었다.
저자는 가승(家乘), 족보(族譜), 과거 입격자 명부인 방목(榜目), 호적대장, 일기, 근현대 공문서 등을 집요하게 대조하여, 조선 후기의 신분 유동성과 근대 이행기 한국 사회의 거대한 구조 변동이 한 평범한 가문의 일상과 생존 투쟁 속에 어떻게 새겨져 있는지를 입체적으로 규명한다.
요약: 400년에 걸친 생존과 계층 이동의 궤적
1. 서얼의 기원과 신분적 굴레 (17세기~18세기 초)
가문의 시조 격으로 추적되는 박덕화는 무안 박씨 양반 가문의 서얼로 태어났다. 조선의 경국대전 체제 아래서 서얼은 문과 응시가 법적으로 제한되었고, 음서나 주요 관직 진출에서도 배제되었다. 박덕화와 그의 초기 후손들은 이러한 제도적 불이익 속에서 살아남기 위해 기술관직(잡과)이나 무과, 또는 지방 관아의 아전·서리직으로 눈을 돌렸다. 이들은 완전한 천민으로 전락하지 않으면서도, 지배 양반층의 변두리에서 실무적 역량을 통해 가계의 경제적·사회적 기반을 마련해 나갔다.
2. 조선 후기의 적응과 사회적 유동성 (18세기~19세기)
18세기와 19세기에 이르러 조선 사회 전반에 걸쳐 신분제의 균열이 가속화되었다. 공명첩의 남발, 족보 위조 및 수정, 신분 상승 운동(통청 운동) 등이 확산되던 시기였다. 박덕화의 후손들 역시 이러한 흐름 속에서 신분적 정체성을 끊임없이 재조정했다.
족보 편찬에 적극적으로 참여하여 모호해진 계보를 양반 가계의 방계로 확실히 편입시키려 시도했고, 무과 급제자를 배출하거나 납속을 통해 합법적·반합법적인 방식으로 사회적 지위를 방어했다. 이 시기 가문의 행적은 조선 후기 사회가 결코 고정된 카스트 사회가 아니었으며, 하층·중간층 행위자들의 집요한 사회적 상승 욕망과 전략적 실천이 교차하는 역동적 공간이었음을 보여준다.
3. 개항과 식민지 근대, 그리고 계층의 재편 (19세기 말~20세기 전반)
갑오개혁(1894년)으로 공식적인 신분제가 폐지되고 일제강점기가 도래하면서 전통적인 신분 자본은 무력화되거나 근대적 자본으로 전환을 요구받았다. 박덕화의 후손들은 식민 권력의 관료 기구, 근대적 학교 교육, 도시 상공업으로 진출하며 새로운 생존 양식을 체득했다.
과거의 신분적 핸디캡은 더 이상 법적 구속력을 갖지 못했으나, 근대적 학력과 자본을 축적하지 못한 분파는 급격히 도시 빈민이나 하층 노동자로 편락했고, 기회를 포착한 일부는 근대적 전문직이나 중산층으로 진입했다. 저자는 식민지 근대가 전통적 불평등을 단순히 해소한 것이 아니라, 새로운 형태의 계급 분화를 낳았음을 가문의 분화 과정을 통해 보여준다.
4. 해방, 한국전쟁, 그리고 디아스포라 (20세기 후반)
해방과 분단, 한국전쟁의 참화는 가문의 지리적·물리적 기반을 뿌리째 뒤흔들었다. 토지개혁은 전통적인 지주-소작 관계를 해체했고, 전쟁은 족보와 호적 등 혈통 증명 문서들을 대거 소실시켰다. 이 파괴적 평등화 과정 속에서 한국인들은 누구나 스스로를 <양반의 후예>로 재구성하는 전 국민적 신분 세탁과 계보적 팽창을 겪게 되었다.
박덕화의 후손들 역시 전후 산업화와 도시화의 물결을 타며 서울 등 대도시로 이주했고, 더 나아가 1960~70년대 이후에는 북미 등으로 이주하는 글로벌 디아스포라의 길을 걸었다. 저자 자신에 이르는 이 마지막 여정은 근대 한국인이 겪은 초국가적 이동의 축소판이다.
심층 평론
1. 미시사와 거대사의 정교한 결합
이 책의 가장 큰 학문적 미덕은 가계사(family history)라는 지극히 사적이고 협소할 수 있는 소재를 도구 삼아, 한국 근현대사 전체의 거시적 구조 변동을 해명해 낸 점에 있다. 카를로 긴즈부르크의 미시사적 접근법처럼, 저자는 국가 공식 기록의 행간에 숨겨진 서얼 후손들의 구체적 문서들을 파헤쳐 지배 담론이 은폐해 온 하층·중간층의 목소리를 복원한다. 거시적 신분 변동론(양반의 증가, 신분제 해체)을 추상적 통계가 아닌 개별 인간들의 구체적 혼인, 관직 취득, 소송, 족보 조작의 실천으로 번역해 낸 성과는 탁월하다.
2. <가문 신화>와 민족적 동질성 환상에 대한 해체
전통적으로 한국의 족보는 가문의 위엄을 과시하고 조상의 영광을 찬미하는 <정당화의 텍스트>로 기능해 왔다. 그러나 저자는 자신의 선조들을 미화하지 않는다. 오히려 서얼 출신이라는 태생적 콤플렉스, 신분 상승을 위한 타협과 편법, 족보 수보 과정에서의 윤색과 조작을 가차 없이 학문적 메스로 해부한다.
이는 오늘날 거의 모든 한국인이 특정 명문 본관의 양반 후손을 자처하는 현대 한국 사회의 집단적 착각—즉, 전 국민의 양반화와 그에 기반한 단일민족적·혈통적 순수성 신화—의 허구성을 근본에서부터 폭로한다. 근대 한국인은 천년 명문가의 순수한 후예가 아니라, 신분 차별의 억압 속에서 기회주의와 생존 본능으로 버텨온 잡초 같은 중간·하층민들의 후손이라는 사실을 담담하게 증명한다.
3. 초국가적·세계 시민적 시각의 확장
이 저작은 한국사 연구가 민족주의적 온정주의나 국수주의적 자부심의 굴레에서 벗어날 때 얼마나 풍부해질 수 있는지를 보여주는 실례다. 저자는 한국이라는 특정 민족 국가의 경계 안에 가문의 운명을 가두지 않는다. 조선의 유교적 위계, 일본의 식민 통치, 냉전기 미국의 패권과 이민자 사회로 이어지는 400년의 흐름을 조망하며, 한 가문의 역사를 동아시아와 태평양을 가로지르는 세계사적 근대화의 맥락 속에 위치시킨다.
특정 국가에 대한 맹목적 충성이나 민족적 우월감 대신, 제도의 폭력 앞에 놓인 보편적 인간의 적응과 실존적 고투를 관찰하는 냉철한 시선이 돋보인다.
4. 한계와 아쉬움
문서 자료의 절대적 한계로 인해, 역사 속 여성들의 삶이 상대적으로 가시화되지 못한 점은 전통 사회 가계사 연구가 공유하는 숙명적 한계다. 서얼 가문의 남성들이 족보와 관직을 통해 남긴 궤적에 비해, 그들과 함께 살았던 처첩과 딸들의 존재는 여전히 주변부에 머물러 있다.
또한 조선 후기에서 근대로 넘어가는 과정에서 가문의 분파 간 경제적 격차가 구체적으로 어떤 자본 축적 메커니즘을 통해 벌어졌는지에 대한 계량적 설명은 질적·서사적 분석에 비해 다소 압축적으로 다루어져 아쉬움을 남긴다.
총평
<두드러지지 않은 가문>은 역사에서 이름 없이 스러져간 다수의 중간층이 실상은 근대 한국을 빚어낸 진정한 주역이었음을 밝힌 역작이다. 영웅과 지배자의 서사를 걷어내고, 혈통과 민족의 신화를 비판적으로 응시하며, 평범한 인간 군상의 생존 투쟁을 세계사적 지평에서 읽어내고자 하는 독자에게 깊은 통찰을 제공한다.
무명의 중인 가문으로 읽는 조선의 해체와 근대 한국의 탄생
Eugene Y. Park, <A Family of No Prominence: The Descendants of Pak Tŏkhwa and the Birth of Modern Korea> 요약·평론
유진 Y. 박(Eugene Y. Park)의 <A Family of No Prominence>(2014)는 제목 그대로 ‘유명하지 않은 한 가족’의 약 350년 역사를 추적하면서 조선 후기에서 식민지기에 이르는 한국 사회의 변화를 재구성한 책이다. 저자가 다루는 가족은 자신의 조상인 박덕화(Pak Tŏkhwa) 계통의 밀양 박씨 집안이며, 시간 범위는 대략 1590년에서 1945년에 이른다. 이들은 왕족도 이름난 양반도 아니었다. 대체로 중인(中人), 특히 군관·법률 실무자·서예가·기술관료 등의 영역에서 살아간 사람들이었다. 바로 그 ‘평범함’이 이 책의 가장 중요한 역사적 의미다.
한국의 족보와 가족 서사는 대개 유명한 시조와 고위 관료, 충신과 학자를 중심으로 구성된다. 오늘날 수많은 한국인이 자신을 명문 본관의 후손이라고 생각하지만 실제로 17~19세기의 개별 조상이 누구였으며 어떻게 살았는지를 아는 경우는 드물다. 박은 바로 이 간극을 문제 삼는다. ‘조상의 신분’에 대해서는 확신하면서도 정작 실제 조상의 삶은 모르는 역설이다. 따라서 이 책은 한 집안의 역사를 복원하는 동시에 ‘족보란 무엇인가’, ‘가문의 기억은 어떻게 만들어지는가’라는 질문을 던진다.
1. 양반도 상민도 아닌 사람들
박덕화 계통의 초기 역사는 매우 희미하다. 저자는 족보와 혼인관계 자료, 관직 기록 등을 대조하여 17세기 초 이 집안이 충청도 직산 부근에서 살았으며 초기에는 양반보다는 평민 혹은 하급 군직 종사자에 가까웠을 가능성이 높다고 추정한다. 조선의 신분질서는 흔히 양반-중인-상민-천민이라는 명확한 사다리처럼 설명되지만, 실제 사회에서는 경계가 훨씬 유동적이었다.
저자가 특히 강조하는 것은 ‘중인’이라는 신분집단 자체도 처음부터 완성된 계층이 아니었다는 점이다. 고려에서 조선으로 이어지는 지방세력·향리·기술관료·군직 종사자의 역사 속에서 여러 중간층이 점차 형성되었으며, 18~19세기에 이르러서야 우리가 익숙하게 생각하는 중인 정체성이 보다 분명해졌다.
18세기에 박씨 집안은 서울로 진출한다. 상업이 확대되고 서울의 도시경제가 성장하면서 토지와 관직만이 아니라 상업·군직·전문기술을 통해서도 경제적·문화적 자본을 축적할 수 있게 되었다. 박씨 일가는 군관, 상인 등 여러 직업을 거치면서 점차 사회적 지위를 높였다. 즉 근대 이전 조선에도 일정한 사회이동이 존재했던 것이다.
그러나 상승에는 한계가 있었다. 아무리 경제력이 있고 교육을 받아도 양반이 독점한 고위 정치권력에는 쉽게 진입할 수 없었다. 중인은 지식과 기술을 갖고 국가행정을 실제로 담당하면서도 최고 권력에서는 배제된 ‘필요하지만 완전히 인정받지 못한 사람들’이었다.
2. 중인의 성장과 조선 후기 사회 변화
19세기에 들어 박씨 집안은 군관, 법률 전문가, 서예가 등 전문직 중인의 성격을 보다 뚜렷하게 갖게 된다. 당시 일부 중인층에서는 문학·서화·고증학·골동품 수집 등 독자적인 문화 활동이 활발해졌다. 양반만이 문화의 생산자가 아니라 전문직 중인 역시 중요한 지식인 집단으로 등장한 것이다.
박의 중요한 주장은 여기서 나온다. 조선 후기의 사회 변동을 ‘양반 대 평민’만으로 설명해서는 안 된다는 것이다. 그 사이에는 교육을 받았고 경제력도 있었지만 정치적 특권에서는 배제된 여러 중간집단이 존재했다.
그리고 바로 이 사람들이 19세기 말 새로운 제도와 사상을 받아들이는 데 중요한 역할을 하였다. 개항 이후 서구식 교육·법률·상업·관료제가 들어오자 중인의 전문능력은 오히려 유리한 자원이 되었다. 1880년대에서 1900년대 초까지 중인 출신 인물들이 정치·상업·언론·문화에서 두각을 나타낸 것도 우연이 아니었다. 저자는 중인들이 구체제에서 차별받은 경험 때문에 신분제 철폐와 새로운 제도를 상대적으로 적극적으로 받아들였다고 본다.
이 점에서 이 책의 부제 <The Birth of Modern Korea>의 의미가 드러난다. 한국의 근대는 단지 서구나 일본이 외부에서 가져온 것이 아니다. 조선 내부에서 기존 질서에 불만을 가진 사람들이 이미 새로운 사회적 공간을 찾고 있었다.
3. 그런데 왜 다시 ‘양반의 후손’이 되었는가
이 책에서 가장 흥미로운 부분 가운데 하나는 박씨 일가의 ‘족보상의 신분상승’이다.
19세기 말 이 가문은 자신들의 선조 박덕화를 밀양 박씨의 양반 계통 족보 안에 연결하는 일종의 ‘genealogical maneuver’, 즉 족보상의 조작 또는 재구성을 행한다. 박덕화를 기존 양반 계통의 후손으로 편입시킴으로써 실제 사회적 상승을 혈통상의 고귀함으로 다시 표현한 것이다.
여기에는 역설이 있다.
중인은 양반 지배질서에서 차별받았고 근대화 과정에서 신분제를 비판했다. 그런데 신분제가 약화되자 오히려 자신의 조상을 양반으로 만들었다.
근대화가 신분의식을 없앤 것이 아니라 ‘모두가 양반의 후손이 되는 방식’으로 신분 기억을 재편한 것이다.
이것은 한국의 족보문화를 이해하는 데 매우 중요한 통찰이다. 20세기에 법률상의 양반과 상민은 사라졌지만 문화적 위신으로서의 ‘양반’은 오히려 확대되었다. 그 결과 과거 조선 인구의 절대다수를 차지했던 평민·노비·중인의 후손이 역사적 기억에서 점차 사라지는 현상이 나타났다.
4. 대한제국과 식민지기 — 하나의 계층, 서로 다른 선택
책의 후반부는 대한제국과 일본 식민지기를 다룬다.
중인계층에게 대한제국은 일종의 기회의 시대였다. 낡은 신분질서가 해체되고 새로운 관료제·학교·기업·언론이 생겨나면서 과거에는 양반에게 막혀 있던 상승의 길이 열렸다. 그러나 국권의 상실은 이러한 기대를 좌절시켰다.
식민지기에 들어가면 박씨 가문의 후손들은 하나의 정치적 태도를 보이지 않는다.
어떤 사람은 일본 식민통치에 강한 불만을 품었고, 어떤 사람은 식민지 관료체제에 적극 참여하였다. 한 친족은 일본에 대한 불만을 반복적으로 표현하는 교사로 살아가는 반면, 다른 친족은 식민지 경찰 간부로 승진하여 당국의 표창까지 받는다. 그러나 대다수는 항일운동가도 적극적 협력자도 아닌 채 학교에 다니고, 취직하고, 결혼하고, 자녀를 교육하면서 생존을 추구했다.
이 부분은 특히 중요하다.
기존의 중인 연구에서는 근대 이후 성공한 중인 출신 엘리트, 특히 식민통치에 협력하여 해방 후 엘리트가 된 사람들이 자주 연구되었다. 박은 그런 유명인을 중심으로 중인 전체를 설명하는 데 문제를 제기한다. 그의 집안에서 보이는 모습은 훨씬 복잡하다. 전문교육을 받은 중인 출신자 가운데 친일 관료가 된 사람도 있었지만 식민주의에 반감을 품은 사람도 있었고, 대부분은 역사책에 이름조차 남기지 못한 생활인이었다.
5. ‘위인 중심 역사’에 대한 도전
이 책의 진정한 주인공은 사실 박덕화도 그의 후손도 아니다. 주인공은 ‘평범한 사람의 역사’라는 방법론 자체다.
역사학은 자료 때문에 자연스럽게 왕, 정치가, 장군, 지식인, 독립운동가 같은 유명인을 중심으로 쓰이기 쉽다. 그런데 그렇게 역사를 쓰면 사회 대부분을 구성했던 사람들이 사라진다.
박은 자신의 가족사를 이용하여 이 문제를 뒤집는다.
가족 한 명 한 명의 혼인, 직업, 거주지, 교육, 경제활동을 추적하면 조선의 신분제 해체, 서울의 도시화, 중인문화의 성장, 개항과 근대화, 대한제국, 식민지 교육, 기독교의 확산, 여성교육, 새로운 결혼제도 등이 한 가족의 일상 속에서 나타난다. 한 가족의 작은 역사가 거대한 한국 근현대사와 연결되는 것이다.
이러한 접근은 학계에서도 이 책의 가장 독창적인 성과로 평가되었다. Anders Karlsson은 이 연구가 유명한 중인이 아니라 ‘family of no prominence’를 장기간 추적함으로써 조선 신분제와 사회이동 연구에 새로운 가능성을 보여준다고 평가했다. 다만 기록이 부족하기 때문에 일부 인물의 동일성이나 계보 연결에는 추정이 개입할 수밖에 없다는 한계도 지적한다.
한국문화연구의 Sharon J. Yoon 역시 저자가 자신의 밀양 박씨 계보를 역사학자의 엄밀함으로 추적하면서도 한국계 미국인 후손으로서 조상을 발견해 가는 개인적인 감정을 결합했다고 평가한다. 그 결과 가족사와 사회불평등의 역사가 함께 서술된다.
6. 평론 — ‘양반의 나라’가 아니라 수많은 중간자들의 역사
<A Family of No Prominence>의 가장 큰 공헌은 조선에서 근대 한국으로 넘어가는 과정을 ‘양반의 몰락과 새로운 엘리트의 등장’만으로 보지 않는다는 데 있다.
조선 후기에는 이미 군관·역관·의관·율관·기술자·서리·상인 등 다양한 중간계층이 성장하고 있었다. 이들은 구체제의 혜택을 어느 정도 누리면서 동시에 그 제도에 의해 차별받았다. 따라서 신분질서가 무너질 때 새로운 사회를 가장 적극적으로 이용할 조건을 가진 사람들이기도 했다.
이 점은 한국 근대의 성격을 다시 생각하게 한다.
근대 한국은 ‘전통사회가 갑자기 무너지고 서구 근대가 들어온 것’도 아니며, 일본 식민지배가 한국 사회를 일방적으로 근대화시킨 것도 아니다. 조선 후기 내부에서 이미 경제적·문화적 자원을 축적하며 기존 신분질서를 넘어가려던 집단들이 존재했다. 제국주의는 그러한 내부 변화를 특정한 방향으로 왜곡하고 강제했지만 변화의 주체 자체를 처음부터 만들어낸 것은 아니었다.
그러면서도 박은 이들을 근대화의 영웅으로 만들지 않는다. 신분제를 비판하던 중인의 후손들도 결국 자신을 양반의 후손으로 꾸미려 했다. 식민지 상황에서는 어떤 사람은 저항했고 어떤 사람은 협력했으며 대부분은 그 중간에서 살았다.
바로 이 애매함이 이 책의 장점이다.
실제 인간은 ‘양반/민중’, ‘친일/항일’, ‘전통/근대’라는 두 개의 칸 가운데 하나에만 들어가지 않는다. 가족 한 집안 안에서도 선택이 갈라진다.
결론
<A Family of No Prominence>는 한마디로 ‘족보를 이용하여 족보의 신화를 해체한 책’이라 할 수 있다.
박덕화 집안의 역사를 복원하면 그들에게 자랑스러운 왕족 조상이 있었던 것이 중요한 것이 아니다. 오히려 이름 없이 살아간 군관, 상인, 법률 실무자, 교사, 경찰, 주부와 자녀들의 삶 자체가 역사였다는 사실이 드러난다.
저자는 후기에서 해방 이후에도 한국 사회에서 왕족·양반 혈통을 중심으로 가족사를 서술하는 관습이 계속되었고, 일부 중인 후손들이 여전히 자신의 실제 과거보다 만들어진 명문가 전통을 선택했다고 비판한다. 그는 역사의 주체를 소수의 귀족과 위인에서 훨씬 넓은 인간 집단으로 돌려놓아야 한다고 주장한다.
그 점에서 이 책의 진짜 제목은 ‘보잘것없는 집안의 역사’라기보다 오히려 <보잘것없다고 여겨졌던 사람들의 역사>라고 번역하는 편이 더 정확할지도 모른다.
조선왕조에서 대한제국과 식민지 조선에 이르는 거대한 변화는 고종·이토 히로부미·독립운동가들만의 역사가 아니었다. 이름이 기록되지 않은 수많은 가족이 신분을 바꾸고, 서울로 이동하고, 교육을 받고, 직업을 선택하고, 족보를 고치고, 새로운 종교를 받아들이며 만들어낸 변화이기도 했다.
따라서 <A Family of No Prominence>는 단순한 한 박씨 집안의 족보 연구가 아니다. ‘근대 한국을 실제로 만든 사람들은 누구였는가’라는 질문에 대해, 유명인들의 아래에서 움직였던 평범한 사람들을 다시 역사 속으로 불러들이는 사회사이자 미시사라고 평가할 수 있다.
No comments:
Post a Comment